Harry ReidPhoto : Centre pour le progrès américain
Harry Reid est décédé à l’âge de 82 ans. Son nom n’était guère connu en dehors des cercles politiques. Mais en tant que chef de la majorité au Sénat à l’époque d’Obama, le démocrate du Nevada était chargé de diriger certaines des réalisations emblématiques de l’administration.
Il a également été l’un des premiers démocrates à voir Barack Obama comme un président potentiel et lui a apporté son soutien dès le début de sa candidature. Obama lui-même a récemment reconnu qu’il n’aurait pas été élu sans Reid.
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Reid savait comment exercer son pouvoir politique, et il était plus que disposé à le faire pour les droits des LGBTQ. Il a habilement navigué autour des bancs politiques compliqués pour abroger l’interdiction militaire anti-LGBTQ connue sous le nom de « Don’t Ask, Don’t Tell » (DADT).
Dans un moment qui a mis en évidence les enjeux personnels impliqués pour de nombreux membres du personnel LGBTQ, le lieutenant Dan Choi, un vétéran de la guerre en Irak libéré sous DADT, a donné à Reid sa bague West Point avec l’accord qu’elle serait rendue après l’abrogation de l’interdiction des militaires LGBTQ. . Reid a promis qu’il assurerait l’abrogation et, après l’abrogation, il a invité Choi à retourner à son bureau où il a rendu la bague.
Reid a également fait de son mieux pour assurer l’adoption de l’Employment Nondiscrimination Act (ENDA), qui aurait fourni des protections juridiques fédérales sur la base de l’orientation sexuelle. Reid a clairement fait quelques torsions de bras dans les coulisses pour aligner les démocrates récalcitrants et s’est fait le 50e co-sponsor de la mesure. (La mesure est sortie du Sénat, mais est décédée dans la maison contrôlée par le GOP.)
Confronté à un GOP de plus en plus obstructionniste, Reid a souvent utilisé son muscle politique pour faire avancer l’agenda démocrate. Lorsque les républicains ont bloqué un vote sur les candidats à la magistrature fédérale d’Obama, y compris un candidat ouvertement homosexuel, Reid a simplement forcé le vote. Il a finalement fatigué des efforts des républicains pour tout arrêter en invoquant la menace d’un flibustier, Reid a atomisé le flibustier pour les candidats judiciaires fédéraux.
Le point de vue résolument libéral de Reid semblait en contradiction avec ses origines mormones. Pourtant, il s’est adapté à l’évolution de la politique de son état, tout en conservant sa foi.
Peut-être autant que sa foi, ce qui a le plus marqué Reid était sa pugnacité. En tant que jeune homme, il était un boxeur de poids moyen, et il n’a jamais perdu ce sens de la volonté de métaphoriser le nez en sang. Il a été particulièrement dur envers son compatriote Mormon Mitt Romney lors de la campagne présidentielle de 2012, affirmant que Romney n’avait pas payé d’impôts depuis 10 ans. L’accusation n’était pas vraie, mais Reid a refusé de s’excuser pour cela.
Reid a pris sa retraite en 2017, mais il pesait toujours sur la politique. En 2019, il a appelé à l’élimination totale de l’obstruction systématique, affirmant qu’elle contrecarrait la volonté du peuple.
Certains experts ont affirmé que l’attitude de prise d’otages de Reid avait contribué à la polarisation au Sénat aujourd’hui, mais une interprétation plus précise était que Reid a reconnu que les républicains n’avaient aucune intention de collaborer. Dans ces circonstances, il était prêt à faire cavalier seul.
Le résultat a été une législation historique qui profitera au pays pour les décennies à venir.
