Dans un discours touchant, Oprah Winfrey parle de son frère décédé du sida

Oprah Winfrey reçoit le Vanguard Award de GLAAD Photo : capture d’écran YouTube

La légende des médias Oprah Winfrey a récemment parlé de son jeune frère Jeffrey, décédé du sida. Elle a parlé de lui en acceptant un Vanguard Award du groupe de surveillance des médias queer GLAAD. GLAAD remet ce prix aux alliés qui ont fait une différence significative dans la promotion de l'acceptation des personnes et des problèmes LGBTQ+.

« Beaucoup de gens ne le savent pas, mais il y a 35 ans, mon frère Jeffrey Lee est décédé alors qu'il n'avait que 29 ans, des suites du SIDA », a déclaré Winfrey au début de son discours. « En grandissant à l'époque où nous vivions, dans la communauté où nous vivions, nous n'avions pas le langage nécessaire pour comprendre ou parler de la sexualité et du genre comme nous le faisons aujourd'hui. Et à l’époque, je ne savais vraiment pas à quel point mon frère intériorisait la honte qu’il ressentait à l’idée d’être gay. J’aurais aimé qu’il puisse vivre pour visiter ces temps libérés et être ici avec moi ce soir.

« J'aurais aimé que mon frère Jeffrey puisse découvrir un monde qui pourrait le voir tel qu'il était et l'apprécier pour ce qu'il a apporté à ce monde », a-t-elle ajouté.

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Lors de son discours, elle a mentionné que Le spectacle d'Oprah Winfrey – son émission télévisée diffusée de 1986 à 2011 – a travaillé pendant la crise du sida pour corriger « la désinformation généralisée et la peur malavisée » à l’égard des hommes homosexuels. En 1987, elle a présenté son émission-débat à Williamson, en Virginie occidentale – une ville qui avait fermé une piscine locale après qu'un homme séropositif y avait nagé – pour organiser une assemblée publique où des experts médicaux expliquaient comment le virus se transmet. .

« Nous avons présenté les faits et essayé d'effacer certains préjugés », a déclaré Winfrey dans son discours. « Et puis nous y sommes retournés, 23 ans plus tard, pour y revenir et aider les gens à confronter leurs croyances concernant l'homosexualité, et avons constaté à la fois la croissance personnelle et le manque de croissance personnelle qui avaient eu lieu. »

Son émission a également commémoré la Journée nationale du coming-out en 1988, l'année même où cette célébration a été créée pour la première fois, pour que les gens fassent publiquement leur coming-out à leurs parents à l'antenne – bien qu'elle ait admis qu'elle exigeait que tous les participants se manifestent auprès de leurs parents avant le jour. L'émission a été diffusée parce que : « Vraiment, je ne veux pas que ta mère s'en prenne à moi. »

«Je voulais créer un espace sûr pour mettre la vie et les histoires de la communauté LGBTQ au premier plan auprès de notre public», a-t-elle déclaré. « Et ce que j'ai appris au fil des années d'entretiens individuels avec plus de 35 000 personnes… c'est que chaque personne veut la même chose, à savoir le désir de se sentir vu et de savoir que ce que nous disons compte et de savoir que nous comptons.

Elle a souligné que depuis le lancement du réseau Oprah Winfrey en 2011, elle avait aidé à diffuser des documentaires sur les personnes transgenres, notamment Devenir Chazà propos du fils de Cher, Chaz Bono, et Je suis Jazzà propos du jeune défenseur de la jeunesse trans Jass Jennings.

Même aujourd'hui, Winfrey continue d'utiliser sa plateforme pour favoriser la compréhension de la communauté LGBTQ+. En 2021, elle a parlé avec l’acteur Elliot Page de la « joie » que la transition lui a apportée ; en 2016, elle a parlé avec Connie Johnson, épouse de la superstar à la retraite de la NBA Magic Johnson, de la façon dont elle a concilié sa foi chrétienne avec l'homosexualité de son fils ; et en 2015, elle a parlé avec l'ancien enfant acteur gay Danny Pintaro de sa dépendance à la méthamphétamine.

Oprah a également joué le rôle d'une thérapeute dans l'épisode historique de 1997 de la sitcom d'Ellen DeGeneres. Hélène, dans lequel DeGeneres est sorti. Oprah et Ellen sont restées amicales. En 2017, elle et DeGeneres ont créé une certaine hilarité à l'écran en allant faire les courses ensemble et en s'invitant chez un autre client pour préparer le dîner. En 2021, elle a parlé avec DeGeneres de ses sentiments à la fin de son émission-débat de longue durée.