La gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, est une fervente partisane de Donald Trump. (Getty)
Coup dur pour la gouverneure républicaine Kristi Noem, l’État du Dakota du Sud a été contraint d’émettre une lettre d’excuses et un paiement de 300 000 $ au groupe de défense des transgenres The Transformation Project, suite à l’annulation brutale d’un contrat du ministère de la Santé en 2022, rapporte RawStory.
Le contrat, financé par des ressources fédérales, visait à financer un poste d’agent de santé communautaire pour la communauté LGBTQ+ depuis le siège du groupe à Sioux Falls.
Sur son site Web, The Transformation Project indique que « notre mission est de soutenir et d’autonomiser les personnes transgenres et leurs familles tout en éduquant les communautés du Dakota du Sud et de la région environnante sur l’identité et l’expression de genre ».
L’annulation du contrat a eu lieu le 16 décembre 2022, après qu’un média conservateur ait interrogé la gouverneure républicaine Kristi Noem au sujet du contrat de 136 000 $.
La gouverneure Noem est bien connue pour sa position anti-LGBTQ+ et a réussi un jour à éviter de discuter des droits LGBTQ+ avec une star de la série HBO. Nous sommes là en se cachant prétendument dans son bureau.
S’exprimant à l’époque sur l’annulation, Susan Williams, directrice exécutive du Transformation Project, a déclaré dans un communiqué que l’annulation du contrat et l’attention des médias nationaux sur le groupe avaient été « écrasantes et difficiles », ajoutant que l’organisation avait fait l’objet d’intenses pressions. l’examen minutieux des publications qui « colportent des mensonges sur les personnes transgenres et perpétuent les préjudices et la discrimination à leur encontre ».
Le procès intenté par Transformation Project a fait valoir que l’annulation du contrat était une décision discriminatoire.
Le procès citait les commentaires publics du gouverneur Noem sur les personnes transgenres et sa réponse par l’intermédiaire du porte-parole Ian Fury comme preuve d’intention discriminatoire. Fury a affirmé que le contrat avait été signé à l’insu ou sans l’approbation du gouverneur Noem.
L’État a répliqué en énumérant les échecs présumés du Transformation Project comme raisons de l’annulation, mais le procès a soutenu qu’il s’agissait de tentatives pour légitimer ce qui était, essentiellement, une action discriminatoire.
Jack Fonder, l’agent de santé communautaire embauché dans le cadre du contrat, s’est joint au Transformation Project pour intenter une action en justice. Dans le cadre du règlement, l’actuelle secrétaire du ministère de la Santé, Melissa Magstadt, a adressé le 17 janvier une lettre d’excuses à la directrice exécutive Susan Williams, reconnaissant le traitement inégal du projet de transformation.
« Au nom de l’État du Dakota du Sud, je m’excuse pour la résiliation du contrat du projet de transformation et pour avoir traité le projet de transformation différemment des autres organisations ayant obtenu des contrats d’agents de santé communautaire », indique la lettre.
La lettre poursuit en « soulignant que tous les habitants du Dakota du Sud ont droit à un traitement égal devant la loi – quels que soient leur race, leur couleur, leur origine nationale, leur religion, leur handicap, leur âge ou leur sexe ».
Le règlement comprend un paiement de 300 000 $, soit plus du double du montant du contrat, couvrant les honoraires d’avocat. L’État devait également s’engager à ne pas faire de discrimination à l’encontre du Transformation Project en violation de la loi de l’État ou de la loi fédérale dans tous les services, programmes ou activités.
« Nous sommes justifiés car le gouvernement a reconnu ce que nous savions le jour même où nous avons appris l’annulation de notre contrat : que nous n’avions enfreint aucune procédure et que nous n’avions en aucun cas manqué de respecter les termes du contrat des ASC », a déclaré Williams dans une déclaration à South Dakota Searchlight. « Pour faire simple, le gouvernement a annulé notre contrat à cause de la population même que nous servons – la communauté transgenre. »
L’accord permet également au Transformation Project de retenir Jack Fonder en tant qu’agent de santé communautaire, et le groupe déclare avoir l’intention de continuer à postuler pour de futurs contrats avec l’État.
Le porte-parole du gouverneur Noem, Ian Fury, n’a pas répondu aux demandes de commentaires de RawStory.
