Des militants du VIH organisent un sit-in devant le bureau du président de la Chambre, Kevin McCarthy Photo : capture d’écran YouTube
La police du Capitole des États-Unis a arrêté sept militants du VIH pour avoir organisé un sit-in devant le bureau du président de la Chambre, Kevin McCarthy (R-CA). Ils protestaient contre les efforts républicains visant à annuler le financement du Plan d’urgence du président américain pour la lutte contre le sida (PEPFAR). PEPFAR est une initiative de prévention du VIH extrêmement réussie en Afrique, qui aurait sauvé plus de 25 millions de vies depuis son lancement en 2003 par le président républicain George W. Bush.
Des militants de Housing Works et de Health GAP (Global Access Project), deux organisations de justice sociale liées au VIH, ont été arrêtés pour entrée illégale après avoir refusé d’arrêter de manifester, La colline signalé. Charles King, PDG de Housing Works, et Asia Russell, directrice exécutive de Health GAP, faisaient partie des sept personnes arrêtées.
Les militants demandent une réautorisation de financement « propre » sur cinq ans du PEPFAR, puisque son financement autorisé expirera le 30 septembre.
Cependant, les républicains de la Chambre des représentants et les groupes conservateurs cherchent à annuler le financement du programme en raison de fausses allégations selon lesquelles le PEPFAR contribuerait à faciliter l’accès à l’avortement. La Heritage Foundation, Susan B. Anthony Pro-Life America et d’autres groupes conservateurs ont menacé de retirer leur soutien aux législateurs qui autorisent le financement du PEPFAR. Cette bataille n’est que l’un des nombreux fronts que mènent les républicains de la Chambre des représentants en menaçant de mettre fin à tous les financements du gouvernement fédéral d’ici le 30 septembre si leurs demandes ne sont pas satisfaites.
Dans un communiqué, King a écrit : « Le PEPFAR a sauvé des millions de vies. Il est criminel pour certains membres du Congrès de traiter cela comme un ballon de football politique… Le PEPFAR a joué un rôle essentiel en aidant les populations des pays en développement à aplatir la courbe de transmission du VIH. Les États-Unis se sont engagés à atteindre l’objectif international consistant à mettre fin au sida d’ici 2030, et nous ne pouvons pas y parvenir si le PEPFAR est menacé. »
Dans une déclaration distincte, Russell a écrit : « Les Républicains de la Chambre jouent à des jeux politiques avec la vie d’innombrables adultes, enfants et nouveau-nés séropositifs et les plus touchés par le VIH à travers le monde et ici aux États-Unis. Les extrémistes à la Chambre ont atteint un nouveau plus bas. Jamais au cours des 20 ans d’histoire du PEPFAR, les législateurs n’ont réalisé des cascades aussi scandaleuses.
Plus tôt ce mois-ci, la représentante Maxine Waters (Démocrate-CA) a fustigé ses collègues républicains pour avoir proposé des coupes dans les programmes nationaux et internationaux de lutte contre le VIH.
Ne pas réautoriser ce programme, a déclaré Waters, « mettrait en danger la vie de millions de personnes dans le monde qui vivent avec le VIH et mettrait en danger la vie de millions d’autres personnes à risque. De plus, cela saperait le leadership des États-Unis sur les questions de santé mondiale. » Elle a ajouté qu’il est « honteux » que le Parti républicain veuille éliminer des programmes qui ont historiquement bénéficié d’un « large soutien ».
Les républicains les plus conservateurs et anti-LGBTQ+ de la Chambre, à savoir ceux du soi-disant « Freedom Caucus », menacent de dissoudre le gouvernement d’ici le 30 septembre si leurs revendications ne sont pas satisfaites. Voix signalé. Ces demandes incluent la destitution du président Joe Biden, la réduction de l’aide militaire à l’Ukraine et le financement de mesures anti-immigration accrues à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Les républicains détiennent une faible majorité à la Chambre, ce qui signifie que McCarthy doit convaincre les modérés et les extrémistes de son parti de soutenir un projet de loi final sur le financement du gouvernement d’ici la fin du mois, sinon il risque une fermeture du gouvernement dont les électeurs pourraient reprocher aux républicains. Si McCarthy tente de créer un projet de loi qui serait adopté avec le soutien des Républicains et des Démocrates tout en excluant le Freedom Caucus, les membres du caucus pourraient tenter de l’évincer de la présidence.
Parallèlement, le sénateur Tommy Tuberville (R-AL) empêche également le Sénat d’approuver plus de 300 promotions militaires, en raison de son opposition à la politique militaire d’avortement et à l’inclusion de soldats LGBTQ+. Le bloc de Tuberville a laissé la Marine, l’Armée de l’Air et le Corps des Marines sans dirigeants confirmés pour la première fois en 164 ans.
