Un joueur de hockey avec du ruban Pride sur son bâton de hockey Photo : capture d’écran YouTube
La Ligue nationale de hockey (LNH), la ligue professionnelle de hockey sur glace de plus haut niveau représentant 32 équipes nord-américaines, a interdit à certains joueurs d’envelopper leurs bâtons de hockey avec du Pride Tape aux couleurs de l’arc-en-ciel pendant les échauffements, les matchs et les entraînements.
La nouvelle interdiction n’est que le dernier développement dans le retrait par la LNH de son soutien LGBTQ+ au milieu d’une vague de retour de flamme anti-queer contre les entreprises qui soutiennent la fierté queer. L’interdiction va à l’encontre de la campagne LGBTQ+ de la ligue, Le hockey est pour tout le monde.
Jeudi dernier, la LNH a publié une note à toutes les équipes avec des « clarifications » sur sa décision de juin d’interdire aux joueurs de porter des maillots d’échauffement sur le thème de la fierté lors des soirées de fierté LGBTQ+ des équipes. L’interdiction empêche également les joueurs de porter des maillots commémorant les anciens combattants, les personnes atteintes de cancer et autres.
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Le nouveau mémo dit notamment : « Les joueurs ne seront pas mis dans la position de devoir démontrer (ou lorsqu’ils peuvent sembler démontrer) leur soutien personnel à des initiatives spéciales. Un facteur qui peut être pris en compte à cet égard inclut, par exemple, la question de savoir si un ou plusieurs joueurs doivent être à proximité immédiate de tout groupe ou individu visiblement ou autrement clairement associé à une ou plusieurs initiatives spéciales.
La « clarification » rédigée en termes généraux pourrait techniquement signifier que les joueurs pourraient refuser d’être sur la glace s’il y a une drag queen, un chœur d’hommes gays chantant l’hymne national, ou même des joueurs gays présents, selon le site sportif LGBTQ+. Sports de plein air noté.
Le site Web susmentionné a également confirmé que la LNH a interdit à des joueurs individuels d’appliquer du Pride Tape sur leurs bâtons de hockey. Les bénéfices de la vente de la bande aux couleurs de l’arc-en-ciel ont été reversés à des initiatives de sensibilisation et d’éducation des jeunes LGBTQ+, indique le site Web de Pride Tape.
Queerty a noté que la note de jeudi précisait que « les maillots spéciaux peuvent être vendus comme marchandises, ils ne peuvent tout simplement pas être sur la glace », ce qui signifie que « la LNH est toujours heureuse de prendre l’argent des fans LGBTQ+. Mais je ne les défendrai pas face à quelques homophobes.»
En juin dernier, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a parlé à Sportsnet des maillots aux couleurs de l’arc-en-ciel et du refus de certains joueurs de les porter.
«C’est devenu une distraction», a déclaré Bettman. « Et sans compter que tous nos clubs organisent des soirées en l’honneur de divers groupes ou causes, et nous préférons qu’ils continuent à recevoir l’attention qu’ils méritent et ne soient pas une distraction. »
Le commentaire de « distraction » de Bettman pourrait faire référence à des cas comme ce qui s’est produit en janvier dernier, lorsque le joueur des Flyers de Philadelphie, Ivan Provorov, a refusé de participer à la séance d’échauffement de son équipe pour la soirée de la fierté parce qu’il ne voulait pas porter un maillot arc-en-ciel. Il a déclaré que le maillot violait ses croyances chrétiennes orthodoxes russes.
Bettman a noté que les équipes de la LNH organiseront toujours des soirées de la fierté ; les joueurs ne porteront tout simplement pas de maillots aux couleurs de l’arc-en-ciel pendant ces nuits-là. Dans une déclaration contre l’interdiction du maillot, You Can Play, une organisation s’opposant à la queerphobie dans le sport, s’est déclarée « préoccupée et déçue » par la nouvelle politique.
« La décision d’aujourd’hui signifie que plus de 95 % des joueurs qui ont choisi de porter un maillot de la Fierté pour soutenir la communauté n’auront désormais pas l’occasion de le faire. Les soirées de fierté se poursuivront et nous sommes impatients d’améliorer encore la programmation que ces opportunités apportent à la mission d’inclusion et d’appartenance de la communauté 2SLGBTQ+ compte tenu de cette restriction », a déclaré l’organisation.
Au cours de la dernière saison de la Pride, des militants conservateurs queerphobes ont orchestré le boycott de Target et Bud Light pour avoir inclus la communauté LGBTQ+ dans leur marketing. Ces militants ont admis que leur objectif est de rendre la Pride « toxique » pour les marques. Si la LNH est une indication, cette campagne fonctionne.
Sports de plein air a ajouté : « La LNH était l’une des deux seules grandes ligues sportives professionnelles en Amérique du Nord à ne jamais changer son avatar X en arc-en-ciel pendant le mois de la fierté 2023 (l’autre était la NFL). »
