Plus tôt cette semaine, Nathan Chen a été à la hauteur de chaque once de battage médiatique pré-olympique, décrochant une médaille d’or en patinage artistique masculin avec un programme de patinage libre presque sans faille qui a mis en valeur ses étonnantes compétences athlétiques et sa sublime chorégraphie.
Et en même temps, il nous a également fait visiter les moments forts musicaux d’une icône gay de tous les temps.
Ouvrant son programme sur une étrange note de violon prolongée, Chen a fait remarquer que c’était sa nuit tout de suite, exécutant un quad flip en alternance avec deux succès d’orchestre discordants. Puis, alors que la foule faisait irruption dans le premier des nombreux applaudissements, une voix très familière a entonné :
« Quand vas-tu descendre ?
Quand vas-tu atterrir ?
Les paroles d’ouverture indubitables de « Goodbye Yellow Brick Road » ont indiqué à chaque spectateur que le long programme de Chen fonctionnerait également comme un hommage aux plus grands succès d’Elton John. C’était comme si les meilleures parties d’un spectacle de mi-temps du Super Bowl prenaient soudainement le contrôle des Jeux olympiques.
Apparemment exalté par la bande originale légendaire, Chen a exécuté un autre quad qui était si miraculeux qu’il aurait pu ramener le fausset d’Elton, âgé de 74 ans.
Chen a suivi avec une rotation alors que sa musique de fond commençait à changer de tempo. Bien qu’il ait taquiné la foule avec les premiers accords de synthé de « Can You Feel the Love Tonight », cela n’était pas sur le point de se transformer en une sorte de danse de mariage boiteuse. Au lieu de cela, le synthétiseur est devenu quelque chose d’encore plus emblématique, et avec un timing parfait, alors que Chen a décroché un autre quad lutz.
Nous avons entendu:
« Et je pense que ça va être long, long
« Jusqu’à ce que le toucher des roues me ramène à nouveau pour trouver… »
Ensuite, il était temps de faire tomber la maison, ce qui signifiait qu’il était temps pour « Rocket Man ».
Alors que Chen continuait à exécuter des mouvements sur la glace, j’ai finalement compris ce que Johnny Weir et Tara Lipinski voulaient dire lorsqu’ils ont déclaré que son programme était le plus difficile de la soirée.
En termes simples, Chen a réussi l’impossible. Il est devenu la première personne que j’ai jamais vue à entendre le refrain de « Rocket Man » et à continuer à faire son travail au lieu de tout laisser tomber pour chanter. Cela seul a dû nécessiter au moins une décennie de formation.
Enfin, alors que Lipinski s’exclamait : « D’accord, préparez-vous à boogie », Chen a fait un autre tour alors que la voix d’Elton passait à l’overdrive.
« Elle a des bottes électriques, un costume en mohair
Tu sais que je l’ai lu dans un magazine !
La dernière partie du programme de Chen semblait avoir été conçue pour célébrer le moment où il a établi une fois pour toutes qu’il était un champion olympique. Et quelle meilleure sélection pour se défouler sur la glace qu’un remix de « Benny and the Jets? »
Cette célébration du catalogue de Sir Elton a contribué à faire de ce qui était déjà une nuit historique un programme qui restera longtemps dans la mémoire.
C’était aussi une étreinte bienvenue de la culture gay, surtout après que Chen ait dû s’excuser l’année dernière pour les remarques qu’il avait faites sur un podcast se distanciant des patineurs artistiques LGBTQ.
Après une performance aussi impressionnante, la seule chose qui manquait à l’hommage d’Elton était un changement de costume en un uniforme à paillettes des Dodgers ou en Donald Duck. La performance de Chen était suffisamment captivante pour attirer les félicitations de Twitter de l’homme lui-même…
Pour compléter le retour de Chen après son revers à PyeongChang 2018, il n’y avait pas de meilleure façon de dire « Je suis toujours debout ».
