Tu as regardé. J'ai regardé. Et nous l'avons regardé en nombre record après qu'on nous ait dit pendant des années qu'il s'agissait du Final Four féminin et que « personne ne le regardait ».
La finale du championnat national de dimanche entre la Caroline du Sud, invaincue, et l'Iowa, déterminé mais déçu, a attiré un record estimé à 18,7 millions de téléspectateurs. Ces chiffres, ainsi que les 14,2 millions de personnes estimées qui ont regardé le match de demi-finale nationale Iowa-Connecticut vendredi soir, confirment que le mème « personne ne regarde » n'était pas vrai en 2024.
Ce n'est pas une surprise pour moi que ces jeux aient attiré beaucoup d'attention. Tous deux avaient de la férocité, du flair et du courage.
Paige Bueckers à la tête d'une équipe fière mais épuisée des UConn Huskies. Caitlin Clark pousse ses Iowa Hawkeyes jusqu'en finale. Carmilla Cardoso était propriétaire de la peinture alors que les Gamecocks de Caroline du Sud se sont battus contre le Cendrillon North Carolina State Wolfpack, puis ont arraché le championnat, 87-75, contre l'Iowa.
Sortez du banc de touche et entrez dans le jeu
Notre manuel hebdomadaire regorge de tout, des discussions dans les vestiaires aux problèmes sportifs LGBTQ urgents.
Les choses que beaucoup craignaient de perdre dans le football universitaire masculin étaient bien vivantes dans le football féminin. Les mégastars au nom unique ne sont pas « une seule et même chose » ici. Caitlin, Paige, JuJu et Angel pour n'en nommer que quelques-uns.
Bien sûr, c'est « Caitlyn Clark » qui est devenue le grand nom. Son parcours record dans la NCAA a attiré notre attention collective. Ses lancements à partir du logo à plus de 30 pieds de distance ont fait la une des journaux, ont dirigé SportsCenter et ont même incité au moins un écrivain qui a déclaré «détester» le sport à y jeter un deuxième regard.
« Parfois, il suffit de voir le bon athlète au bon moment, comme je l'ai fait lorsque j'ai vu Clark jouer pour la première fois pour l'Iowa, pour passer du statut de « détesteur du sport » à celui de « personne qui pourrait en quelque sorte envisager d'aller à un match de la WNBA un jour ». « , a écrit la rédactrice culturelle de Vogue Emma Specter la semaine dernière. « J'aime vraiment regarder une jeune femme terriblement talentueuse se débrouiller sur le terrain, qu'elle gagne ou perde. »
Des records de fréquentation ont été établis à travers les conférences et tout au long de ce tournoi alors que de nouveaux fans sont venus en masse dans cette tente. Cela inclut les sceptiques précédents comme Spectre.
Certains disent que nous assistons à une révolution. Je vois cela comme un plus grand évolution.
Quelque chose que j'ai remarqué tout au long de la saison, et notamment lors du tournoi NCAA: Les gens qui regardent et font des reportages sur le basket-ball féminin, apprécient ce qu'ils voient pour ce que c'est. est et ne pas insister sur ce que c'est n'est-ce pas.
Depuis l'ère de l'AIAW, l'histoire est centrée sur ce dont le basket-ball féminin « a besoin ».
« Le basket féminin a besoin de parité »
« Le basket féminin a besoin de dunks. »
« Le basket féminin doit baisser les jantes »
« Le basket-ball féminin a besoin du pouvoir des stars. »
Je n'ai rien entendu de tout cela cette saison. Au lieu de cela, j’ai vu davantage de couverture de la part d’ESPN, des journaux locaux, du nombre croissant de YouTubers, d’Instagramers et de personnalités de TikTok.
Les experts du passé se sont débarrassés des « éléments de réflexion » et ont jeté un véritable regard.
Ils ont découvert que le basket-ball féminin avait le pouvoir et des personnalités de star, y compris cette certaine étoile brillante de West Des Moines, Iowa, cet entraîneur légendaire en devenir de Columbia, SC et LSU jouant le rôle de « talon » du tournoi.
Cette histoire de parité ? Remarquez comment Southern Cal construit ce que Lisa Bluder a construit à Iowa City, en commençant par le hotshot local qui reste à la maison pour construire son rêve. Ce n’est pas nouveau, mais de plus en plus d’yeux le remarquent désormais.
Les experts ont constamment décrié le « manque de Cendrillon » dans le passé, mais ils ont remarqué la course de l'État de Caroline du Nord. Ils ont remarqué comment Gonzaga et l’État de l’Oregon ont porté plainte contre les Elite Eight.
Ils ont remarqué que l'Ivy League, oui CETTE Ivy Leaguemettez deux équipes dans la danse.
Cela s'étendait même à la façon dont le jeu était couvert. D’un seul coup, ESPN a absolument réussi le test Sports Bechdel.
Tout au long de ce tournoi, en studio et sur place lors du Final Four, vous avez annoncé des équipes féminines qui parlaient toutes du football féminin, de ses joueuses et de la situation dans son ensemble. Ils n'ont pas fait en sorte qu'une équipe domine dans chaque conversation, discutant d'un match masculin comparant les joueurs aux basketteurs masculins.
Elle Duncan, Andraya Carter, Chiney Ogwumike, Carolyn Peck et l'invitée spéciale du Final Four, Aliyah Boston, ont réuni un kiki sportif qui, je crois, était l'un des meilleurs travaux en studio depuis l'original NFL Today. Ils ont analysé sérieusement tout au long du tournoi tout en s'amusant beaucoup.
L'entraîneur du championnat, celui avec l'équipe à 38-0, a également offert les fleurs à ce studio en commençant cinq.
« Les femmes noires maintiennent le cap », a déclaré Dawn Staley dans le communiqué d'après-match. « Certains des meilleurs analystes que j'ai jamais côtoyés attribuent le mérite à chaque équipe ici au Final Four, ce qui n'est pas toujours le cas.
« Ils le décomposent dans sa forme la plus simple afin que tous ceux qui nous écoutent puissent comprendre notre jeu. J’aime que quelqu’un ait choisi ce groupe de femmes pour améliorer notre jeu et ils font un travail magnifique.
Avec ce grand mois dans le livre des records, nous espérons que cet élan se poursuivra au cours de la prochaine saison WNBA, ainsi que tant de choses déjà en cours et avec les Jeux olympiques de cet été.
Oh, à certains concernés qui estiment que le sport féminin est en train d'être « ruiné » ? Au cas où vous l'auriez manqué, tous les joueurs participant à ce tournoi de la NCAA étaient cisgenres.
