L'aventure de Jazmin et Olivia pour découvrir la vérité derrière un professeur de dactylographie emblématique
Si vous avez appris à taper sur un ordinateur, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré Mavis Beacon. Une femme noire souriante et professionnelle sur la couverture de Mavis Beacon enseigne la dactylographieelle a été la professeure de dactylographie de millions d'enfants et d'adultes dans les années 90 et au début des années 2000. Mais voilà le hic : Mavis Beacon n'existe pas. Ou bien l'est-elle ?
Dans À la recherche de Mavis BeaconLa réalisatrice Jazmin Renée Jones et la productrice associée Olivia McKayla Ross se lancent dans une aventure baignée de néons pour découvrir le mystère qui se cache derrière Mavis Beacon. Ce documentaire hybride emmène les spectateurs dans un voyage qui tient à la fois du polar noir et du film de passage à l'âge adulte, alors que ces « détectives e-girls » recherchent Renée L'Espérance, la femme haïtienne qui a servi de mannequin pour le logiciel emblématique.
Le mythe de Mavis
Jazmin, une cinéaste queer noire de la région de la baie de San Francisco, a grandi avec Mavis Beacon comme premier professeur de dactylographie, premier professeur noir et une sorte de mentor virtuel. « En 2018, à l'âge de 28 ans, je me demandais, oh, qu'est-il arrivé à Mavis Beacon ? », a partagé Jazmin. Cette curiosité a déclenché une enquête qui l'a menée à Olivia, une artiste vidéo queer de 19 ans du Queens, qui allie l'expérience de sa famille dans le travail auprès des naissances à une passion pour la technologie.
Olivia a une vision tout aussi vivante de leur collaboration : « J'ai rencontré Jazz à travers des espaces d'organisation collective… Leur FU collectif consistait à organiser une grande partie de cette formidable solidarité pan-noire et pan-asiatique à travers les arts. » Les deux ont immédiatement sympathisé, formant un lien intergénérationnel qui s'est approfondi à chaque étape de leur quête.
Un mentor et une amie : comment Jazmine a aidé Olivia à trouver sa place dans la communauté queer
Pour Olivia, rencontrer Jazmin a été plus qu’une collaboration créative ; cela a changé sa vie. « Apprendre à connaître Jazz, apprendre à connaître leur partenaire Yen, notre directrice de la photographie, a été la première fois que j’ai rencontré des aînés homosexuels, des gens dans ma vie qui ont joué ce genre de rôle de grand frère choisi par la famille », se souvient Olivia. « J’ai appris tellement de choses de Jazz sur la façon de naviguer dans le monde en tant que personne homosexuelle, de l’organisation politique à mon sens du style… J’ai l’impression que mon expérience de jeune personne homosexuelle a été si normale et si sûre grâce à eux. » Pour Olivia, Jazmin est devenue un guide, un mentor et une amie, façonnant son parcours et affirmant sa place dans la communauté queer.
Une chasse à travers l'histoire et les ouï-dire
Le film navigue du mythe à la réalité, plongeant dans une mer de théories du complot, de vidéos truquées et de traditions Internet. Le public est transporté depuis des scènes imaginaires où Mavis Beacon est honorée par Barack Obama jusqu'à un travail de détective réel sur la traque de Renée L'Espérance. Jazmin et Olivia utilisent tous les outils à leur disposition : enquête sur Internet, lancement de sorts et même une hotline « Seeking Mavis Beacon » pour les informateurs.
Mais le voyage ne consiste pas seulement à retrouver Renée. Il s’agit aussi de s’attaquer à de grandes questions : « Que signifie avoir une femme noire dans le rôle perpétuel de servitude numérique ? », demande Olivia. Jazmin ajoute : « Nous devons commencer à considérer nos théories du complot comme de l’intuition. »
L'avenir de l'identité numérique
À la recherche de Mavis Beacon arrive à un moment crucial de 2024, une époque où l’IA, la confidentialité numérique et l’identité en ligne sont des sujets d’actualité. Jazmin et Olivia exhortent les téléspectateurs à réfléchir de manière critique à leurs empreintes numériques et aux implications de leur présence en ligne. « Vous pouvez choisir d’adhérer, vous pouvez lire ces conditions générales… ou vous avez le droit de disparaître », nous rappelle Jazmin.
Une invitation à se connecter
Au-delà de l'écran, Jazmin et Olivia invitent les spectateurs à s'engager dans le projet à travers un jeu de frappe sur leur site Web, seekingmavisbeacon.comou en partageant leurs souvenirs via la hotline 575-SEEKING. « Si vous avez des souvenirs de Mavis Beacon, réels ou imaginaires… laissez-nous simplement un message », encourage Olivia.
Ce documentaire n’est pas seulement un film : c’est un dialogue ouvert, une plongée dans la nostalgie et un appel à repenser qui contrôle le récit. Comme le dit Jazmin, « ce film est une lettre d’amour… à nos jeunes moi et aux générations futures pour qu’elles continuent à poser des questions ennuyeuses à leurs amis. »
Et c’est un message que nous devons tous entendre.
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