Georges SantosPhoto : Site Web de la campagne de George Santos
Bien qu’il ait menti sur une grande partie de son histoire personnelle et professionnelle, le représentant gay élu George Santos (R-NY) sera assermenté au Congrès mardi. Néanmoins, ses anciens amis ont parlé aux médias de ses autres mensonges probables, et un membre du Congrès gay a présenté une législation qui empêcherait d’autres politiciens comme Santos de fabriquer leurs propres histoires.
La semaine dernière, Santos a admis qu’il avait menti au sujet de son diplôme du Baruch College et de l’Université de New York, travaillant directement pour Citigroup et Goldman Sachs et vivant à une fausse adresse dans son district du Congrès. Il n’a fourni aucune preuve supplémentaire pour étayer les affirmations selon lesquelles il a fondé une organisation caritative appelée Friends of Pets, que ses grands-parents ont échappé à l’Holocauste et qu’il a perdu quatre employés lors de la fusillade de la discothèque Pulse en juin 2016.
Il a également apparemment menti au sujet de la mort de sa mère dans le cadre des attentats terroristes du 11 septembre 2001.
« Jusqu’à mercredi, la biographie de campagne de M. Santos indiquait que sa mère, Fatima Devolder, avait gravi les échelons pour devenir » la première femme cadre d’une grande institution financière « ». Le New York Times signalé récemment. Cependant, les amis de Santos disent qu’ils se souviennent d’elle comme d’une femme qui ne parlait que le portugais et travaillait à cuisiner et à nettoyer la maison pour les autres.
Dans un tweet du 12 juillet 2021, Santos a écrit : « Le 11 septembre a coûté la vie à ma mère ». Il avait précédemment déclaré que sa mère travaillait au World Trade Center lors d’attentats terroristes. La biographie maintenant supprimée sur son site Web de campagne disait: « Elle a survécu aux événements horribles de ce jour-là, mais est malheureusement décédée quelques années plus tard. »
Apparemment, « quelques années plus tard » signifiait 15 ans plus tard, et on ne sait pas si sa mort a été causée par des facteurs liés aux attaques.
Santos a également menti sur le fait d’avoir fréquenté l’école préparatoire Horace Mann dans le Bronx, à New York. Il a affirmé qu’il avait fréquenté l’école mais qu’il avait dû abandonner en 2008, avec seulement quatre mois avant l’obtention de son diplôme, en raison des difficultés financières de sa famille.
« Nous avons fouillé les dossiers et il n’y a aucune preuve que George Santos (ou tout autre pseudonyme) ait fréquenté Horace Mann », a déclaré à CNN Ed Adler, un porte-parole de l’école.
Une demi-douzaine d’anciens amis et collègues de Santos ont dit au Fois que même s’il se vantait de travailler à Wall Street, il ne semblait jamais entrer dans le bureau et semblait toujours à court d’argent. Son ex-petit ami, Pedro Vilarva, a déclaré que, pendant qu’ils vivaient ensemble, il payait de nombreuses factures pour Santos. Il soupçonne Santos d’avoir volé et mis en gage son téléphone contre de l’argent.
« Il avait l’habitude de dire qu’il obtiendrait de l’argent de Citigroup, c’était un investisseur », a déclaré Vilarva. « Un jour c’est une chose, un jour c’est autre chose. Il n’est jamais vraiment allé travailler.
Après avoir trouvé la preuve en ligne que Santos avait fait face à des poursuites judiciaires au Brésil pour avoir falsifié des chèques appartenant au client de sa mère, Vilarva a emballé toutes ses affaires dans des sacs poubelles et a déménagé. Santos a depuis nié tout acte répréhensible, bien que les dossiers brésiliens montrent qu’il a admis avoir falsifié le chèque à l’époque.
Vilarva a dit au Fois qu’il s’inquiète que Santos soit assermenté au Congrès. « J’aurais peur d’avoir quelqu’un comme ça en charge – ayant autant de pouvoir entre ses mains », a-t-il déclaré.
Pour empêcher les menteurs comme Santos d’entrer au pouvoir, le représentant gay Ritchie Torres (D-NY) a déclaré qu’il présenterait la loi SANTOS (Stop Another Non-Truthful Office Seeker). La loi obligerait les candidats à la Chambre à fournir des détails sur leurs antécédents sous serment.
Les représentants Nick LaLota (R-NY) et James Comer (R-Ky.) ont tous deux demandé au comité d’éthique de la Chambre d’enquêter sur Santos. Le 28 décembre, la procureure du district de Nassau, Anne Donnelly (à droite), a annoncé qu’elle avait ouvert une enquête pour déterminer s’il avait enfreint des règles de financement de campagne ou d’autres lois.
« Les nombreuses fabrications et incohérences associées au membre élu du Congrès Santos sont tout simplement stupéfiantes », a déclaré Donnelly dans un communiqué. « Les habitants du comté de Nassau et d’autres parties du troisième district doivent avoir un représentant honnête et responsable au Congrès. Personne n’est au-dessus de la loi et si un crime a été commis dans ce comté, nous le poursuivrons.
