Un demandeur d'asile qui a fui les persécutions anti-LGBTQ+ en Équateur est désormais détenu par l'ICE après avoir été arrêté dans le cadre d'une opération d'infiltration controversée ciblant des hommes qui se seraient rendus en croisière à la Penn Station de New York.
L'homme, identifié uniquement comme étant Israël, a déclaré Gothamiste cette semaine, il pense que la police fédérale d'Amtrak l'a ciblé en raison de son apparence et de ses manières.
Selon le média, qui, avec le site d'information à but non lucratif La villerapporté pour la première fois sur l'opération d'infiltration du département de police d'Amtrak le mois dernier, Israël était en route pour rencontrer un courtier immobilier en juillet lorsqu'il est entré dans les toilettes pour hommes de Penn Station. Dans une plainte pénale, la police affirme qu’Israël s’est exposé « bien en vue ». Mais Israël a dit Gothamiste qu'il utilisait simplement un urinoir lorsqu'un policier infiltré l'a plaqué contre le mur, menotté et arrêté.
Israël a déclaré qu’il portait un t-shirt et un short à l’époque, qu’il avait les cheveux blonds décolorés et qu’il se décrivait comme « très féminin dans ma façon de marcher, de parler, de m’asseoir ».
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« Je pensais que les États-Unis m’offriraient une opportunité différente », a-t-il déclaré. « Et donc je me suis senti très libre quand je suis arrivé ici. J'avais l'impression que je pouvais me coiffer comme je le voulais et que personne ne me jugeait et que les gens étaient gentils avec moi et qu'ils me traitaient bien sans me connaître. »
Selon Gothamisteles archives montrent qu'Israël est entré aux États-Unis à un poste de contrôle frontalier à Hidalgo, au Texas, où il a demandé l'asile. Sa demande indiquerait qu'en Équateur, il a été harcelé et agressé en raison de son homosexualité et qu'il craint d'être tué dans son pays d'origine. Il se trouvait à New York moins d'un mois avant son arrestation. Bien qu’il ait été autorisé à rester aux États-Unis jusqu’en novembre 2026, le temps que sa demande d’asile soit traitée, Israël est désormais confronté à
Comme Gothamiste Selon un rapport du mois dernier, parmi les 200 personnes arrêtées lors de la répression des croisières du département de police d'Amtrak (APD), 20 ont été remises à l'Immigration and Customs Enforcement (ICE). En effet, même si les lois de l'État et de la ville interdisent à la police de New York de remettre des détenus à l'ICE, en tant que service de police fédéral, l'APD est obligée de vérifier si les détenus ont été signalés pour une procédure d'expulsion et, si c'est le cas, d'alerter l'ICE.
L'avocat d'Israël a dit Gothamiste que les charges retenues contre lui ont été abandonnées le 1er octobre, mais qu'il reste en détention au centre de traitement de Moshannon Valley en Pennsylvanie.
« Nous voyons l'intersection des raids de l'ICE et de la police anti-LGBTQ dans laquelle ils peuvent faire les deux en même temps », a déclaré Kevin Nadal, professeur au John Jay College qui étudie l'intersection des questions LGBTQ+ et du système de justice pénale.
Nadal a également noté qu'il n'avait pas vu ce type d'application des lois anti-croisière ces dernières années. Comme Gothamiste Selon un rapport du mois dernier, les données du NYPD indiquent que seulement 12 personnes ont été arrêtées pour obscénité publique à Penn Station et dans ses environs au cours des cinq premiers mois de 2025. Depuis juin, ces arrestations ont grimpé en flèche grâce à l'opération APD.
Le chef adjoint de la police d'Amtrak, Martin Conway, a insisté sur le fait que les agents de l'ADP « ne ciblent personne en raison de son apparence ».
« Nous prenons des mesures contre les comportements et commettons des actes criminels », a-t-il déclaré. Gothamiste. « Leur apparence n’a aucune incidence là-dessus. »
Les démocrates de New York, dont le représentant Jerry Nadler, le sénateur de l'État Brad Hoylman-Segal et le membre du conseil municipal de New York Erik Bottcher, ont réagi avec indignation aux reportages sur les arrestations d'ADP, exigeant des explications du président d'Amtrak, Roger Harris, et la fin de son prétendu ciblage des hommes homosexuels.
Gothamiste rapporte que d'autres personnes qui ont été arrêtées lors de l'attaque des toilettes de Penn Station par l'ADP, y compris un sergent de la police de New York, ont également vu leurs accusations abandonnées ces dernières semaines. Comme Jennvine Wong, avocate superviseure au Cop Accountability Project pour la Legal Aid Society One, l’a déclaré au média, l’augmentation soudaine des arrestations et l’absence de poursuites suggèrent que « l’application et les motifs des arrestations peuvent être défectueux ».
Quant à Israël, il a déclaré que « le fait d’être détenu en raison de ma sexualité » a ravivé des traumatismes passés. « Je me sens comme un insecte écrasé qui ne peut pas se défendre », a-t-il déclaré. Gothamiste.
