Il y avait déjà beaucoup de battage médiatique pour la nouvelle pièce de Joe Penhall Le constituant : il marque le retour de James Corden sur la scène londonienne après plus d'une décennie, son dernier rôle étant un rôle récompensé par un Tony Award dans Un homme, deux gouverneurs. Il joue le rôle du constituant titulaire, Alec ; en face de lui se trouve Anna Maxwell Martin (surtout connue pour Ligne de conduite) qui incarne Monica, la députée locale. Les deux hommes se rencontrent lorsqu'Alec installe du matériel de sécurité dans le bureau de Monica, même si nous établissons rapidement qu'ils sont allés à l'école primaire ensemble. Ils sont rejoints sur scène par Zachary Hart dans le rôle de Mellor, un agent de protection parlementaire.
Cela semble être une production opportune et urgente : la pièce a été annoncée avant les élections générales, mais le contexte politique ne pourrait pas être plus fortuit pour une pièce comme celle-ci. Le constituant est clairement documenté de manière approfondie et aborde toute une série de questions récentes, depuis les sujets de discours politiques les plus courants tels que la crise du coût de la vie et les conséquences de la pandémie, jusqu'à des questions importantes qui ne sont peut-être pas aussi largement abordées, comme stratégies de lutte contre la violence à l’égard des femmes et des filles.
La pièce avance à un rythme raisonnable – elle s'étend beaucoup sur sa durée de 90 minutes (d'affilée, sans intervalle). Bien qu'une grande partie de la discussion soit plutôt sérieuse, il y a aussi de nombreux moments divertissants, avec beaucoup de remarques et d'observations pleines d'esprit. Cela a également l'air génial : même si la mise en scène est peut-être simple, le théâtre a été reconfiguré de manière à nous aider vraiment à nous concentrer sur ce qui est directement devant nous – nous ne dévoilerons pas comment, mais cela fonctionne bien.
Mais ce qui impressionne le plus dans cette performance, c'est la qualité du jeu des acteurs sur scène. Nos deux personnages principaux sont convaincants et racontent leurs histoires captivantes respectives ; nous avons investi dans Alec et Monica, nous avons sympathisé avec leur situation et nous étions vraiment curieux de voir comment leurs histoires se dérouleraient et où ils pourraient finir tous les deux. Le rôle de Mellor semble parfois quelque peu déficient, malheureusement – tout est un peu simple et évident, avec seulement quelques rebondissements mineurs que nous avons trouvés un peu prévisibles.
Cela mis à part, nous avons été vraiment impressionnés par Le constituant – c'est un jeu léger, mais qui a vraiment du punch. Il y a de l'excellente écriture ici et un jeu d'acteur fantastique pour démarrer. Il s'agit d'un commentaire social convaincant, qui s'ouvre au Old Vic à un moment plutôt opportun. Cela vaut vraiment le détour.
GAY VOX donne The Constituant – 4/5
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