En faisant son nouveau thriller policier musical Émilie Pérez début 2023, l'actrice trans espagnole Karla Sofía Gascón a porté le jeu de méthode à un nouveau niveau presque périlleux.
« Je me suis vraiment immergée dans le personnage au point que ma stabilité personnelle était un peu en danger », dit-elle, par l'intermédiaire d'un traducteur qui étouffe les rires face au choix des mots de la star. « Je me suis tellement perdu dans mon personnage que j'ai commencé à perdre de vue où je m'étais arrêté et où mon personnage avait commencé. »
En toute honnêteté, Gascón est le protagoniste éponyme du film ; une chef de cartel qui simule sa propre mort afin de subir une opération de changement de sexe et de devenir Emilia.
Elle crée alors une organisation chargée d'identifier les victimes du cartel, pour tenter de se déculpabiliser quant à son passé violent.
Avec Émilie PérezGascón, connue jusqu'à présent principalement pour ses rôles dans des séries télévisées et des telenovelas espagnoles, se retrouve soudain avec des poids lourds d'Hollywood : Star Trek'Zoe Saldaña incarne Rita, l'avocate exigeante qui l'aide à accéder à la chirurgie, et la superstar de la pop Selena Gomez incarne Jessi, l'épouse fougueuse d'Emilia et mère de ses deux enfants, laissée derrière elle après sa disparition soudaine.
Il s'agit d'une comédie musicale, policière, dramatique et musicale explosive, entièrement chantée et entièrement dansée, qui comprend un numéro sur la vaginoplastie. C'est aussi gros et dingue que ça en a l'air, et, franchement, Gascón n'avait pas d'autre choix que de se perdre dans la folie.
C'est quelque peu payant. Elle peut désormais compter Madonna parmi ses fans, tandis que son nom a été lancé sur le ring en tant que potentielle nominée pour la meilleure actrice aux Oscars.
Même les détracteurs du film – et ils sont nombreux – ont loué la performance de Gascón. Le mois dernier, Empire a critiqué le réalisateur Jacques Audiard pour « s’être livré à certains des tropes les plus paresseux des histoires trans d’écrivains cis ». Mais l’actrice principale, disent-ils, a réalisé « une performance extraordinaire ».
En mai, Gascón, Gomez, Saldaña et Adriana Paz, qui incarne Epifanía, une femme soutenue par l'organisation d'Emilia et son éventuel amour, ont remporté ensemble le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes.
« Pour moi, c’est l’un des meilleurs moments de ma vie. Je sais que je représente une minorité dans la société… ils ont besoin de quelque chose comme ça », dit Gascón, assis à côté de Paz.
Gagner ce gong est entré dans l’histoire, puisqu’elle est devenue la première femme trans à être ainsi honorée lors du festival. Sur scène, elle a dédié son triomphe aux personnes trans « qui souffrent », les exhortant à « garder la foi que le changement est possible », tout en lançant un avertissement aux fanatiques : « Si vous nous avez fait souffrir, il est temps pour vous aussi de changer. .»
Aujourd'hui, cependant, drapée dans une robe noire similaire à celle qu'elle portait sur scène à Cannes, la déclaration de mission de Gascón est plus réservée. «Tout le monde a besoin de liberté, de respect, d'être ce qu'il veut», dit-elle doucement.
Elle et ses co-stars n'ont pas discuté de la gravité d'un film comme Émilie Pérezavec une piste trans, largement diffusé dans les cinémas et repris par le géant du streaming Netflix.
« Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'avoir une conversation parce que nous lisons ce scénario et nous connaissons la dimension de ce film », dit-elle. « C'est (un) film incroyable qui entre dans l'histoire et (peut) changer beaucoup de choses dans ce monde. »
Les acteurs ont cependant passé du temps à réfléchir au fait que le film est presque entièrement dirigé par des femmes. À l'exception d'Édgar Ramírez, qui incarne Gustavo, l'ancienne flamme de Jessi, Gascón est la seule star à jouer un rôle principal masculin. « Quand Manitas a dit : 'Je veux être une femme', c'est le moment le plus important du film », explique Gascón à propos de son insistance pour qu'elle incarne elle-même Emilia avant la transition.
La co-vedette Paz intervient, notant : « Nous étions si heureux d'avoir ces personnages parce que ce n'est pas courant. Cela va de mieux en mieux, mais c'était un monde masculin. C'est bien d'avoir des rôles féminins importants et puissants à l'écran.
Dans l’ensemble, les quatre protagonistes sont des personnages étoffés : intrépides, imparfaits et vulnérables à parts égales.
Gascón ne tarit pas d'éloges sur ses co-stars – « les meilleures actrices du monde » – et sur la façon dont elles l'ont entraînée dans leur monde de superproductions à gros budget. « Il est facile de travailler avec des gens qui mettent de l'âme dans le travail qu'ils font », dit-elle.
«J'ai en quelque sorte eu la même relation avec eux en personne qu'à l'écran», ajoute-t-elle. «Par exemple, je me souviens qu'à chaque fois que je parlais avec Selena, elle ne savait pas vraiment à quoi je pensais ou ce qui se passait dans mon esprit. Elle me regardait en disant : « Qu'est-ce qui t'arrive ? Je n’arrive pas vraiment à comprendre ce que tu penses.
Il est difficile de croire que Gascón puisse maintenir le personnage parfois terrifiant d'Emilia hors écran – dans une scène, elle crie pour ses enfants avec une fureur viscérale. Je suis accueillie par une chaleureuse poignée de main à l'arrivée, un câlin chaleureux à la sortie, et plus tard, lors de la première à Londres, elle halète en signe de reconnaissance lorsqu'elle me repère. Mais son approche farfelue du personnage a fonctionné, en ce qui la concerne. « C’était difficile, car je devais être très strict à ce sujet. Mais c’était vraiment très amusant et je pense que cela a donné des résultats merveilleux.
Paz n'est que dans quelques scènes, et presque toutes sont avec Gascón. Ils se rencontrent à l'entreprise caritative d'Emilia, inspirée par la culpabilité. Le mari violent d'Epifanía est mort et Emilia est une présence protectrice.
L'inclusion d'une histoire d'amour lesbienne n'a suscité que peu de bruit, ce qui pourrait refléter les récents progrès réalisés dans la représentation LGBTQ+, même s'il est fort probable que, parce que le film est si marginal, il fasse ressembler l'intimité saphique à une ligne de discussion avec Hugh Grant. Attendons que les profondeurs des médias sociaux s'en emparent : une aventure lesbienne au milieu d'un drame musical trans pourrait être la goutte d'eau qui fera déborder le dos du commentateur de droite américain Ben Shapiro, tandis qu'il y aura un discours sur l'utilisation de le mot « d*ke ».
Paz et Gascón se sont rencontrés au Mexique et à Paris quelques mois avant le début du tournage, pour répéter ensemble leur première scène à l'écran.
« Nous avons fait cette scène environ 20 fois, et quand je suis arrivé (à) Paris, elle m'a invité dans son appartement pour dîner », révèle Paz sur la façon dont le couple a construit l'alchimie. « C'était génial parce qu'on a bu, on a pris un peu de vin, et on s'est dit : 'Oh oui', et ça a brisé la glace… on a eu de la chance parce qu'on s'est liés si vite, et maintenant nous sommes amis et je l'aime. tellement. Cela a rendu les choses plus faciles et c'était aussi bon pour les personnages.
Les masses ont eu une réaction très mitigée face à Émilie Pérez comparé aux spécialistes du cinéma qui lui ont décerné le prix du jury à Cannes. Sur les réseaux sociaux et dans certaines critiques, ce texte a été qualifié de « non-sens cis » en raison de la façon dont il souligne la transition physique comme une nécessité pour affirmer l'identité de genre d'Emilia. Il y a une référence discutable au fait qu'elle est « à moitié masculine », et l'histoire de la transition vers un passé violent obscurci ressemble à de l'herbe à chat pour la presse de droite.
Mais Gascón, s'exprimant lors de la première à Londres, a exprimé son espoir que le film soit plus responsabilisant qu'autre. «C'est le message», a-t-elle déclaré en s'adressant à la communauté. « Oui, nous pouvons. »
Émilie Pérez est diffusé sur Netflix maintenant.
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