Spencer Hedges, mieux connu de ses millions de followers sous le nom de Painted by Spencer, redéfinit ce que signifie être un créateur de beauté à l'ère numérique. Maquilleuse cubano-américaine autodidacte et fière membre de la communauté LGBTQ, Spencer a construit une plateforme mondiale ancrée dans l'expression de soi, la confiance et la visibilité. Ce qui a commencé comme un acte de foi, quittant la Floride pour Los Angeles à seulement 16 ans, est devenu une carrière qui touche désormais des millions de personnes sur les réseaux sociaux, où ses transformations cinématographiques sont devenues immédiatement reconnaissables.
Avec plus de 2,7 millions de followers sur Instagram et TikTok et plus de 86 millions de vues sur YouTube, le travail de Spencer va bien au-delà des tutoriels de maquillage traditionnels. Sa signature avant et après révèle l’individualité et résonne profondément auprès du public et de ses alliés LGBTQ. Cette connexion s'est traduite par des masterclasses à guichets fermés dans le monde entier, de Paris et Londres à Dubaï et en Australie, où les fans font la queue non seulement pour apprendre la technique, mais aussi pour être témoins d'un art fondé sur l'authenticité.
Aujourd’hui, Spencer entre dans un nouveau chapitre, qui le positionne à la fois comme un visionnaire créatif et un chef d’entreprise émergent. De l'organisation d'un pop-up à succès à Los Angeles avec la marque coréenne de soins de la peau végétaliens D'Alba à l'expansion de son influence au-delà des plateformes sociales.
Q : Déménager à Los Angeles à 16 ans n’est pas une mince décision. De quelle manière ce premier acte de foi a-t-il façonné votre évolution en tant qu’artiste et entrepreneur ?
Spencer : Déménager à Los Angeles à 16 ans m'a fait grandir vite. Je n’avais pas de filet de sécurité, donc chaque choix me semblait réel. Je travaillais, prenais des clients, cherchais comment payer mes factures et en même temps j'essayais de découvrir qui j'étais en tant que personne. Cela m’a appris que personne ne viendra à ton secours. Si vous voulez quelque chose, vous devez être prêt à être mal à l’aise et parfois entendre non dix fois avant d’obtenir un oui. En tant qu’artiste, cela m’a rendu intrépide. En tant qu'entrepreneur, cela m'a appris à penser à long terme. J'ai appris à transformer « être bon en maquillage » en une véritable entreprise, puis en une marque.
Q : Vos transformations avant et après sont devenues emblématiques. Que représentent pour vous ces transformations au-delà du côté artistique ?
Spencer : Pour moi, la transformation ne consiste pas vraiment à « réparer » qui que ce soit. Il s’agit de révéler quelque chose qu’ils ont déjà mais qu’ils ont peut-être arrêté de voir. L’avant et l’après ne sont qu’une manière visuelle de montrer qu’ils étaient dignes avant et qu’ils sont puissants après. Le maquillage devient une manière de dire : « Vous avez le droit de prendre de la place et d’être vu ». C’est ce qui m’importe bien plus qu’une doublure pointue ou une mâchoire arrachée.
Question : De nombreux spectateurs LGBTQ déclarent que vos vidéos leur donnent l'impression d'être vus. Quand avez-vous réalisé pour la première fois que votre travail avait un impact sur l’expression de soi queer ?
Spencer : Je pense que cela m'a frappé lorsque j'ai commencé à recevoir de longs DM de la part d'habitants de petites villes. Ils disaient des choses comme : « Je regarde vos vidéos et elles me donnent l’impression qu’il existe un monde dans lequel je ne suis pas bizarre d’aimer le maquillage. » Le moment où j'ai réalisé que c'était plus important que le maquillage, c'est lorsque les gens ont commencé à me dire qu'ils se sentaient enfin assez courageux pour acheter leur premier correcteur ou entrer chez Sephora sans s'excuser d'être là. C’est à ce moment-là que cela a cessé d’être simplement du contenu et a commencé à donner l’impression d’une responsabilité, d’un sentiment de communauté.
Question : Vous avez bâti une audience massive sur Instagram, TikTok et YouTube. Qu'est-ce que les gens comprennent encore mal à propos du travail qui relève de ce niveau d'art numérique ?
Spencer : Les gens peuvent voir une vidéo de 60 secondes et penser que je l'ai filmée en une heure et que je l'ai publiée. En réalité, il y a la pré-production, les tests de produits, la configuration de l'éclairage, les prises de refilmage, le doublage audio, le montage, les sous-titres, les vignettes, les approbations de marque et tous les allers-retours que personne ne voit jamais. De plus, mon équipe et moi gérons une entreprise en arrière-plan. Négocier des contrats, voyager, répondre aux e-mails, gérer la paie, gérer les délais. C'est créatif, mais c'est aussi extrêmement technique et exigeant mentalement. C'est une carrière à temps plein, honnêtement, parfois cela me semble deux ou trois, mais je suis reconnaissante de pouvoir montrer à ma fille, Céline, qu'il est possible de construire une vie autour d'un travail qu'on aime vraiment.
Question : L'identité cubano-américaine joue un rôle dans qui vous êtes. Comment votre héritage a-t-il influencé votre approche de la beauté et de la visibilité ?
Spencer : Ayant grandi aux États-Unis d'origine cubaine, la beauté était bruyante et sans vergogne. Ma famille m'a appris que la présentation est importante et que l'on met toujours en avant son meilleur visage, même si personne ne regarde. Je pense que cela m'a marqué. Cette énergie réside définitivement dans la façon dont j’aborde le glamour.
Question : Vos masterclasses à Dubaï, Paris et en Australie sont complètes dans le monde entier. Qu’est-ce que les voyages et l’enseignement dans le monde vous ont appris sur l’universalité de la beauté et de l’identité ?
Spencer : Voyager pour enseigner a été l’une des expériences les plus humiliantes de ma carrière. J’ai réalisé très vite que les standards de beauté changent d’un pays à l’autre, mais le sentiment que les gens recherchent est le même. Tout le monde veut se sentir en confiance, désiré et beau. À Dubaï, j’ai vu un amour pour le glamour total. A Paris, il y a cette énergie chic et effortless. En Australie, les gens se sont tournés vers la fraîcheur et le côté pratique. Esthétique différente, mais même fondement émotionnel. Quelle que soit la langue, il y a toujours ce moment où quelqu'un se regarde dans le miroir après s'être maquillé et on peut voir sa posture changer. Cette expression est universelle.
Question : Vous êtes passée d'une maquilleuse à ce que votre équipe appelle un « architecte de marque mondiale ». À quoi ressemble cette évolution en coulisses ?
Spencer : À un moment donné, j'ai réalisé qu'il ne s'agissait plus seulement de faire un bon mélange devant la caméra. Devenir architecte de marque signifiait construire un monde entier dans lequel les gens pouvaient entrer, qu'ils me trouvent sur TikTok, viennent à une masterclass ou éventuellement récupèrent quelque chose que j'ai créé. Dans les coulisses, j'essaie de construire quelque chose qui puisse vivre même lorsque je ne suis pas dans la pièce, et une certaine petite personne dans ma vie avec le mélange parfait de douceur et de chaos s'est définitivement glissée dans cette vision. Les gens le remarqueront peut-être un peu plus l’année prochaine.
Q : Vous vous êtes récemment associé à la marque coréenne de soins de la peau végétaliens D'Alba pour un pop-up à Los Angeles. Qu’est-ce qui vous a attiré vers cette collaboration et comment les soins de la peau jouent-ils dans votre vision créative plus large ?
Spencer : Je suis très pointilleuse sur les partenariats de soins, car si la peau n'est pas bonne, le maquillage ne le sera pas non plus. Faire équipe avec d'Alba était donc logique pour moi, surtout avec les textures que j'aime pour ce look vitreux et radieux. Leur premier sérum en spray vit dans ma trousse de maquillage depuis des années. Et le pop up de Los Angeles était génial parce que j'ai pu me connecter avec ma communauté dans la vraie vie, pas seulement via un écran. C’était vraiment l’un des moments forts de 2025 pour moi !
Q : L'industrie de la beauté a radicalement changé au cours des dernières années, notamment en ce qui concerne le genre et l'inclusivité. Selon vous, vers quelle direction l’industrie évoluera-t-elle ensuite ?
Spencer : Je pense que nous nous dirigeons vers un monde où les produits sont moins axés sur « ceci est pour les femmes, ceci est pour les hommes » et davantage sur « ceci est pour les peaux sèches, ceci est pour la texture, ceci est pour ceux qui veulent se sentir bien ». La jeune génération ne se soucie pas de la même manière des anciennes règles. Je constate également une évolution vers la narration et l’identité de niche. Les gens sont attirés par les marques qui ressemblent à des univers entièrement construits, et pas seulement à des tendances dans une bouteille. Ils veulent de la transparence, de l’éthique et de l’unicité. L’inclusivité ne consiste plus simplement à ajouter quelques nuances supplémentaires dans une gamme. Il s’agit de savoir qui est présent dans la salle pour prendre des décisions et qui se sent invité à participer à la conversation.
Q : De nombreux jeunes queers rêvent de déménager à Los Angeles pour poursuivre leur créativité. Quels conseils donneriez-vous à un jeune de 16 ans qui descend de l’avion pour la première fois ?
Spencer : Je dirais à mon moi de 16 ans de respirer. Vous n’êtes pas obligé de tout prouver la première année. Los Angeles peut être magique, mais elle peut aussi être très isolante si vous êtes jeune et que vous essayez de vous comprendre. Trouvez au moins une ou deux personnes qui vous voient vraiment et gardez-les. Dites oui aux opportunités, mais apprenez également à dire non lorsque quelque chose ne vous semble pas aligné, même si cela semble glamour. Prenez soin de votre santé mentale. Ne confondez pas les abonnés avec les amis ou la viralité avec la valeur. Et n’oubliez pas que les parties de vous qui vous semblent « trop » en ce moment sont probablement exactement celles qui vous permettront de vous démarquer plus tard.
