Les enseignements de LZ Granderson sur le racisme en Amérique

Ce n'est pas le moment pour les voix blanches d'expliquer ou de commenter l'injustice raciale systématique qui prévaut dans notre nation et la nécessité d'une réforme pour éliminer les préjugés institutionnalisés. Il est cependant essentiel que les Blancs comme moi utilisent nos plateformes pour élever la voix de ceux qui appellent au changement de société, qui autrement ne seraient pas entendus.

Ce qui suit sont des sélections de la voix la plus éminente de la communauté des journalistes sportifs LGBTQ, un homme noir qui a une chronique dans le Los Angeles Times et a eu la chance de maintenir une plate-forme médiatique grand public tout au long de sa carrière. J'espère LZ Granderson’s les mots atteindront ceux d'entre vous qui recherchent la perspective que toute personne non née, élevée et vivant comme une personne noire ou brune en Amérique n'a pas, afin que nous puissions tous trouver une voie à suivre, ensemble.

J'avais 12 ans lorsqu'un officier a placé son fusil à l'arrière de ma tête alors que son genou reposait au centre de mon dos. J'avais été envoyée au magasin pour acheter un gallon de lait. Je suis rentré avec un traumatisme. Alors que l'agent me menottait, il a dit que je ressemblais à un suspect de cambriolage qu'il cherchait.

On m'a dit quelque chose de similaire dans la vingtaine, une journaliste à plein temps fraîchement sortie des études supérieures, après avoir été arrêtée et menottée. L'officier m'a demandé ce que je faisais dans le quartier. Quand je lui ai dit que j'y vivais, il a demandé ce que je faisais pour avoir les moyens d'y vivre.

Dans la trentaine, peu de temps après avoir emménagé avec mon mari, Steve, dans sa banlieue à prédominance blanche du Michigan, j'ai été arrêté et menotté. Un autre officier m'a dit qu'il pensait que je «ressemblais à quelqu'un».

Il y a six ans, maintenant dans ma quarantaine et en affectation pour CNN lors du soulèvement de Ferguson à l'extérieur de Saint-Louis, j'ai encore été arrêté pour ressembler à quelqu'un.

Et ce n'est qu'une fraction des fois où j'ai été arrêté pour ressembler à quelqu'un.

Donc, la plupart du temps, je choisis d'être engourdi juste pour survivre.

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Pour ceux d'entre vous qui sont fatigués de lire sur le racisme, croyez-moi quand je dis cela – je suis fatigué d'écrire à ce sujet.

Je suis fatigué que notre humanité soit lentement éliminée des rencontres micro-agressives qui tranchent notre psyché collective. Les médias sociaux peuvent donner l'impression que des incidents tels que la rencontre entre Christian Cooper et Amy Cooper, ornithologue amateur avide – la femme qui a mis sa vie en danger en disant faussement à la police qu'il menaçait sa vie – sont des développements récents, mais ils ne le sont pas. C'est juste qu'Emmett Till, 14 ans, n'avait pas de smartphone en 1955, quand il a été lynché après que Carolyn Bryant ait prétendu à tort qu'il lui avait fait une passe.

Lors d'une rencontre en 2018, une autre femme blanche, Teresa Klein, a faussement déclaré à la police qu'un garçon noir de 9 ans l'avait agressée sexuellement. Cette accusation est malheureusement similaire aux circonstances entourant l'exécution de George Stinney Jr., le garçon noir de 14 ans qui a été mis à mort en 1944 après avoir été faussement accusé d'avoir tué deux filles blanches d'âge scolaire.

Pour ceux d'entre vous qui sont fatigués de lire sur le racisme, je suis fatigué que des corps noirs et bruns en soient tués. Je suis fatigué de voir certains Blancs être plus contrariés par ceux qui protestent contre le racisme que contre le racisme lui-même. Être engourdi caractérise ce qui est arrivé à Floyd, Cooper, Ahmaud Arbery (qui a été chassé, abattu et tué par deux hommes blancs en faisant du jogging), comme des anomalies malheureuses et déconnectées. Sentir, c'est comprendre qu'ils ne sont pas du tout déconnectés mais, plutôt, la raison pour laquelle James Baldwin a dit un jour "être un nègre dans ce pays et être relativement conscient est d'être en colère presque tout le temps".

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Un soir, je suis allé au magasin pour acheter à Steve, puis à mon petit ami, des médicaments contre les allergies. Quelque part entre le parking et l'allée de ma maison, un policier a commencé à me suivre. Peu de temps après, j'étais entouré de plusieurs voitures de police – les lumières clignotaient, les armes tirées.

De la voiture, j'ai appelé Steve, qui est blanc, pour venir à la porte pour calmer les choses. Au début, il ne comprenait pas l'urgence, mais je lui ai dit que s'il ne venait pas à la porte, il y avait une chance que je sois tué. Comme je m'y attendais, la situation s'est dégradée quand il est sorti et m'a identifié comme propriétaire. J'ai été autorisé à entrer dans la maison. L'officier qui m'a suivi chez moi a cru que j'aurais pu voler la voiture. À ce jour, je plaisante avec Steve que même s'il a toujours su qu'il était avec un mec gay, c'est la nuit où il a appris qu'il sortait avec un homme noir.

C’est une histoire drôle les jours où je choisis d’être engourdi.

C’est le moment le plus effrayant de ma vie quand je choisis de ressentir.

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Un thérapeute que j'avais utilisé comme source dans une histoire sur la santé mentale … avait regardé quelques-unes de mes récentes apparitions sur CNN concernant la mort de George Floyd et s'inquiétait pour moi. Ce n'était pas seulement un geste aimable, mais un geste qui apportait beaucoup de sagesse.

Je supprimais les traumatismes et la colère que je ne savais même pas.

J'ai été tellement occupé à couvrir les morts, les meurtres injustifiables de personnes noires et brunes au fil des ans que je m'étais habitué à ignorer le bilan que cela m'avait fait en tant que journaliste noir. À l'école de journalisme, ils vous enseignent l'importance de vous retirer de l'histoire. Mais il n'y a pas de cours sur la gestion de votre santé mentale lorsque vous vous retrouvez à plusieurs reprises dans des histoires déchirantes.

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Photo par: Paul Morigi / NBC / NBC Newswire / NBCUniversal via Getty Images

Yamiche Alcindor de PBS m'a dit samedi qu'elle avait remarqué un changement dans sa propre connexion émotionnelle avec ces tragédies particulières au fil des ans … «la journaliste en moi couvrait George Zimmerman et sa famille avec objectivité et professionnalisme. Pendant Ferguson, j'ai commencé à devenir plus triste.

«Cette fois-ci, en tant que personne mariée et qui veut fonder une famille un jour, j'ai l'impression d'avoir eu un accident de voiture. J'ai survécu, mais je peux voir tout l'airbag, ce qui est déconcertant. Ensuite, je remonte dans la voiture et entre dans un autre accident de voiture, et les airbags se déclenchent à nouveau. Ils continuent de s'en aller.

«Je ressens cette histoire dans mes os. Je me réveille parfois au milieu de la nuit en pleurant. Je vis un moi différent. "

Les nuits blanches sont un thème récurrent chez les journalistes de couleur qui ont fait de la mort de personnes de couleur leur rythme officieux. Je n'ai pas dormi plus de six heures en près d'une semaine. Suzette Hackney, directrice d'opinion et d'engagement communautaire pour l'Indianapolis Star, m'a dit: «J'ai parcouru six milles aujourd'hui en essayant de vaincre la douleur et la dépression.»

«J'étais en congé cette semaine», a-t-elle poursuivi, citant un mandat de l'entreprise qui l'a retirée du travail pendant une semaine ce mois-ci en raison du manque à gagner financier créé par le coronavirus. «Imaginez que vous ne puissiez pas écrire à ce sujet. Honnêtement, c'est une autre raison pour laquelle cela m'a frappé si fort. J'ai fait un journal mais ce n'est pas pareil. Ma ville était folle la nuit dernière et j'ai dû rester tranquille. »

Cela a été un triple coup dur pour des journalistes comme Hackney, Alcindor et d'autres – couvrant une pandémie qui tue des corps noirs et bruns à un rythme disproportionné; faire face aux retombées économiques de COVID-19; et un autre cycle de violence qui s'ensuit et fait plus de morts sur les corps noirs et bruns.

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"Mon journalisme concerne l'émotion et l'attachement", a déclaré Alcindor. "Au moment où je couvre une histoire et que je n'y pense pas sans arrêt, je dois trouver une autre histoire."

Pourtant, certains sujets l'obligent à assumer un fardeau plus lourd que d'autres. En 2016, lorsque son fiancé lui a fait sa demande, elle n'a pas pu s'empêcher de penser à Sean Bell, l'homme noir de la police de New York tué par balle 10 ans plus tôt le matin de son mariage. Les trois détectives inculpés lors de la fusillade ont tous été acquittés.

"Le jour où il s'est agenouillé et m'a proposé de commencer à prier pour qu'il survive jusqu'au jour du mariage", a-t-elle expliqué. «Ce n'est pas normal, mais c'est ce que l'Amérique est devenue.

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Dans ces moments, nous n'avons pas le choix. Les journalistes de couleur reconnaissent combien il est important, essentiel que nous soyons là pour témoigner. Je n'ai pas hâte de retourner dans les rues pour entendre les cris d'un peuple blessé. En fait, je le redoute. Mais je le fais parce que je reconnais la mélodie. Leur chanson est ma chanson. Leur douleur est ma douleur. Ils sont descendus dans la rue parce qu'ils sentent qu'ils n'ont pas d'autre choix. Alors moi, et d'autres, je suis, parce que nous non plus.

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L'entraîneur des Chargers Anthony Lynn est l'une de mes personnes préférées. Pas l'entraîneur ou l'ancien joueur préféré, mais les gens. Quand j'ai reçu un appel pour dire qu'il aimerait parler de la mort de George Floyd et des retombées, j'ai tout laissé tomber pour me rendre chez lui.

Lynn et moi nous entendons si bien parce que nous partageons beaucoup des mêmes valeurs, particulièrement spirituellement. Il m'a dit que lorsque le monde devient fou – comme c'est le cas actuellement – il se met à genoux et prie. "Je n'ai pas toutes les réponses", m'a-t-il dit, "mais je sais qui en a."

Il n'a fait aucune déclaration publique sur les événements qui se sont déroulés à travers le pays. Lundi, nous avons passé quelques heures à parler des manifestations, de la réforme de la justice pénale et de ce que la NFL a fait à Colin Kaepernick pour avoir tenté de faire passer le mot.

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Photo de Peter G. Aiken / Getty Images

Anthony Lynn: Je ne veux pas simplement publier (une déclaration) parce que c'est la bonne chose à faire. Je veux changer . . . donc je suppose que cela commence par avoir cette conversation et parler des choses. En 1992, je me souviens avoir regardé L.A. brûler et nous voici en 2020 et je le regarde à nouveau et ça m'a frappé, rien n'a changé.

Je n’ai rien fait pour améliorer la situation de mon fils. Je me souviens d’avoir discuté avec lui quand il avait 16 ans sur la façon de gérer la police, puis à 30 ans je l’ai appelé et je lui ai à nouveau parlé parce que j’ai tellement peur. Je veux faire quelque chose mais pour être honnête avec vous, je ne sais pas ce que c'est.

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LZ: La conversation sur la brutalité policière et la réforme de la justice pénale était autrefois quelque chose de bouillonnant. Maintenant, on en parle plus dans le courant dominant. Lorsque vous entendez cette phrase, qu'en est-il spécifiquement du système de justice pénale que vous aimeriez voir changer le plus?

Anthony Lynn: Premièrement, il y a tellement de bons officiers. J'ai fait une publicité pour les premiers intervenants il y a quelques années parce que je respecte tellement les premiers intervenants. Ils méritent tellement plus que ce qu'ils obtiennent. Ils ont mis leur vie en jeu pour nous. Deux d’entre eux ont aidé à me sauver la vie après avoir été heurté par cette voiture en 2005. Le parrain de mon fils est policier. J'ai donc toujours eu une excellente relation avec les premiers intervenants. Mais je sais aussi que c’est un club comme une équipe de football et qu’ils collent comme une équipe de football. Et les bons ont un mauvais coup à cause des mauvais. Je mettrais les bons au défi de s'exprimer et de ne plus se taire. C’est ce que je retire de tout cela. George Floyd est mort avec trois officiers qui l'ont vu mourir. Il est temps que les bons officiers prennent la parole et ne l'acceptent plus.

J'ai beaucoup de bons amis blancs et je leur ai dit que parfois je me sens que notre plus grand ennemi dans ce combat est de bons blancs parce qu'ils ne croient pas que les gens peuvent faire les choses qu'ils font et être aussi mauvais. Ils ne le croient tout simplement pas. Et je me dis: "Les gars, vous êtes si naïfs et si naïfs parce que vous êtes vraiment de bonnes personnes. Je ne veux pas dire cela de manière désobligeante, mais votre naïveté entrave la cause. "

LZ: Pour tirer parti de ce que vous avez dit, l'une des choses sur lesquelles je me suis vraiment concentré est les bonnes pommes qui tirent un mauvais nom des mauvaises et je l'assimile à cette analogie: si vous avez soif et je vous offre un un verre d'eau, vous le boirez sans problème. Mais si vous avez soif et que je vous verse un verre d'eau et que je crache dedans, vous ne voudriez pas boire cette eau. Même si la grande majorité du verre est de l'eau froide rafraîchissante, cette broche ruine tout le verre.

Dans le monde réel, cette goutte de salive est du racisme, donc toutes ces bonnes choses que vous faites – allez à l'église, traitez votre femme avec respect, donnez à de bonnes causes – toutes ces choses sont ruinées parce que vous avez toléré cette goutte de salive dans le verre. Qu'aimeriez-vous voir la NFL, le gouvernement faire pour se débarrasser de cette goutte de broche qui ruine toute la bonne eau?

Anthony Lynn: Je dirais une chose et c’est l’une des choses sur lesquelles ma mère m’a élevé: Traitez les gens comme vous voulez être traités. Traitez tout le monde équitablement. Vous ne voudriez pas que quelqu'un crache dans votre verre; pourquoi diable voudriez-vous cracher chez quelqu'un d'autre? Pour moi, ce n'est pas si difficile, mais ça doit être parce que nous ne pouvons pas le faire. Cela semble simple, non?

Photo de Carmen Mandato / Getty Images

Oui, cela semble simple mais plus de 400 ans nous avons encore craché dans notre verre. En parlant de: La NFL a fait quelque chose que j'ai trouvé très offensant et malhonnête intellectuellement. J'ai vu une déclaration après ce week-end et je n'ai pas vu les mots «noir», «blanc», «race», «racisme» ou le nom «Colin Kaepernick». Est-il difficile de savoir pour quoi il essayait de se battre et comment la NFL a réagi et traité avec lui, tout en continuant à travailler pour la NFL?

Les gens ont complètement mal compris Colin et ce qu'il essayait de faire. Les gens ont parlé de manquer de respect au drapeau. . . le drapeau couvre beaucoup – le patriotisme et les droits civils et autres choses. Et Colin dénonçait l'injustice et beaucoup de gens n'ont pas compris cela parce que cela se passait pendant l'hymne national. Ils pensaient que c'était irrespectueux envers le drapeau. J'ai été surpris par le nombre de personnes qui ne savaient pas pourquoi il protestait. J'ai reçu des lettres de gens. Des gens m'ont approché et m'ont demandé: «Coach, qu'allez-vous faire si un membre de votre équipe proteste?» Et je devais leur expliquer que Colin se mit à genoux pour la justice pénale (réforme) et la brutalité policière et une fois que vous l'avez décomposé, ils étaient comme, "Oh, nous ne savions pas cela. Nous pensions qu'il protestait contre le drapeau. » Et c'était le cas pour beaucoup de gens que j'ai rencontrés.

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LZ: Parlons de solutions. Vous avez dit que vous vouliez faire du monde un endroit meilleur; à quoi cela ressemble-t-il et comment y arriver?

Anthony Lynn: La première chose que je devais faire était de sortir. Je suis assis ici dans la maison et je me suis juste absorbé par ces protestations et la couverture. Je sentais qu’un match se déroulait et je n’y étais pas. Ça me rappelle le temps où j’étais un jeune entraîneur et l’entraîneur-chef est venu me voir et m'a dit: «Tu dois acheter un billet. Je me disais: "Que voulez-vous dire que je dois acheter un billet?" Et il a dit: "Vous entraînez comme un putain de spectateur en ce moment", et c'était donc la dernière fois qu'un entraîneur me traitait de spectateur, parce que ma tête était toujours dans le match. Donc avec les protestations, je me sentais comme un spectateur. Je suis donc sorti et j'ai rejoint les manifestants à Huntington Beach. Je voulais en faire partie. Je voulais voir ce que c'était que d'en faire l'expérience et c'était assez intense. J'ai vu beaucoup de gens passionnés et j'avais l'impression de marcher pour les bonnes raisons.

Après environ une heure, j'ai cherché le leader et nous avons eu une conversation et nous avons parlé de la fin du jeu. Après les manifestations, à quoi cela va-t-il conduire? C’est là que j’ai été un peu déçu car il n’y avait pas de plan. La manifestation était là pour aider les gens à s'exprimer mais il n'y avait pas de fin de match, pas de plan. Tout le sacrifice et la protestation, je voulais savoir à la fin de cela, si quelque chose allait être fait. Je ne veux pas recommencer dans 20 ans et je cherche donc des moyens de m'asseoir à la table et d'avoir une conversation sur ce système défectueux.

Les Chargers ont fait plus dans la communauté que n'importe quelle organisation avec laquelle j'ai travaillé. Je suis sorti dans la communauté, en train de parler avec le maire (Eric) Garcetti et je suis allé dans les centres de détention pour mineurs pour encourager les jeunes hommes à faire quelque chose de positif dans leur vie lorsqu'ils sortent, et les gens du conseil municipal de faire de Los Angeles meilleur endroit. Mais ce truc qui se passe avec la brutalité policière et des hommes noirs non armés mourants et des Blancs se sentant comme s'ils pouvaient utiliser leur privilège pour menacer des Noirs comme cette femme blanche l'a fait dans Central Park, c'est ridicule. Comment effectuons-nous ce type de changement? Où est la responsabilité pour ce genre de merde? C’est là que je suis en ce moment. Je suis en colère, je suis énervé et je ne veux pas simplement faire une jolie déclaration.

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