Benoît Suivant Photo : GoFundMe
Le bureau du médecin légiste de l'État d'Oklahoma a qualifié la mort de Nex Benedict de suicide.
Cet étudiant de 16 ans en deuxième année d'origine Choctaw du lycée d'Owasso est décédé le 8 février, un jour après une violente altercation avec trois autres élèves dans les toilettes de l'école, au cours de laquelle il aurait été battu jusqu'à perdre connaissance. Benedict, qui, selon ses amis et sa famille, s'identifiait comme trans et utilisait principalement ses pronoms à l'école, aurait dit à sa mère, Sue Benedict, qu'il avait été victime d'intimidation de la part des trois autres élèves en raison de son identité de genre.
La mort de Benedict a suscité un tollé général de la part de la communauté LGBTQ+ et de ses alliés, ainsi que des spéculations selon lesquelles sa mort était le résultat direct des blessures qu'il a subies lors de l'incident dans les toilettes du lycée d'Owasso.
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Mais mercredi, le rapport du médecin légiste de l'État d'Oklahoma sur la cause du décès de Benedict a été rendu public. Selon NBC News, le rapport indiquait que la cause probable du décès était une « toxicité combinée » due à un médicament en vente libre et à un médicament sur ordonnance.
Selon La colline le rapport complet du médecin légiste sera publié le 27 mars.
« Dès le début de cette enquête, la police d'Owasso a observé de nombreuses indications selon lesquelles ce décès était le résultat d'un suicide », a déclaré le département de police d'Owasso dans un communiqué publié mercredi soir via Facebook. « Cependant, les enquêteurs n'ont pas souhaité confirmer cette information sans que les résultats finaux ne soient présentés par le bureau du médecin légiste de l'Oklahoma. »
La police d'Owasso a précédemment publié des informations préliminaires issues d'une autopsie indiquant que Benedict « n'est pas mort des suites d'un traumatisme ». Le porte-parole de l'OPD, le lieutenant Nick Boatman, a cependant déclaré par la suite au site d'information d'investigation Informations populaires que le médecin légiste n’a jamais dit spécifiquement que Nex « n’était pas mort de quelque chose à la suite de ce combat ».
Dans une lettre adressée aux familles et aux enseignants, la directrice des écoles publiques d'Owasso, Margaret Coates, a déclaré mercredi que la mort de Benedict était « dévastatrice ».
« Nous comprenons que les informations publiées aujourd'hui peuvent susciter des réflexions, des sentiments et des émotions supplémentaires chez les étudiants et les membres du personnel », a écrit Coates, selon NBC News.
« En tant que parents, nous envoyons nos enfants à l’école en espérant qu’ils seront en sécurité et qu’on prendra soin d’eux. Nex a été rejeté par tant de personnes et devrait toujours être là aujourd'hui », a déclaré Kelley Robinson, présidente de Human Rights Campaign (HRC), dans un communiqué suite à la publication du rapport du médecin légiste. « De nombreux parents et élèves nous ont dit que cette culture d'intimidation et de harcèlement est à la fois omniprésente dans les écoles publiques d'Owasso et que de nombreux membres de l'école savaient réellement que cela se produisait et n'ont pris aucune mesure pour y remédier. »
Suite au tollé généralisé de la communauté LGBTQ+ et des organisations de défense, le ministère américain de l'Éducation (DOE) a annoncé qu'il lancerait une enquête sur les écoles publiques d'Owasso pour déterminer si le district « n'a pas répondu de manière appropriée aux allégations de harcèlement des étudiants », conformément au titre. IX des amendements sur l'éducation de 1972 (une loi fédérale qui interdit la discrimination fondée sur le sexe) et le titre II de l'Americans with Disabilities Act de 1990 (une loi fédérale qui interdit la discrimination fondée sur la dysphorie de genre, y compris l'identité trans et non binaire).
Le HRC a également demandé une enquête sur le surintendant républicain anti-LGBTQ+ de l'instruction publique de l'Oklahoma, Ryan Walters, et sur le ministère de l'Éducation de l'État de l'Oklahoma. Avant la mort de Benedict, Walters avait déjà fait l'objet de nombreuses critiques de la part des législateurs républicains et démocrates pour avoir nommé l'influenceuse haineuse basée à New York et ancienne agent immobilier Chaya Raichik, qui gère le compte de médias sociaux anti-LGBTQ+ Libs of TikTok, au conseil consultatif de la bibliothèque d'Oklahoma. commission en janvier. Plusieurs organisations de défense des droits LGBTQ+ et de défense des droits civiques ont appelé à l'éviction de Walters.
La semaine dernière, le Rainbow Youth Project a signalé une augmentation stupéfiante de 238 pour cent des appels de crise en provenance de l'Oklahoma dans les semaines qui ont suivi la mort de Benedict. Et cette semaine, le Washington Post a publié un rapport basé sur des données du FBI indiquant que les crimes haineux anti-LGBTQ+ dans les écoles primaires et secondaires ont plus que quadruplé dans les États où les législateurs républicains ont promulgué une législation ciblant la communauté.
Dans une déclaration à ABC News mercredi, Freedom Oklahoma a déclaré que la mort de Benedict mettait en évidence les enjeux pour les élèves trans et non conformes au genre dans les écoles. « Les étudiants 2STGNC+ sont ceux à risque ; ils sont attaqués dans leurs écoles, et ils font l'objet d'une attaque coordonnée de la part de politiciens extrémistes qui se soucient plus des phrases que de la vie des enfants », indique le communiqué. « La mort de Nex est survenue lors d'un effort national visant à pousser les personnes 2SLGBTQ+ hors de la vie publique et à les remettre dans les placards. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes en difficulté ou en crise, de l’aide est disponible. Appelez ou envoyez un SMS au 988 ou discutez sur 988lifeline.org. Le Trans Lifeline (1-877-565-8860) est composé de personnes trans et ne contactera pas les forces de l'ordre. Le projet Trevor offre aux jeunes un lieu sûr et sans jugement pour parler par chat, SMS (678-678) ou téléphone (1-866-488-7386). L'aide est disponible sur les trois ressources en anglais et en espagnol.