Mychal Judge, aumônier des pompiers, sourit pour une photo le 28 juillet 2001. Judge a été tué par une pluie de débris lors des attentats du 11 septembre, alors qu'il donnait les derniers sacrements à un pompier. (Getty/Jim Lord)
Les admirateurs du père Mychal Judge, l'aumônier du service d'incendie de la ville de New York (FDNY) décédé lors des attentats du 11 septembre, ont un jour demandé que le prêtre soit considéré pour la canonisation, et plus vous en apprendrez sur lui, plus vous comprendrez pourquoi.
Le prêtre catholique romain Mychal Judge est commémoré comme un héros des attentats du World Trade Center du 11 septembre 2001.
Il est arrivé au World Trade Center peu de temps après le premier impact d'avion ce matin-là, Radio Nationale Publique signalé.
L'aumônier a accompagné les pompiers et les autres premiers intervenants dans la tour nord pour retrouver et secourir les survivants de l'horrible attaque. Alors qu'il priait dans le hall de la tour nord pour les sauveteurs, les victimes et les morts, il a été tué par les débris de la tour sud qui s'est effondrée, faisant de lui la première victime enregistrée du 11 septembre. Il avait 68 ans.
À l’occasion du 20e anniversaire du 11 septembre, certains des nombreux admirateurs de Judge ont demandé qu’il soit canonisé.
Le prêtre jésuite James Martin, qui est un fervent défenseur des droits LGBTQ+ dans l'Église, a déclaré à la Presse associée que Mychal Judge a montré « qu’on peut être gai et saint ».
Selon le média, Judge était un homosexuel qui se consacrait au service des populations vulnérables de la ville de New York. Il a œuvré pour aider les sans-abri et a fondé l'un des premiers ministères catholiques de lutte contre le VIH et le sida à New York au plus fort de la crise du sida dans les années 80.
En raison des doctrines catholiques romaines contre l’homosexualité, son ministère auprès de la communauté gay a souvent été accueilli avec désapprobation par l’archidiocèse de New York, mais Judge a néanmoins continué à le faire.
En 2000, il a défilé avec des militants pour les droits des homosexuels lors du premier défilé de la Saint-Patrick exclusivement réservé aux homosexuels à New York.
Lors des attentats du 11 septembre, Judge se trouvait à l'intérieur de la tour nord lorsque la tour sud s'est effondrée, provoquant une pluie de débris dans la tour nord. Son corps a été retrouvé dans les décombres. On pense que Judge administrait les derniers sacrements à un pompier décédé quelques minutes seulement avant l'effondrement de la tour sud.
« L’altruisme du père Judge nous rappelle la sainteté que l’Église néglige souvent chez les personnes LGBTQ+ », a déclaré Martin. « Le ciel est rempli de personnes LGBTQ+. Tout ce que l’Église doit faire, c’est commencer à reconnaître cela. »
Le processus de canonisation est long et complexe. Il peut prendre plusieurs années, voire plusieurs décennies. Cependant, en 2017, le pape François a ajouté une nouvelle voie d’accès à la sainteté pour les personnes qui ont sacrifié leur vie pour les autres.
Selon Radio Nationale Publiquecette catégorie inclut des critères permettant de déterminer si la personne a librement et volontairement offert sa vie face à une « mort certaine et prochaine ». La personne devait incarner les vertus chrétiennes avant et après sa mort, et elle devait avoir accompli un miracle.
Le révérend Luis Escalante, qui a enquêté sur d'éventuels cas de sainteté pour le Vatican, a déclaré AP qu'il a reçu plusieurs témoignages soutenant la canonisation de Mychal Judge après cette annonce de 2017. Escalante a déclaré que plusieurs témoignages décrivaient le héros du 11 septembre comme « la meilleure icône » de l'humanité.
Comment devient-on un saint ?
Être nommé saint est considéré comme un grand honneur religieux accordé aux personnes décédées. Traditionnellement, la canonisation ne peut normalement commencer qu'au moins cinq ans après le décès.
Une fois ce délai écoulé, l'évêque, généralement celui du diocèse du défunt, recherchera des preuves d'une vie pieuse et vertueuse. Les groupes religieux peuvent également demander à l'évêque d'ouvrir une enquête.
Les preuves sont soumises à la Congrégation pour les causes des saints – un groupe qui conseille le pape sur les saints – pour une enquête plus approfondie. Après approbation, le pape peut alors décider si la personne était d’une « vertu héroïque ». Si tel est le cas, la personne est déclarée « vénérable », ce qui constitue un pas de plus vers la sainteté.
L'étape suivante consiste à prouver l'existence d'un miracle. Un miracle doit être attribué à des prières adressées à la personne après sa mort. Cela doit être vérifié par le Vatican avec des preuves avant que cela ne soit accepté comme un miracle.
Une fois le miracle confirmé, le candidat est béatifié et reçoit le titre de « bienheureux ».
Mais si le candidat est considéré comme un martyr parce qu’il est mort pour sa foi, il n’a pas besoin d’être associé à des miracles.
La canonisation est la dernière étape avant qu'un candidat ne soit déclaré saint. Elle implique généralement qu'un second miracle soit attribué à la personne. Une fois ce miracle confirmé par le Vatican, la personne est canonisée par un décret papal officiel. Le pape fait cette déclaration lors d'une messe spéciale en l'honneur du nouveau saint.
Ces messes peuvent attirer un public immense. Des centaines de milliers de personnes se sont rassemblées à Rome pour assister à la double canonisation des papes Jean-Paul II et Jean XXIII en 2014, selon Le Gardien.
