Jonny Woo discute de l’héritage emblématique de The Glory et de ce qu’il espère réaliser en ouvrant The Divine, le nouveau lieu LGBTQIA+ de Londres.
MOTS PAR CONOR CLARK
IMAGES AVEC L’AGRAISSE GRAISSE DE LE DIVIN
CONCEPTION D’EN-TÊTE PAR YOSEF PHÉLAN
« Pour nous, l’inclusion n’est pas un exercice de cocher des cases », déclare Jonny Woo, l’un des copropriétaires du nouveau lieu LGBTQIA+ de Londres, The Divine. « Ce n’est pas du genre : ‘Vous devez être inclusif, ta-dah !’ J’ai l’impression que tout ce que j’ai fait a toujours eu pour but d’attirer les gens.
En tant qu’artiste de drag, artiste de cabaret, conservateur et metteur en scène, Woo a toujours été à l’avant-garde de la scène londonienne. Son entreprise précédente, The Glory, est instantanément devenue un incontournable de la vie nocturne queer lors de son ouverture en 2014, développant finalement un héritage communautaire et un sentiment d’appartenance parmi les habitués. Décrit comme sa « vilaine petite sœur », The Divine est la prochaine étape audacieuse pour Woo, John Sizzle et Colin Rothbart, qui ont tous contribué à rendre The Glory aussi percutant qu’il l’a été.
Situé à Dalston, le nouveau lieu peut accueillir plus de 200 personnes et est réparti sur deux étages « avec un bar à l’étage et un espace cabaret et discothèque en bas ». Woo explique que The Divine a « une sensation très différente » de The Glory, décrivant ce dernier comme étant comme « un bar gay de la vieille école » de la manière la plus « belle » possible.
« Cet endroit est un espace beaucoup plus grand, c’est un peu industriel, mais nous l’avons adouci avec ces magnifiques installations artistiques réalisées par un designer appelé Max Allen », explique-t-il. TEMPS GAY à la soirée de lancement de The Divine. «En bas, c’est définitivement un pas en avant. Nous avons cet incroyable système d’éclairage et de sonorisation et nous avons une scène beaucoup plus grande. Les reines sont déjà en train de déterminer combien d’entre elles elles peuvent placer sur cette scène. Quelqu’un est venu et a dit : « Je pense que nous pouvons faire un numéro à cinq personnes », ce que vous ne pouviez certainement pas faire auparavant.
Comme son prédécesseur, The Divine continuera de présenter des étoiles montantes à travers une série de performances live, de soirées à thème et de soirées écoeurantes. Yshee Black, Sharon Le Grand et Baby Lame ne sont que quelques-uns des noms qui monteront sur scène dans les semaines à venir, les participants pouvant également s’attendre à des batailles de dragsters telles que LIPSYNC1000 et Man Up qui débuteront en 2024.
« Nous ne sommes pas organisés dans le sens où si vous avez une idée ou si vous voulez commencer, vous pouvez venir nous voir et nous pourrons parler de la possibilité de monter un spectacle ici et de gagner de l’argent pour la première fois », explique Woo. « Si vous venez d’une communauté qui se sent marginalisée, venez utiliser notre espace, réunissez vos amis, construisez une communauté avec nous et faites partie de notre « gang », si vous le souhaitez ! »
Woo partage que lui et l’équipe ont « toujours » su que la fermeture de The Glory « était prévue » et espèrent que The Divine deviendra rapidement « un endroit magnifique pour rencontrer des gens dans un cadre magnifique ». Il souligne que l’équipe travaille « sérieusement » à rendre le lieu accessible aux personnes ayant différents niveaux de mobilité afin que toutes les personnes LGBTQIA+ et leurs alliés puissent profiter de l’espace.
« Il y a une communauté très forte dans l’Est de Londres et c’est une vraie communauté, les gens se connaissent, les gens se soutiennent et je pense que c’est comme ça que nous allons pouvoir grandir », ajoute-t-il. « Mais cela signifie que nous ne pouvons pas non plus faire preuve de complaisance, nous ne pouvons pas simplement supposer que les gens vont venir. C’est excitant de pouvoir le faire – vous savez, c’est triste de laisser de l’espace derrière nous – mais nous voulons un défi, nous voulons offrir de nouvelles possibilités.
The Divine est situé au 33 Stoke Newington Road et vous pouvez trouver une liste complète des spectacles à venir. ici.
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