Danielle van de Donk dit qu’Ellie Carpenter est sa « personne pour la vie » après que les stars du football ont annoncé leurs fiançailles sur les réseaux sociaux.
Les deux coéquipiers du club, qui ont commencé à se fréquenter quelques mois après que Van de Donk ait quitté Arsenal pour Lyon à l’été 2021, ont partagé la nouvelle via Instagram le jour du Nouvel An depuis les Maldives, où ils sont en vacances.
Les commentaires de célébration ont afflué de la part des amis du couple et de la communauté plus large des fans de football féminin, qui ont vu quatre des stars LGBTQ australiennes – Emily van Egmond, Katrina Gorry, Sam Kerr et maintenant Carpenter – se fiancer avec leurs partenaires respectifs ces derniers mois.
Le quatuor faisait tous partie de l’équipe des Matildas qui a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA à domicile en août dernier.
Il y avait au moins 96 joueuses LGBTQ à la Coupe du monde, ce qui porte la représentation lesbienne du tournoi au sein des 32 équipes à plus de 13 %. Van de Donk faisait partie de l’équipe des Pays-Bas qui a atteint les quarts de finale.
Carpenter, 23 ans, a déjà remporté plus de 70 sélections internationales au cours de sa carrière et détient le record d’être la plus jeune footballeuse de tous les temps à avoir participé à des Jeux Olympiques. Elle n’avait que 15 ans lorsqu’elle a participé à Rio en 2016.
Van de Donk, 32 ans, a joué 150 fois pour les Néerlandais. Ses faits marquants en carrière incluent sa victoire au Championnat d’Europe féminin de l’UEFA 2017 et sa course deux ans plus tard à la finale de la Coupe du monde, où elle a été battue par les États-Unis.
Dans une publication Instagram de la veille, Carpenter a décrit l’évasion du couple aux Maldives comme un « paradis ». Le lieu de cette heureuse nouvelle rappelle également la disparité des droits LGBTQ dans le monde.
À l’horizon 2024, ce pays d’Asie du Sud est l’un des 66 pays dans le monde où les relations sexuelles entre personnes de même sexe sont toujours criminalisées.
Il est très peu probable que les vacanciers LGBTQ séjournant dans des complexes privés de cette destination touristique populaire soient interpellés par les autorités, mais pour les habitants d’une population de plus de 500 000 habitants – hommes et femmes – la menace de sanctions sévères demeure.
Le Human Dignity Trust déclare que le Code pénal des Maldives de 2014 « prévoit une peine maximale de huit ans d’emprisonnement et 100 coups de fouet » et qu’il existe des preuves selon lesquelles des personnes LGBTQ ont été arrêtées et victimes de discrimination ces dernières années. Il n’existe aucune protection en matière d’emploi ou dans d’autres domaines de la société pour les membres de la communauté qui y vivent.
En février 2020, la boxeuse britannique April Hunter a fait une déclaration sur la situation en tweetant une photo de vacances prise d’elle en train d’embrasser sa petite amie, avec la légende : « Il est encore illégal d’être gay aux Maldives et dans d’autres pays musulmans, de nos jours ». c’est mental, de toute façon c’est notre pensée.’
Alors que la popularité du football féminin et de ses joueuses vedettes augmente à un rythme rapide (Van de Donk compte plus de 600 000 abonnés sur Instagram tandis que Carpenter en compte plus de 400 000), la visibilité LGBTQ dans ce sport continuera d’être un sujet de discussion.
Il existe un intérêt à accueillir la Coupe du monde féminine en Arabie Saoudite, peut-être dès 2035 – l’année après que le tournoi masculin doit s’y tenir. L’actuel manager de Chelsea et entraîneur-chef en attente de l’USWNT, Emma Hayes, fait partie de ceux qui ont remis en question la viabilité d’une telle proposition.
Compte tenu du contexte, il est encore plus important que la communauté du football féminin continue de célébrer des histoires d’amour comme celle de Carpenter et Van de Donk, car les réactions positives démontrent à quel point l’inclusion est ancrée dans le tissu du sport.
« Allons-y », a écrit Kerr dans son commentaire Insta sur le message heureux du couple. À une époque où les attitudes anti-LGBTQ se durcissent dans de nombreuses régions du monde, où les politiciens s’opposent et où les militants ont besoin d’inspiration, une photo de vacances partagée montrant l’amour et la joie a un symbolisme plus profond dans la lutte pour le progrès.
