La MLB aurait ouvert une enquête sur l’incident. (Getty Images)
La Major League Baseball (MLB) a confirmé qu’une enquête était en cours après que le joueur des Astros de Houston, Hector Neris, a été accusé d’avoir proféré des insultes homophobes à l’encontre de son adversaire Julio Rodríguez.
Une altercation a éclaté sur le terrain du T-Mobile Park mercredi soir (27 septembre) lorsque Neris a retiré le voltigeur vedette des Mariners de Seattle, Rodríguez, au cours de la sixième manche.
Les images du match montrent Neris charger vers Rodríguez après le terrain et lui crier apparemment des mots durs.
Les membres des deux équipes se sont rassemblés sur le terrain pour séparer les deux joueurs et Neris a finalement été escorté hors du terrain.
Rodríguez a depuis commenté l’incident, insistant sur le fait qu’il n’a aucune idée de la raison pour laquelle Neris a décidé de se lancer dans une tirade, mais a refusé de partager les mots échangés.
« Je vais garder les commentaires [private]», a déclaré Rodríguez, selon The Athletic.
«Mais j’ai l’impression qu’il faut toujours faire preuve de respect. C’est quelqu’un pour qui j’avais beaucoup de respect.
Il a poursuivi que, malgré l’histoire de tensions entre les Mariners et les Astros, lui et Neris étaient amis depuis des années et estimaient qu’il « méritait un peu plus de respect ».
Le joueur a également clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de parler à nouveau à Neris, malgré les tentatives de Neris pour le contacter.
Cependant, le joueur de troisième but des Mariners, Eugenio Suárez, affirme avoir entendu ce qui a été échangé entre les deux joueurs et a déclaré à plusieurs médias que Neris avait crié une insulte homophobe à Rodíguez.
« Dès le début, j’ai cru que c’était une blague, car avant aujourd’hui, ils [had] une très bonne relation », a déclaré Suárez à la presse après le match.
« Et puis il a commencé à prononcer des gros mots en espagnol. Il a commencé à faire quelque chose qui n’est pas bon pour les gens qui parlent espagnol et le comprennent. J’étais dans le cercle sur le pont et j’ai entendu cela. Cela m’a énervé.
Suárez n’a pas donné de détails et a refusé de commenter davantage sur la question avant le match Mariners contre Rangers jeudi (28 septembre).
Neris a depuis présenté des excuses publiques à Rodríguez et a insisté sur le fait que les informations selon lesquelles il aurait utilisé une insulte homophobe étaient « tout simplement incorrectes ».
« J’ai énormément de respect pour Julio en tant que personne et joueur », peut-on lire dans la déclaration de Neris.
« C’est un grand joueur et une meilleure personne et mérite d’être reconnu de cette façon.
« Julio est un ami depuis 2020, lorsque nous avons passé la pandémie à nous entraîner ensemble.
« Nous avons eu une compétition amicale où l’un battait l’autre sur le terrain, ce qui est une coutume en République Dominicaine et surtout entre amis.
« Mon intention en allant vers Julio était d’attirer son attention dans le cadre des plaisanteries amicales que nous avons eues au fil des ans. »
Il a poursuivi : « Je reconnais qu’hier soir je n’aurais pas dû aller vers lui comme je l’ai fait.
«Je ne voulais pas manquer de respect à lui, à sa famille ou aux Mariners. Je comprends comment mes actions pourraient être interprétées de cette façon.
« Enfin, il y a eu des informations selon lesquelles j’aurais utilisé une insulte homophobe, ce qui est tout simplement incorrect. Cela ne s’est pas produit et toute suggestion contraire est fausse.
« Ma mère m’a élevé dans l’amour et le respect des gens pour ce qu’ils sont et c’est ainsi que je vis ma vie. »
