Les hommes gays et bisexuels de plus de 70 ans ont tendance à continuer à avoir une vie sexuelle active avec plusieurs partenaires, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de l’Université d’East Anglia (UEA) ont cherché à comprendre combien de partenaires sexuels les gens ont généralement à mesure qu’ils vieillissent afin d’améliorer les modèles mathématiques des infections sexuellement transmissibles (IST).
Ils ont constaté que 79 pour cent des femmes hétérosexuelles âgées de 70 ans et plus n’ont eu aucun partenaire au cours des trois dernières semaines, tandis que 17 pour cent des hommes homosexuels de la même tranche d’âge ont eu plus d’un partenaire sexuel au cours de la même période.
Environ la moitié (50 %) de tous les hommes hétérosexuels impliqués dans l’étude ont déclaré avoir eu un partenaire au cours des trois dernières semaines – même si ce chiffre était de plus en plus susceptible de diminuer jusqu’à n’avoir aucun partenaire à mesure qu’ils vieillissaient.
Par exemple, 50 pour cent des hommes âgés de 70 ans et plus qui ont eu des relations sexuelles avec une femme au cours des trois derniers mois n’ont pas déclaré avoir eu de partenaire féminine au cours des trois dernières semaines.
« Les modèles de propagation des maladies ne devraient pas supposer que les jeunes sont nécessairement les plus à risque »
« Avant cette étude, de nombreux modèles sur les maladies sexuellement transmissibles supposaient que toute personne au-dessus d’un certain âge – disons 40 ou 65 ans – cessait d’être sexuellement active, ou du moins cessait d’avoir plusieurs partenaires », a déclaré le Dr Julii Brainard, de la Norwich Medical School de l’UEA.
« On pourrait aussi supposer que ce sont les jeunes qui ont le plus de relations sexuelles.
« Mais la réponse est plus nuancée – et elle dépend en partie de la sexualité des gens. »
Dans le cadre de l’étude, on a demandé aux participants leur sexe, leur identité sexuelle et le nombre de partenaires sexuels avec lesquels ils avaient eu au cours des trois dernières semaines et trois mois.
Les personnes ayant plus d’un partenaire sexuel récent étaient rares dans la population en général, mais fréquentes parmi celles qui ont été recrutées pour la recherche via les médias sociaux.
Environ 52 pour cent des hommes trouvés sur Grindr ont déclaré avoir eu au moins deux partenaires masculins récents, un chiffre légèrement inférieur (42 pour cent) pour ceux trouvés via Facebook ou Instagram.
En revanche, seulement 2 % des hétérosexuels de plus de 70 ans avaient plusieurs partenaires.
« Les modèles de propagation de la maladie ne devraient pas supposer que les jeunes sont nécessairement les plus à risque, ou que le fait d’avoir plusieurs partenaires cesse tout simplement à partir d’un seuil d’âge strict », a poursuivi Brainard.
L’échantillon de l’étude était composé de près de 3 300 personnes de la population générale et de 1 036 hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Elle a été menée par des chercheurs des Émirats arabes unis en collaboration avec le King’s College de Londres et l’University College London lors de l’épidémie de mpox de 2022 (anciennement connue sous le nom de variole du singe).
