Pour Whitney et Megan Bacon-Evans, fonder une famille a toujours été une priorité. Mais les influenceurs, comme d’autres couples queer, disent qu’ils n’avaient jamais imaginé la « taxe gay » à laquelle ils seraient confrontés au cours de leur parcours de fertilité.
Le couple, qui est ensemble depuis près de 15 ans, a su au bout de six mois qu’ils voulaient avoir des enfants ensemble un jour – choisissant même des noms pour leurs futurs enfants.
Whitney dit à PinkNews que le couple était « vraiment dans le noir » car il n’y avait aucun exemple de familles ressemblant à la leur ayant eu accès à un traitement de fertilité par l’intermédiaire du NHS. Puis, lorsqu’ils ont finalement obtenu une consultation du NHS, ils ont reçu des informations erronées.
Le couple, connu collectivement en ligne sous le nom de « Wegan », a été informé qu’il devait subir au moins six cycles d’insémination artificielle intra-utérine (IIU) en clinique avant d’être éligible à la fécondation in vitro (FIV) du NHS.
Mais ils ont découvert plus tard qu’il s’agissait en réalité de 12 cycles, ce qui coûte plus de 1 600 £ pour chaque cycle.
«Ils disent que six d’entre eux doivent être effectués dans une clinique, mais vous ne pouvez pas faire d’insémination à domicile avec du sperme provenant d’une banque de sperme, donc 12 d’entre eux devraient être soumis à une IIU à la clinique», explique Megan.
« Vous envisagez donc entre 25 000 et 50 000 £ potentiellement en fonction des tests, du coût du sperme – qui est également cher – sans parler de tout ce qui va avec.
« Nous avons été vraiment choqués parce que nous nous sommes dit : ‘Attendez une minute, il y a clairement un fardeau financier important et injuste qui a été imposé aux couples de femmes de même sexe dans cette situation parce que le critère pour être cis, hétérosexuel est de deux ans.’ rapports sexuels non protégés.
« Ainsi, même si nous savons que cela a des conséquences néfastes et que ce n’est pas un processus amusant pour quiconque essaie de concevoir, aucune preuve n’est requise et il n’y a aucun coût financier.
« Il y a simplement une division claire en ce qui concerne l’imposition d’une taxe gay, si vous voulez, sur les couples lesbiens. »
Whitney dit qu’elle se sentait comme une « citoyenne de seconde classe » et que le couple n’était pas « digne d’avoir une famille » en raison de ce traitement inégal.
Ainsi, en 2021, ils ont lancé un contrôle judiciaire historique sur ces obstacles, faisant campagne pour l’égalité de fécondité dans tout le Royaume-Uni.
Tout en partageant leur histoire et leur campagne en ligne, Megan et Whitney ont entendu d’autres couples confrontés à cette situation difficile, l’un d’eux affirmant avoir dépensé « 100 000 £ mais ne répondait toujours pas aux critères » du NHS.
Puis, en juillet, ils ont revendiqué une « victoire » dans leur cas lorsque leur ICB local a accepté de donner aux couples homosexuels le même accès aux traitements de fertilité.
Whitney dit que le couple espérait que leur visibilité, leur connaissance de leur campagne et leur action en justice seraient un « catalyseur de changement positif et, espérons-le, créeraient un précédent dans tous les ICB en Angleterre ».
«Nous savions en quelque sorte que cela ne nous serait pas bénéfique, car de toute façon, nous avions dépassé l’âge au moment où quoi que ce soit entre en vigueur», dit-elle.
« C’était quelque chose que nous voulions vraiment faire parce que nous avions une plateforme, et nous avons rencontré ces problèmes, ces obstacles et nous voulions vraiment apporter des changements parce que quelqu’un devra le faire.
« Si quelqu’un ne faisait pas de changement en faveur du mariage homosexuel, nous ne pourrions pas nous marier. Et [this] ne nous convenait pas.
Pour certains couples, le NHS n’est pas une option
Natalie et Danielle disent que recourir au NHS « n’était pas une option » pour elles parce que Danielle avait un enfant issu d’une relation antérieure. Le service de santé ne couvrirait pas leurs traitements de fertilité à moins que Natalie ne choisisse de porter leur bébé, ce qui n’était pas sa préférence.
Le couple a donc décidé d’emprunter la voie privée via TFP Fertility UK, l’un des plus grands prestataires de FIV et spécialistes de la fertilité du Royaume-Uni. Lorsqu’ils ont découvert TFP, ils se sont dit : « c’est ce qu’il faut faire ». [they] Je voulais »et étaient satisfaits de la façon dont les deux parties étaient traitées dans la conversation sur la grossesse.
«Je pense que ce que le NHS ne pouvait pas nous offrir, c’était que je me sente inclus», dit Natalie.
« Avec TFP, ils pouvaient nous proposer un endroit où j’étais comme si j’en faisais partie.
« Nous tombons enceintes – et pas seulement Danielle qui tombe enceinte.
«Cela m’a donné l’impression: ‘D’accord, alors je veux activement être maman, qu’on me dise que tu es maman et que je me sens comme une maman.’»
Danielle pense qu’il peut être difficile pour le parent qui ne porte pas le bébé de se sentir inclus dans le voyage, car il peut sentir le bébé bouger et voir comment son corps « réagit aux choses ». Mais Natalie devait simplement « continuer n’importe quoi [she] lui disais-je ».
Natalie ajoute qu’ils « ont essayé si fort de tomber enceinte » et que les tentatives qui « n’ont pas fonctionné » ont été « vraiment difficiles pour le couple.
Ils savent à quel point il est difficile pour les autres couples homosexuels de se faire dire « cela va prendre des années avant que quoi que ce soit puisse réellement arriver » sur le NHS, car se lancer dans un voyage de fertilité n’est « pas une décision instantanée que les gens prennent ».
Mais ils ont imploré les autres couples d’être « pointilleux » et de « ne pas se sentir pressés » quant au système ou à l’organisation qu’ils utilisent dans leur parcours de fertilité.
« Lorsque vous êtes dans cette clinique, lorsque vous recevez des appels téléphoniques vous annonçant de bonnes ou de mauvaises nouvelles, lorsque vous passez des tests, vous devez savoir que les gens qui sont là seront compréhensifs ; ils vont faire preuve de compassion ; ils vont nous traiter tous les deux avec le même respect ; ils vont comprendre que vous êtes une équipe et que nous sommes toutes les deux mamans ou que vous êtes tous les deux parents ou quel que soit le niveau que vous voulez vous donner », dit Danielle.
Le gouvernement prévoit de réduire le fardeau financier des couples homosexuels
Dans sa stratégie pour la santé des femmes, publiée en juillet 2023, le gouvernement a déclaré qu’il était « déterminé à améliorer l’accès à la FIV pour les couples féminins de même sexe en supprimant les barrières financières supplémentaires ». Mais il a déclaré que les ICB sont « responsables de l’application de cela au niveau local ».
Maria Caulfield, sous-secrétaire parlementaire chargée de la stratégie pour la santé des femmes, a déclaré en mai que la suppression attendue de ce fardeau financier lors de l’accès à un traitement de FIV devrait « prendre effet au cours de 2023 ».
Cependant, le gouvernement n’a toujours pas annoncé officiellement si cela se produirait dans les mois à venir.
Whitney et Megan Bacon-Evans, qui ont parlé au Parlement des conséquences néfastes de cette politique discriminatoire, affirment que cela a été un « long processus » et « beaucoup de stress en coulisses » pendant leur campagne.
Mais ils espéraient que la promesse du gouvernement se concrétiserait bientôt.
« Beaucoup de gens ont paniqué parce que la stratégie sur la santé des femmes est un plan sur 10 ans », explique Megan.
« Mais nous avons entendu de multiples sources que le gouvernement a déclaré à plusieurs reprises que cela se produirait en 2023, mais probablement d’ici la fin de 2023. »
« Et puis ce que cela signifie, en réalité, nous attendons toujours de le savoir parce que je pense qu’ils ont dit que c’était aux ICB de décider quand cela serait déployé, ce qui est vraiment frustrant, parce que vous voulez que je me connaisse. » à partir de 2024 environ.
« Nous voulons simplement que le gouvernement s’en tienne à ce qu’il a dit », ajoute Whitney.
« Au lieu de suggérer ‘voici ce que vous devriez faire’, rendez-le obligatoire car cela changerait vraiment la vie de tant de personnes. »
