C’est une période étrange pour être un artiste drag. Au cours de la dernière décennie, le drag est passé d’un lieu de relative obscurité et de dérision à la scène mondiale. Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où les artistes drag faisaient face au ridicule et au mépris, même de la part de ceux de notre communauté. Les gens qui pratiquaient le drag le faisaient parce qu’ils étaient amoureux de cette forme d’art. Certainement pas pour un revenu fiable. C’est maintenant une option de carrière viable.
Course de dragsters de RuPaul est souvent crédité de cet immense changement culturel. Le spectacle a tendu sa main impeccablement manucurée, a arraché les reines de leurs talons et les a placées directement sous les projecteurs. Les drag stars ont désormais accès aux salons du monde. Tout à coup, certaines des personnes queer les plus vilipendées ont une plate-forme pour discuter de l’homosexualité, déconstruire le genre et célébrer une forme d’art importante. Ce projecteur est également livré avec des bagages.
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La traînée n’est pas dangereuse
Il semble qu’avec la prolifération de la drague, en particulier chez les personnes hétérosexuelles cisgenres, vient un malentendu fondamental. C’est peut-être parce que Drag Race lui-même est devenu inextricablement lié à la forme d’art dans l’esprit des masses. Peut-être parce que le drag a été relégué aux bars et aux boîtes de nuit comme moyen de survie pendant si longtemps. D’une manière ou d’une autre, la traînée est très souvent considérée comme étant exclusivement de nature adulte. Cet état d’esprit est une erreur qui a permis aux politiciens de droite de continuer à contrôler et de vilipender l’homosexualité.
« Comme tous les artistes, nous éditons nos performances pour qu’elles soient impeccables pour un public familial. »
Prenez-le de la royauté de Drag Race, Sasha Velour. Dans un essai écrit pour Le Washington Post par le vainqueur de la saison 9, Velour a déconstruit cette logique erronée. « Le drag n’est pas moins approprié que d’autres formes de divertissement », a-t-elle écrit. « Alors que la plupart de nos spectacles dans les bars et les clubs sont conçus pour les adultes, comme tous les artistes, nous modifions nos performances pour qu’elles soient impeccables pour un public familial. »
Pensez aux enfants
Partout où la drague (et queerness d’ailleurs) entre en contact avec les enfants a toujours été un champ de bataille. Il y a même des membres de la communauté LGBTQ+ qui tracent une ligne entre le drag et les enfants. Ils soulignent l’expérience de première main des spectacles de dragsters de fin de soirée ou des hommes de paille anecdotiques pour radier toute la forme d’art comme le monolithe qu’elle n’est pas.
« Il est révélateur que les conservateurs aient centré le débat sur la drague sur les enfants », écrit Velour. « Rédiger des lois pour interdire aux enfants de nos performances concerne beaucoup moins les dangers sexuels imaginaires d’un spectacle de dragsters que les dangers imaginaires de ne pas endoctriner les enfants avec la peur et la honte autour de l’homosexualité dès leur plus jeune âge. »
À une époque où les personnes queer peuvent difficilement déverrouiller leur téléphone sans voir une autre accusation de « toiletteur » se répandre sur leur chronologie, une chose est claire. Cela fait partie d’une réaction conservatrice contre l’acceptation croissante des personnes LGBTQ +. « Plus notre visibilité est grande, plus leur contrecoup est féroce », écrit Velour. « Chaque fois que la drague a atteint un public de masse, les non-informés ont essayé de nous repousser vers les marges. »
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Un manifeste de drag
C’est dommage que nous passions tant de temps à décrire ce que le drag n’est pas, et si peu à célébrer ce que c’est. Au cœur de la traînée est l’habillage. C’est une forme de jeu qui est aussi profondément personnelle et en aucun cas une tromperie. « Notre art n’a jamais vraiment été une tromperie », écrit Velour. « Drag est une question d’expression de soi sans honte […] C’est à la fois éclairant et pas particulièrement sérieux ; en drag, nous rejetons de manière ludique nos hypothèses sur la façon dont un homme ou une femme « devrait » agir afin que nous puissions trouver nos propres façons d’être.
« Les gens qui poussent des mensonges haineux sur cette forme d’art sont dangereux et trompeurs. »
Velour appelle glisser un antidote à la peur et à la honte. « Un enfant qui voit des reines et des rois sur scène virevolter en costume, agir de manière absurde et authentique devant toute la société, est voué à développer de l’empathie et de la tolérance », poursuit-elle. Malgré cela, et peut-être à cause de cela, les politiciens anti-LGBTQ+ continueront d’utiliser la drague comme bouc émissaire contre l’homosexualité. Ils désignent les cils, les talons et les perruques comme des « preuves » de notre supposée tromperie, et ils savent exactement ce qu’ils font. Ils utilisent toutes les astuces de leur arsenal pour reléguer davantage l’homosexualité aux marges de la société. Ou de l’éradiquer complètement.
« Les gens qui poussent des mensonges haineux sur cette forme d’art sont dangereux et trompeurs », écrit Velour. « Sous toutes les perruques, le maquillage et les faux cils – et peut-être un peu à cause d’eux – nous disons quelque chose de vrai. »
Sasha Velour est l’auteur d’un prochain livre intitulé « The Big Reveal: An Illustrated Manifesto of Drag ». Lire l’essai de Velour ici.
