Le décret de la LNH interdisant aux joueurs et aux équipes de porter des maillots de la fierté aux couleurs de l’arc-en-ciel pour célébrer la communauté LGBTQ était déjà assez grave.
On apprend maintenant que le front office de la ligue a envoyé aux 32 équipes une série de notes contenant de prétendues « clarifications » sur cette politique.
En plus de cela – et le plus flagrant de tous – Outsports a appris que la LNH a interdit à l’échelle de la ligue l’utilisation de Pride Tape sur la glace avec les joueurs pendant les échauffements, les matchs et même les entraînements. Un porte-parole de la ligue a confirmé ce changement de politique avec Outsports.
Il s’agit, à la connaissance d’Outsports, de la politique anti-LGBTQ la plus étouffante qu’une ligue sportive professionnelle en Amérique du Nord ait jamais adoptée.
Le message envoyé par la LNH : le hockey n’est pas pour tout le monde.
En seulement 10 mois, des années de progrès importants et positifs dans la LNH et dans le hockey masculin en général ont été éclipsées par des choix désastreux marginalisant ou effaçant carrément la communauté LGBTQ.
La seule ligue nord-américaine à ne jamais avoir un joueur ou un entraîneur actuel ou ancien rendu public – la LNH – a décidé, en 2023, de changer de politique pour interdire ce qui est devenu un élément important du soutien LGBTQ que les athlètes individuels de la ligue peuvent démontrer.
Pour récapituler, plus tôt cette année, sept joueurs de la LNH auraient refusé de porter un maillot arc-en-ciel lors de l’échauffement, affirmant pour la plupart que cela allait à l’encontre de leur religion. D’autres, notamment des joueurs russes, auraient exprimé leur inquiétude face aux représailles du président russe Vladimir Poutine pour avoir porté un maillot de la Fierté.
Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, puis le front office de la ligue, ont répondu en interdisant lesdits maillots arc-en-ciel Pride de la glace de la LNH.
Le paragraphe ci-dessous est au cœur des problèmes liés aux récentes notes de service de la ligue prolongeant ces interdictions. Même si les rapports indiquent que la ligue a peut-être un peu reculé sur ce point – « clarifié » comme on dit – le fait qu’elle enverrait cela à toutes les équipes de la LNH en premier lieu est destructeur :
« Les joueurs ne doivent pas être placés dans la position de devoir démontrer (ou lorsqu’ils peuvent sembler démontrer) un soutien personnel à des initiatives spéciales. Un facteur qui peut être pris en compte à cet égard inclut, par exemple, la question de savoir si un ou plusieurs joueurs doivent être à proximité immédiate de tout groupe ou individu visiblement ou autrement clairement associé à une ou plusieurs initiatives spéciales.
Permettez-moi de clarifier : « Les joueurs ne doivent pas être… tenus d’être à proximité de tout individu clairement associé à de telles initiatives spéciales » comme la Fierté et la communauté LGBTQ.
Cela va bien au-delà des maillots d’échauffement.
Cela indique aux équipes qu’elles feraient mieux de faire attention à la façon dont elles célèbrent une communauté – y compris la communauté LGBTQ – aux organisations et aux individus que l’équipe accueille sur et autour de la glace, et qu’elles feraient mieux d’y réfléchir à deux fois avant d’avoir des joueurs autour d’elles.
Une équipe peut-elle demander à une drag queen ou à un chœur d’hommes gais de chanter l’hymne national avec des joueurs sur la glace ? Peut-on désormais interdire à une équipe d’exiger que ses joueurs soient sur la glace pour chanter ledit hymne national ?
Au moins un journaliste sportif sur X a qualifié cela de « honte » :
Pourtant, le rejet le plus flagrant – voire insignifiant – de la communauté LGBTQ par la LNH cette intersaison est une nouvelle interdiction de la Pride Tape sur la glace à l’échelle de la ligue.
La ligue a déclaré à l’organisation derrière Pride Tape – le ruban arc-en-ciel qui a été utilisé par plusieurs joueurs de la LNH sur leurs bâtons lors des échauffements pour signifier leur soutien à la communauté LGBTQ – qu’aucun joueur ne sera autorisé à utiliser le ruban cette saison. leur bâton lors des échauffements, des matchs ou même des entraînements.
Bien que la question du maillot soit une préoccupation à l’échelle de l’équipe et affectant chaque joueur, l’utilisation du Pride Tape a toujours été un choix individuel.
Maintenant, la LNH a même interdit cela.
Honteux. Méprisable. Scandaleux. Petit.
En contribuant à cela, la LNH a été l’une des deux seules grandes ligues sportives professionnelles en Amérique du Nord à ne jamais changer son avatar X en arc-en-ciel pendant le mois de la fierté 2023 (l’autre était la NFL). De plus, Outsports ne trouve pas de un seul tweet original de soutien aux LGBTQ provenant du compte de la ligue X de la LNH pendant le mois de la fierté.
La LNH semble marquer un prochain chapitre franchement effrayant de son histoire.
Et si le coéquipier homophobe d’un joueur gay ne voulait pas être perçu comme soutenant la communauté LGBTQ sur la glace en jouant avec ledit coéquipier gay ? Peuvent-ils exiger et orchestrer un échange ?
Et si le joueur gay était un adversaire sur la glace ? Peuvent-ils refuser de jouer, de peur d’être vus en train de soutenir l’homosexualité en rivalisant avec l’athlète ? Nous avons vu des athlètes refuser de concourir contre d’autres équipes en raison de la composition de ladite équipe.
La LNH a une longue histoire de sensibilisation auprès de la communauté LGBTQ, par le biais des Pride Nights, d’un partenariat avec le projet You Can Play et d’autres. La LNH a une décennie de bonne volonté sur laquelle réfléchir.
Aujourd’hui, la ligue entame un nouveau chapitre.
Comment les fans et les organisations LGBTQ réagiront-ils à cette nouvelle ? Ne soyez pas surpris de voir des appels au boycott.
Je compatis avec la famille Burke, qui a travaillé si dur pour favoriser l’inclusion des LGBTQ dans le hockey.
Cette nouvelle politique n’a pas pris effet parce que les athlètes condamnaient publiquement la Nuit de l’histoire des Noirs ou la Nuit d’appréciation militaire. Cela s’est produit lorsque sept joueurs de la LNH ont publiquement refusé de porter un arc-en-ciel lors d’un échauffement.
Cela représente 1% des joueurs de la LNH.
Les responsables de la Ligue pensent que 1 % représente une part bien plus importante de leur fanbase que les personnes LGBTQ. Alors que les audiences télévisées de la LNH continuent de baisser lentement – avec une moyenne bien inférieure à un demi-million de téléspectateurs aux États-Unis par match – les responsables de la ligue cherchent désespérément à garder le plus d’attention possible.
Ce sont des mathématiques de base.
La vérité est que la LNH n’aurait jamais dû arriver ici. La ligue aurait dû donner de meilleurs conseils aux équipes sur la façon de mettre en œuvre les maillots d’échauffement Pride la saison dernière pour éviter tout cela.
Après une saison 2022 qui a vu les Rays de Tampa Bay et la MLB impliqués dans un problème d’uniforme de fierté, c’est un échec complet de Bettman et de ses adjoints de la LNH.
Erik Braverman et les Dodgers de Los Angeles – au milieu d’une controverse et d’une réaction homophobe au printemps dernier – ont réussi à convaincre tous leurs joueurs, tous les joueurs des Giants de San Francisco et tous les arbitres de porter une casquette arc-en-ciel Pride tout au long de leur match de Pride. .
Ils n’ont pas annoncé à l’avance l’initiative des casquettes arc-en-ciel pour 2023 et l’ont exécutée parfaitement.
Le fait que Bettman et son équipe de front-office de la LNH n’aient pas compris cela il y a un an et n’aient pas fourni de conseils appropriés sur les équipes portant des maillots Pride est à l’origine de tout ce gâchis.
Et contrairement aux Dodgers, qui ont réalisé une erreur en mai dernier et l’ont corrigée, la LNH ne recule pas sur ses erreurs, elle les double.
Bien que les soirées de la fierté soient autorisées lors des matchs de la LNH cette saison, la ligue semble remuer le doigt et avertir les équipes de ne pas aller trop loin.
Alors, que se passera-t-il lorsqu’un joueur refuse de chanter l’hymne national parce que c’est une drag queen ou une chorale d’hommes gays ? Vous pouvez probablement deviner qu’un mémo de la ligue sera probablement à venir interdisant à la communauté LGBTQ de chanter également « Star-Spangled Banner » ou « Oh Canada ».
Les responsables de la LNH ont maintenant très publiquement inversé leurs efforts d’inclusion LGBTQ.
