Le racisme cause chaque jour des conditions mortelles pour les hommes noirs

Shervin Assari, Université de médecine et de sciences Charles R. Drew

Des fusillades policières très médiatisées et la mort d'hommes noirs en détention – ou même en faisant du jogging – provoquent des cris de racisme à travers le pays. La mort le 25 mai de George Floyd par un policier blanc à Minneapolis et la mort par balle d'Ahmaud Arbery à Brunswick, en Géorgie, le 23 février 2020, par un père et son fils blancs, ont provoqué l'indignation et des protestations dans les villes des États-Unis.

Mais, en tant que chercheur en santé publique qui étudie les effets du racisme sur la santé des hommes noirs, j'ai constaté que les effets mortels du racisme aux États-Unis vont bien au-delà des fusillades policières. J'ai également constaté que, si le racisme nuit à de nombreux groupes de personnes, les hommes noirs paient le prix le plus élevé.

Du fait du racisme, de la pauvreté et de l'injustice qui y sont associées, l'espérance de vie à la naissance des Noirs
les hommes ont 71,9 ans, les femmes blanches (81,2), les femmes noires (78,5) et les hommes blancs (76,4). Celles-ci sont principalement dues au risque plus élevé des hommes noirs de mourir de plusieurs types de cancer, d'accident vasculaire cérébral, de VIH et d'homicide. Malgré la baisse globale du nombre d'homicides aux États-Unis, l'homicide demeure la première cause de décès chez les hommes noirs de 10 à 24 ans.

Ma recherche et celle de beaucoup d'autres établit un lien étroit entre ces décès et les mauvais résultats de santé physique et mentale en général au racisme. Pour les hommes noirs aux États-Unis, le racisme est une expérience quotidienne qui nuit à leur santé et entraîne des maladies chroniques et une mauvaise santé. Environ 66% des Noirs signalent des niveaux élevés de discrimination raciale au jour le jour.

Un exemple est d'être refusé pour un emploi (au lieu d'être traité différemment sur le tas). En moyenne, chaque jeune noir fait face à une expérience discriminatoire majeure chaque année. La discrimination est un facteur de risque majeur pour les problèmes de santé dans tous les domaines, comme le montrent les critiques.

Il existe également des opportunités bloquées pour les hommes noirs et d'autres types de discrimination qui sont moins fréquents mais très conséquents, également appelés événements discriminatoires majeurs. Combinées, ces expériences discriminatoires rendent la vie plus difficile et plus courte pour les hommes noirs que pour les autres races, par sexe. Bien que la discrimination soit connue pour être un facteur de risque de décès prématuré, de maladie cardiaque, de dépression et de suicide, nous savons que les hommes noirs subissent plus de discrimination que les autres groupes, y compris les femmes noires.

En tant que professeur agrégé de médecine familiale à l'Université Charles R. Drew de médecine et des sciences, une école de médecine historiquement noire, j'étudie comment le racisme affecte les personnes appartenant à des minorités raciales et ethniques, en particulier les hommes noirs. Mes études ont montré que la discrimination et le racisme sont des causes profondes de la dépression, de l'anxiété, de la toxicomanie et du suicide, ainsi que d'une mauvaise santé physique.

L'éducation ne sauve pas les hommes noirs

Dans une étude récente, j'ai découvert qu'un sentiment de maîtrise, qui se réfère à la capacité des gens à prendre le contrôle de leur vie, pourrait réduire la détresse psychologique des femmes noires. Pour les hommes noirs, cependant, des niveaux élevés de maîtrise n'étaient pas suffisants pour réduire la détresse psychologique.

Dans une autre étude, j'ai comparé les hommes noirs et les femmes noires pour l'effet de leur niveau de scolarité sur leurs symptômes dépressifs et leur détresse psychologique. J'ai analysé les données de 3 570 adultes noirs (2 299 femmes et 1 271 hommes) et j'ai découvert que l'éducation protège moins les hommes noirs qu'elle ne protège les femmes noires des symptômes dépressifs et de la détresse psychologique. Cela signifie que les hommes noirs sont à risque de symptômes dépressifs et de détresse psychologique à tous les niveaux de scolarité. Autrement dit, leur succès ne suffit pas à réduire leur dépression et leur détresse.

Comme toutes ces études ont utilisé des données représentatives au niveau national. Ainsi, les résultats sont généralisables au peuple américain. Ils montrent tous un modèle appelé diminution des rendements des ressources économiques et non économiques pour les hommes noirs. Bien qu'ils soient également vus pour d'autres races par groupes de sexe, ils sont plus prononcés pour les hommes noirs. En raison de ces rendements réduits, les hommes noirs qui ont de hauts niveaux d'aspiration et de motivation pour atteindre le sommet de la société tombent toujours malades, se sentent en mauvaise santé et meurent tôt.

En d'autres termes, tant que les États-Unis traitent injustement les hommes noirs, leur même ressource ne parviendrait pas à les protéger, de sorte qu'ils affichent des résultats systématiquement médiocres, quel que soit leur statut dans la société.

Encore une fois, ces derniers ne sont pas limités aux hommes noirs, mais ils sont pires.

Racisme dans les soins de santé

Même le système de santé américain traite les hommes noirs pire que les femmes noires. Cela comprend la réception d'une qualité de soins de santé inférieure à celle des Blancs et même des femmes noires. Une telle discrimination détériore leur capacité à gérer leur maladie, de sorte qu'ils obtiennent de moins bons résultats et deviennent plus malades.

Un de mes articles montre que les hommes blancs ont un rôle spécifique dans ce domaine. Mon travail montre que le biais anti-noir est plus élevé chez les hommes blancs que chez les femmes blanches. Cela est très préoccupant car les hommes blancs ont le plus haut niveau de pouvoir en droit, en politique, en police et dans de nombreuses autres institutions aux États-Unis.Cela signifie tous que les chances ne sont pas en faveur des hommes noirs.

Des fusillades récentes d'hommes noirs, soit par la police, soit par d'autres, montrent également que les hommes noirs sont spécifiquement visés par les hommes blancs, le groupe qui est également chargé de la loi et de l'ordre. Ce sont tous des exemples de la façon dont les structures sociales et les préjugés provoquent une mauvaise santé chez les hommes noirs.

L'argent n'améliore pas la santé des hommes noirs

Plusieurs de mes études ont documenté un risque élevé de dépression chez les hommes et les garçons noirs de statut socio-économique élevé. Ces études montrent un risque de dépression plus élevé, plutôt que plus faible, en raison de la mobilité socio-économique aux États-Unis.

Une explication à cela est qu'ils paient un prix très élevé pour leur billet pour le sommet de la société. Ce voyage leur ouvre également les yeux sur les réelles inégalités qui existent dans la société américaine.

Dans une autre étude chez les garçons noirs, un revenu élevé augmentait le risque de dépression, ce qui suggère que les garçons noirs à revenu élevé sont plus, pas moins, déprimés que les garçons noirs à faible revenu. Dans une autre de mes études, un suivi de 25 ans auprès d'adultes américains a montré que le niveau d'éducation élevé augmente en fait les symptômes dépressifs des hommes noirs au fil du temps. Je n'ai pas vu ce modèle chez les hommes blancs, les femmes blanches ou même les femmes noires.

Dans une autre étude, j'ai trouvé que les hommes blancs gagnent la plus grande espérance de vie de leur emploi. Le gain était plus faible mais toujours considérable pour les femmes blanches et les femmes noires. Cependant, les hommes noirs sont décédés plus tôt, quel que soit leur emploi.

Ainsi, aux États-Unis d'aujourd'hui, le racisme est une cause profonde de la mauvaise santé des hommes noirs. Compte tenu de la structure de la société, les actifs personnels et les ambitions telles que l'enseignement supérieur, le revenu et l'emploi n'isolent pas les hommes noirs du racisme de la société américaine dans laquelle ils vivent. En fait, ces actifs augmentent la probabilité de discrimination des hommes noirs.

De nombreuses études ont montré que le racisme, la discrimination, les préjugés et les facteurs de stress environnementaux connexes jouent un rôle plus important dans l'anxiété, la dépression, la toxicomanie et la mauvaise santé physique des hommes noirs que des femmes noires.

Questions que nous devons nous poser en tant que société

Je termine cette conversation avec quelques questions pour mes compatriotes américains. Comment diable la mobilité sociale peut-elle faciliter la vie des Américains blancs, mais pas pour les hommes noirs? Pourquoi le statut social devrait-il augmenter plutôt que diminuer l’exposition et la vulnérabilité des hommes noirs à la discrimination? Pourquoi, pour les blancs, la discrimination disparaît-elle si les gens atteignent des niveaux de réussite élevés, mais pour les hommes noirs, la discrimination augmente à mesure qu'ils gravissent les échelons sociaux? Pourquoi le succès augmente-t-il les expériences discriminatoires des hommes noirs?

Le racisme, cependant, est mauvais pour la santé de tous, pas seulement des hommes noirs. C'est simplement mauvais d'une manière différente. Tout le monde meurt plus tôt dans une communauté raciste. Cela est dû en partie au fait que les inégalités sociales augmentent les vulnérabilités des personnes, même les plus privilégiées, comme je l'ai expliqué dans un autre article.

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Shervin Assari, professeur agrégé de médecine familiale, Université de médecine et de sciences Charles R. Drew

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.