Les jeunes trans sortent et vivent dans leur sexe bien plus tôt que les générations plus âgées

Jae A. Puckett, Université de Michigan

Il y a quelques étapes identitaires communes que les personnes transgenres ou trans vivent tout au long de leur vie.

On commence à se sentir différent du sexe qui lui est assigné à la naissance. Une autre consiste à s’identifier à une identité trans – par exemple, en tant qu’homme trans ou personne genderqueer, ce qui signifie qu’ils ne s’identifient pas à un genre binaire comme une femme ou un homme. Il y a aussi l’expérience de vivre en accord avec cette identité, qui peut inclure la divulgation à d’autres, et des changements dans le nom, les pronoms et l’apparence d’une personne. Et puis il y a l’accès à des soins médicaux affirmant le genre comme les bloqueurs de la puberté, les hormones ou les chirurgies.

Ces jalons peuvent survenir à tout âge de la vie d’une personne, malgré les stéréotypes selon lesquels les personnes trans doivent avoir toujours su qu’elles étaient trans. Certaines personnes peuvent ne pas franchir toutes les étapes. Et bien que ce soient des jalons communs, ils ne sont pas exhaustifs et aucun récit singulier ne capture toutes les expériences des personnes trans.

En tant que professeur adjoint de psychologie à la Michigan State University et directeur de Trans-ilience, une équipe de recherche engagée dans la communauté, j’étudie comment la stigmatisation et l’oppression influencent la santé mentale, ainsi que les moyens d’être résilient face à de tels défis.

Reconnaissant qu’il n’y a pas de «moyen unique» d’être trans, j’ai interrogé 695 personnes trans âgées de 16 à 70 ans. Mes collaborateurs Samantha Tornello, Brian Mustanski et Michael Newcomb et moi-même avons exploré comment les jalons identitaires communs des personnes transgenres peuvent être liés à la santé mentale, et comment les générations vivent ces étapes différemment. Notre étude évaluée par des pairs a été publiée au début de 2021.

Des baby-boomers à la génération Z

Nos recherches ont montré que la génération Z, née de 1997 à 2012, et la génération Y, née de 1981 à 1996, sont plus diversifiées dans leurs identités de genre que les générations plus âgées. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de s’identifier comme genderqueer, non binaire et agender. Par exemple, 24,5% des participants de la génération Z se sont identifiés comme non binaires, alors que seulement 7,4% des baby-boomers se sont identifiés de cette façon.

Les participantes de la génération X, nées de 1965 à 1980, et les baby-boomers, nés de 1946 à 1964, étaient plus susceptibles de s’identifier comme des femmes trans que les plus jeunes. Et dans l’ensemble, les femmes trans ont déclaré avoir commencé à vivre plus tard dans leur sexe affirmé et à recevoir des soins médicaux affirmant leur sexe par rapport aux autres groupes de genre. Les femmes trans étaient, en moyenne, autour de 31 ans lorsqu’elles vivaient dans leur sexe affirmé tout le temps; les autres groupes de genre allaient de 21 à 25 ans.

Nous avons trouvé peu de différence entre les générations quand elles ont reconnu que leur sexe était différent de celui qui leur avait été attribué à la naissance. En moyenne, cela s’est produit vers l’âge de 11 ans, le plus jeune âge signalé pour cette étape étant de 2 ans.

Cependant, les baby-boomers ont déclaré avoir atteint les autres étapes importantes plus tard que les groupes plus jeunes. Par exemple, les baby-boomers avaient, en moyenne, environ 50 ans lorsqu’ils vivaient tout le temps dans leur sexe affirmé. En revanche, la génération X avait 34 ans, la génération Y avait 22 ans et la génération Z 17 ans.

La génération Z et la génération Y ont également signalé des écarts beaucoup plus courts entre l’atteinte des jalons. Par exemple, le groupe des baby-boomers a signalé un délai moyen de 24 ans entre le début de l’identification comme trans et la vie dans leur sexe affirmé. Il y avait juste un écart de deux et trois ans pour la génération Z et la génération Y, respectivement.

Notamment, il peut y avoir de nombreux défis pour sortir et vivre dans un genre affirmé qui devraient également être pris en compte. Ces obstacles comprennent le fait de vivre dans une famille qui ne le soutient pas, d’être préoccupé par les attaques violentes et de ne pas avoir accès à des soins médicaux appropriés.

Avantages pour la santé mentale

Alors que les personnes trans affirment leur sexe, notre étude a révélé qu’il y avait des avantages évidents pour leur santé mentale.

Quel que soit l’âge auquel les jalons ont été franchis, les répondants qui ont déclaré vivre dans un sexe affirmé et avoir accès à des soins médicaux liés aux trans ont également signalé une stigmatisation, une anxiété et une dépression moins intériorisées, et ce que les chercheurs appellent la non-affirmation de genre – comme le fait d’être sexiste, ce qui inclut d’autres utiliser les mauvais pronoms pour l’individu ou avoir son sexe non respecté par les autres.

Atteindre ces jalons est également associé à des niveaux plus élevés de congruence d’apparence, ce qui signifie que l’apparence d’une personne représente son identité de genre. Ceci est également associé à des niveaux inférieurs de dépression et d’anxiété.

Compte tenu de ces résultats, aider les personnes trans à affirmer leur identité de genre peut être bénéfique pour leur santé mentale et leur bien-être. Cela peut signifier aborder les domaines familial, scolaire et juridique afin que les personnes trans soient respectées et soutenues.

Malgré les avantages de l’affirmation de son sexe, les jeunes générations ont signalé des facteurs de stress plus importants – tels que la stigmatisation intériorisée ou l’invalidation de leur sexe – et des symptômes de dépression et d’anxiété par rapport aux générations plus âgées.

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En d’autres termes, il semble que les personnes trans plus jeunes soient confrontées à de plus grands problèmes de santé mentale et à des facteurs de stress, même lorsqu’elles affirment leur sexe à un plus jeune âge.

Il se peut que les personnes trans développent des stratégies de résilience et de résistance à mesure qu’elles vieillissent qui les aident à surmonter l’oppression tout en améliorant leur santé et leur bien-être.

Violence et discrimination persistantes

Il est difficile pour les personnes trans de se manifester et d’affirmer leur identité de genre dans une société où elles – en particulier les personnes trans de couleur – sont la cible de violences et de meurtres, leur histoire est effacée et leurs droits sont menacés.

À la lumière des conclusions de mon équipe, soutenir et valider les personnes trans est un moyen efficace de réduire les disparités en matière de santé dans cette communauté marginalisée.

Jae A. Puckett, professeur adjoint de psychologie, Université de Michigan

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.