Par Nandita Bose et Jeff Mason
WASHINGTON (Reuters) – La juge Ketanji Brown Jackson a célébré vendredi sa confirmation historique en tant que première femme noire à siéger à la Cour suprême des États-Unis avec une déclaration selon laquelle «tout est possible» en Amérique et une référence à la réalisation des rêves des esclaves.
Jackson, juge d’appel fédéral, a été confirmée au poste à vie par le Sénat jeudi lors d’un vote de 53 voix contre 47 lors d’une étape importante pour les États-Unis et d’une victoire politique pour le président démocrate Joe Biden, qui l’a nommée en février. Jackson, 51 ans, remplacera le juge sortant Stephen Breyer, 83 ans, plus tard dans l’année dans le bloc libéral d’un tribunal à majorité conservatrice 6-3.
« Il a fallu 232 ans et 115 nominations antérieures pour qu’une femme noire soit sélectionnée pour siéger à la Cour suprême des États-Unis », a déclaré Jackson lors d’un événement sur la pelouse sud de la Maison Blanche, des drapeaux américains flottant en arrière-plan. « Mais nous y sommes parvenus – nous y sommes parvenus – nous tous, nous tous », a-t-elle déclaré.
Biden s’est engagé en tant que candidat à la présidentielle à nommer une femme noire à la Cour suprême si on lui en donnait l’occasion.
« Nous allons regarder en arrière et voir cela comme un moment de véritable changement dans l’histoire américaine », a déclaré Biden, avec Jackson et le vice-président Kamala Harris, la première femme noire et asiatique américaine à occuper ce poste, le flanquant sur le podium. .
Les femmes noires sont une circonscription démocrate clé et ont contribué à propulser Biden à l’investiture présidentielle du parti en 2020 avec une victoire dans sa primaire cruciale de Caroline du Sud.
Jackson a cité une autre femme noire célèbre, la regrettée poète Maya Angelou, pour décrire sa propre ascension historique au plus haut organe judiciaire du pays.
« » Apportant les cadeaux que mes ancêtres ont donnés, je suis le rêve et l’espoir de l’esclave « », a déclaré Jackson, faisant allusion à l’héritage américain de l’esclavage. « Dans ma famille, il n’a fallu qu’une génération pour passer de la ségrégation à la Cour suprême des États-Unis. »
Harris a noté que la confirmation de Jackson signifie également que quatre femmes siégeront ensemble à la Cour suprême pour la première fois.
Le cadre extérieur a été choisi en partie comme un clin d’œil à la sécurité du COVID-19 au milieu d’une augmentation des cas dans la région de Washington et d’une série de hauts démocrates infectés.
Recevant une ovation debout du public, Jackson a remercié Biden et a juré de gouverner de manière indépendante en tant que juge « sans peur ni faveur » tout en visant à faire respecter l’état de droit.
Jackson doit remplacer Breyer après son départ à la fin du mandat actuel du tribunal, généralement fin juin. Tous sauf trois des 115 juges qui ont siégé à la Haute Cour étaient blancs, avec deux membres noirs, dont l’actuel juge Clarence Thomas, et une hispanique, l’actuelle juge Sonia Sotomayor.
PROCESSUS DOULOUREUX
Biden a déclaré qu’il savait que son candidat à la Cour suprême serait confronté à un processus de confirmation douloureux et difficile.
«Ce que le juge Jackson a subi était bien au-delà de cela – il y avait des abus verbaux, la colère, les interruptions constantes, les affirmations et les accusations les plus viles et sans fondement. Face à tout cela, la juge Jackson a montré le caractère et l’intégrité incroyables qu’elle possède – l’équilibre », a ajouté Biden.
Au cours de ses audiences de confirmation en mars, certains sénateurs républicains ont poursuivi des questions hostiles, notamment en l’accusant d’être trop indulgente en tant que juge de première instance dans la condamnation des auteurs de pédopornographie.
Jackson a déclaré qu’elle avait reçu des notes de soutien, y compris d’enfants.
« Et nos enfants me disent qu’ils voient maintenant plus que jamais qu’ici en Amérique, tout est possible », a déclaré Jackson.
Biden a souffert dans les sondages d’opinion, avec une inflation élevée et l’invasion de l’Ukraine par la Russie mettant en avant les préoccupations géopolitiques. La confirmation de Jackson pourrait être une secousse nécessaire pour exciter les électeurs noirs et les autres électeurs de gauche avant les élections de mi-mandat du 8 novembre au cours desquelles les démocrates risquent de perdre le contrôle d’une ou des deux chambres du Congrès.
Un sondage d’opinion Reuters / Ipsos réalisé mardi a montré que la cote d’approbation publique de Biden avait légèrement augmenté cette semaine pour atteindre 45%, en hausse de 3 points de pourcentage grâce à un soutien plus fort au sein de son parti démocrate. Dans le sondage, l’approbation du travail de Biden parmi les minorités était de 53%.
Parmi les invités à l’événement figuraient des membres de la famille de Jackson, divers législateurs démocrates, des personnalités syndicales et des groupes de défense. Biden a remercié les trois sénateurs républicains qui ont rompu avec leur parti pour voter pour Jackson : Susan Collins, Lisa Murkowski et Mitt Romney. Ils n’ont pas assisté à la cérémonie.
La décision d’organiser l’événement à l’extérieur intervient après que la cérémonie de nomination de l’ancien président Donald Trump en 2020 pour sa personne nommée à la Cour suprême Amy Coney Barrett s’est transformée en un événement de super diffusion COVID-19, affectant de nombreux républicains de haut niveau qui y ont assisté. Au cours de ses quatre années au pouvoir, Trump a pu nommer trois juges, qui ont ensemble déplacé le tribunal vers la droite.
(Reportage de Nandita Bose, Alexandra Alper et Jeff Mason; Reportage supplémentaire de Doina Chiacu et Jason Lange; Montage par Will Dunham, Richard Pullin et Andrea Ricci)
