Lorsque l’entraîneur de basketball féminin Kim Mulkey commencera son nouvel emploi à la Louisiana State University cet hiver, elle apportera une réputation au Temple de la renommée et trois championnats nationaux remportés à Baylor avec elle à Baton Rouge. Le Temple de la renommée a accepté le poste d’entraîneur-chef des Tigres dimanche.
Pour les joueurs LGBTQ et les amateurs de sport, elle apportera également un bagage considérable et des questions sur la façon dont elle gérera les athlètes potentiels de la liste LSU.
Au cours des deux dernières décennies, Mulkey a montré un modèle d’inconfort avec le sujet des athlètes gais et lesbiennes. À l’été 2012, par exemple, Mulkey s’est entretenue avec la cofondatrice d’Outsports Cyd Zeigler, qui lui a posé une question simple: «Avez-vous déjà eu un joueur gay dans votre équipe?»
Sa réponse: «Ne me demandez pas ça. Je ne demande pas ça. Je ne pense pas que ce soit l’affaire de qui que ce soit. Qui que vous soyez. Je m’en fiche de savoir ça.
Ce n’était probablement pas un bon signe que la seule différence entre la réponse de Mulkey et une citation de Tommy Lasorda est d’environ douze obscénités.
À l’époque, bien sûr, Mulkey venait de remporter un titre national 2012 à Baylor en grande partie parce qu’elle avait un joueur gay dans son équipe: Britney Griner, la joueuse la plus remarquable de la finale, qui était dans le placard tout au long de sa carrière à Baylor. Et Mulkey a donné cette réponse malgré le fait que Griner avait informé Mulkey qu’elle était gay lorsqu’elle a été recrutée.
Griner est sortie en avril 2013 après avoir été rédigée par Phoenix Mercury de la WNBA et peu de temps après, elle a clairement indiqué que Mulkey l’avait encouragée à cacher sa sexualité en tant qu’étudiante athlète:
«C’était une question de recrutement. Les entraîneurs pensaient que s’ils semblaient tolérer cela, les gens ne laisseraient pas leurs enfants jouer à Baylor.
«C’était plus une loi non écrite [to not discuss your sexuality]… C’était juste un peu comme une de ces choses, vous savez, ne le faites pas. Ils ont en quelque sorte essayé de faire en sorte que les choses se disent: «Pourquoi mettre votre entreprise dans la rue comme ça?» »
Normalement, ce serait un endroit pour laisser tomber une comparaison Ne demandez pas, ne dites pas. Sauf que l’armée a abrogé Don’t Ask, Don’t Tell en 2011. Peut-être que Mulkey ne se souciait pas non plus de le savoir.
Comme Griner l’a écrit dans son autobiographie, vivre une vie cachée signifiait qu’elle se retournait avec regret sur son séjour à Baylor malgré ses nombreux triomphes sportifs:
«J’adorerais être ambassadrice de Baylor, montrer ma fierté d’école, mais c’est difficile à faire … J’ai passé trop de ma vie à me faire sentir que quelque chose ne va pas avec moi. Et quel que soit le soutien que j’ai ressenti en tant que basketteur à Baylor, cela n’efface toujours pas toute la douleur que j’ai ressentie là-bas.
Un an après la sortie de Griner a révélé les sombres courants sous-jacents du programme de Mulkey, la championne nationale 2005 de Baylor, Emily Nkosi, a partagé son expérience de basket-ball universitaire avec Outsports pour donner un meilleur aperçu de son entraîneur et de sa place dans la culture de l’école. Elle a conclu que l’attitude de Mulkey envers la communauté LGBTQ était inextricablement liée à celle de l’université:
«L’entraîneur Mulkey est membre d’un département d’athlétisme, d’une école, d’une ville, d’un état et même d’une région qui est connue pour son système de croyance conservateur, qui comprend très bien l’homophobie. En tant que leader et icône dans chacun de ces domaines, l’entraîneur Mulkey a été injustement qualifié de particulièrement homophobe en raison de ce qui s’est passé avec moi et Brittney Griner. Mais d’après mon expérience, elle n’a pas exprimé d’opinions différentes du système de croyance dominant dans cette communauté.
Nkosi a ajouté: «Je n’avais aucune idée de ce que l’entraîneur Mulkey dirait réellement si je lui disais que j’étais gay en 2005, mais j’avais suffisamment d’informations sur mes expériences de vie pour avoir peur.
Peut-être, comme Nkosi l’implique, la vision du monde de Mulkey pourrait-elle bénéficier en quittant un environnement aussi homophobe. Mais ce n’est que spéculation.
En acceptant le poste de LSU, Mulkey prend son histoire personnelle d’alignement avec l’homophobie institutionnalisée à Baylor dans une université publique avec plus de 31 000 étudiants et de nombreuses organisations étudiantes LGBTQ +. Et il est particulièrement important que la communauté LGBTQ de LSU connaisse toute l’histoire problématique de l’entraîneur que leur école vient d’embaucher.
Même si elle ne veut pas qu’on l’interroge à ce sujet.
