De Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) – Le président américain Joe Biden a gracié vendredi six personnes qui ont déjà purgé une peine pour des crimes, dont cinq condamnées pour des infractions liées à la drogue ou à l’alcool et une femme qui a tué son mari prétendument violent il y a près de cinq décennies.
Les dernières grâces ont montré que Biden éloignait la politique de justice pénale américaine de l’éthique de la guerre contre la drogue que lui et d’autres législateurs libéraux défendaient autrefois.
Se préparant maintenant à une éventuelle réélection en 2024, le président démocrate fait face à des pressions pour montrer des progrès sur les questions raciales et de justice pénale. Les États-Unis comptent moins de 5% de la population mondiale mais un cinquième de ses prisonniers. Une part disproportionnée sont des personnes de couleur, qui constituent une part importante de la base de soutien de Biden.
Les trois utilisations par Biden du pouvoir de grâce jusqu’à présent au cours de son mandat ont consisté à réduire les peines de personnes reconnues coupables d’infractions liées à la drogue.
En octobre, il a annulé les peines de milliers de personnes ayant commis des infractions fédérales pour simple possession de marijuana et a lancé un réexamen de la façon dont la drogue est classée par les autorités fédérales.
Toutes les personnes graciées vendredi ont été reconnues coupables et ont purgé une peine pour le crime, dont certains se sont produits il y a des décennies, alors qu’elles étaient jeunes. Dans les années qui ont suivi, ils ont développé des carrières et se sont impliqués dans le service communautaire.
L’une des personnes graciées était Beverly Ann Ibn-Tamas, aujourd’hui âgée de 80 ans, qui a tiré et tué son mari neurochirurgien alors qu’elle était enceinte en 1976. Le cas d’Ibn-Tamas, qui a déclaré avoir été maltraitée et avoir agi en état de légitime défense, est devenu un modèle pour avoir utilisé les antécédents de violence d’une femme dans des arguments juridiques.
Après sa libération, Ibn-Tamas a travaillé dans le secteur de la santé et a élevé les deux enfants engendrés par son mari en tant que mère célibataire, a indiqué la Maison Blanche. Sa fille est maintenant avocate.
D’autres sur la liste de Biden comprenaient Vincente Ray Flores, un membre actif du service de l’Air Force, maintenant âgé de 37 ans, qui a été condamné pour avoir consommé de l’ecstasy et de l’alcool alors qu’il servait à l’âge de 19 ans, selon la Maison Blanche.
Biden a également gracié Edward Lincoln De Coito III, un vétéran décoré de l’armée américaine, aujourd’hui âgé de 50 ans, qui a brièvement été coursier de marijuana à 23 ans et a purgé plus d’un an de prison.
Parmi les autres, il y avait un homme de 66 ans reconnu coupable d’un crime lié à un trafic de cocaïne à l’âge de 22 ans; un homme de 77 ans qui a vendu du whisky sans timbre fiscal à 18 ans ; et un homme de 72 ans qui a loué un espace utilisé pour cultiver de la marijuana il y a près de 30 ans.
(Reportage par Trevor HunnicuttÉdité par Frances Kerry)
