Natalie Ryan écrit l’histoire au niveau élite de la Professional Disc Golf Association, remportant son deuxième titre de série élite le week-end dernier et se faisant un nom en tant que disc golfeuse et athlète transgenre.
« Je n’avais aucune confiance en cette saison », a déclaré Ryan à Outsports après sa grande victoire. « Je savais que je pouvais gagner, mais je ne pensais pas pouvoir y arriver. J’espérais juste des podiums.
Lors du MVP Open du week-end dernier à Maple Hill à Leicester, dans le Massachusetts, la toute première gagnante de l’événement transgenre de la tournée a décroché un deuxième titre de série d’élite dans un combat à trois tendu qui a nécessité 19 trous pour départager les deux meilleures femmes du tournée d’élite
Dans cette dernière manche, Ryan a entamé la journée avec une avance d’un coup sur l’Estonienne Kristin Tattar, qui cherchait une quatrième victoire consécutive en route vers le championnat du circuit de la saison. La superstar de la tournée pérenne Paige Pierce se profile à 2 coups derrière.
C’était loin de l’endroit où Ryan était assis après le premier tour. Elle était à 9 coups de la tête à 7 sur 67.
« Je pensais bien sûr que j’étais hors de ça », a-t-elle noté. «Être à 9 coups de retour sur un parcours difficile pour tout le monde. Il ne pensait pas qu’il serait possible pour moi de revenir.
« Mon caddie a dit, ‘trois parties de golf cotées 1000 et tu es de retour’. »
Au cours des deuxième et troisième rondes, un solide match de milieu de gamme et un putting d’embrayage ont fait passer Ryan de la 27e à la 9e place, à un cri de 3 sous 57 qui l’a placée au sommet du classement. À partir de là, elle a survécu à un quatrième tour de haut en bas qui s’est vu, Tattar et Pierce échanger la tête à quatre reprises. Après 18 trous, Tattar et Ryan se sont retrouvés à égalité au sommet à 1-over.
Il a mis en place un remake à 18 ans pour les séries éliminatoires, où chacun a mis la normale dans le règlement et aucun n’a réussi à faire un birdie tout au long du week-end.
Cela semblait être l’endroit où Tattar remporterait sa 10e victoire de l’année. Elle avait remporté le championnat du monde PDGA il y a trois semaines.
« En ce qui concerne les séries éliminatoires, je n’étais pas calme », a déclaré Ryan. « Je paniquais en lançant ces tirs. Avant de lancer, j’ai juste marmonné « tu peux le faire » dans ma barbe, juste pour continuer à avancer pour briser cette pression qui reposait sur mes épaules.
Ryan a répondu avec un coup de départ solide qui a éclipsé un casting plus conservateur de Tattar, qui a déclaré que les entraînements de 18 avaient été un défi la majeure partie du week-end.
Le deuxième coup de l’Estonien a habilement trouvé le green avec une solide chance de birdie. La réponse de Ryan a été une distribution montante qui s’est envolée dans le green, s’est inclinée contre un mur de pierre et s’est parfaitement installée dans une opportunité de birdie optimale.
La tentative de birdie de Tattar a frappé le panier.
Ryan a converti son putt de birdie en acclamations explosives alors qu’elle remportait la victoire et un trophée qu’elle ajouterait à son trophée de vainqueur historique remporté à l’Open des Grands Lacs en juillet.
Même dans la victoire, elle admet que la pression et le drame étaient si grands que tout après ce dernier putt était flou.
« Mon cœur battait tellement la chamade et j’avais la tête dans tous les sens », a-t-elle déclaré. « C’était si fort et j’étais si heureux sur le moment que j’ai réussi. »
