L’année de Shohei Ohtani, Ronald Acuña Jr, Corey Seager et Corbin Carroll, les plus grands héros du baseball de 2023 – du point de vue LGBTQ – ont joué dans deux villes universitaires du Midwest comptant entre 36 000 et 9 500 habitants.
Lors de la Journée nationale du coming-out, le voltigeur du Grinnell College Cole Philpott et le lanceur du Beloit College Aiden Phipps ont raconté comment ils sont devenus petits amis après avoir joué l’un contre l’autre sur le terrain le printemps dernier.
Pour avoir partagé leur récit d’une romance qui – à notre connaissance – n’a jamais été publiquement reconnue à quelque niveau que ce soit du baseball, Philpott et Phipps sont les héros masculins Outsports de l’année 2023.
Comme plusieurs lecteurs l’ont souligné sur les réseaux sociaux lorsque leur histoire a été partagée, il s’agissait d’un véritable Baseball Heartstopper.
En s’ouvrant sur les détails de l’épanouissement de leur relation, Phipps et Philpott ont toujours élargi nos conceptions de ce qui est possible pour les athlètes LGBTQ dans le jeu (et, franchement, dans tous les autres jeux également).
C’est ce qui fait d’eux des héros : ils ont eu le courage et la vulnérabilité de partager publiquement leur histoire afin que d’autres joueurs de baseball gays et bisexuels puissent trouver de l’espoir dans ce que ces deux jeunes hommes construisent ensemble.
Depuis la publication de l’histoire originale d’Outsports, les deux joueurs ont ressenti l’impact positif qu’ils ont eu sur les autres et ont connu la joie de célébrer leur relation au grand jour.
« S’exprimer publiquement a été incroyable », a déclaré Philpott à Outsports. «Personnellement, beaucoup de gens m’ont contacté pour me dire les choses les plus gentilles.
«Et je peux passer la saison de Noël avec Aiden à Washington avec toute ma famille et mes amis. C’est vraiment incroyable d’avoir ma personne ici pour tout ça sans avoir à cacher quoi que ce soit de qui nous sommes.
Philpott a déclaré que de nombreux coéquipiers actuels et passés l’avaient contacté par SMS avec des messages de soutien. Cela représente une nouvelle étape dans le chemin parcouru par le baseball.
Gardez à l’esprit que pendant des générations, il s’agissait d’un jeu surveillé par des anciens qui ne laissaient même pas leurs coéquipiers dire bonjour aux joueurs adverses pendant l’entraînement au bâton.
Dans le match d’aujourd’hui, comme l’ont témoigné Phipps et Philpott, une fois qu’ils ont révélé qu’ils sortaient ensemble, leurs coéquipiers les soutenaient avec enthousiasme.
L’une des parties les plus édifiantes de leur entretien sur leur histoire a été de leur demander s’ils avaient hâte d’entendre ce que leurs coéquipiers crieraient lorsqu’ils s’affronteraient en 2024 et de voir d’énormes sourires apparaître sur leurs deux visages.
Phipps a eu la chance d’en apprendre davantage sur les joueurs de baseball homosexuels d’une génération précédente lorsqu’il a parlé à Billy Bean, ancien joueur de la Major League Baseball et cadre de longue date de la MLB, après que leur histoire soit devenue publique.
« Il a eu la gentillesse de prévoir un moment pour pouvoir discuter avec moi de son histoire, ce qui a été très inspirant pour moi », a déclaré Phipps à propos de Bean, qui s’est révélé gay après avoir pris sa retraite en tant que joueur. «Nous avons parlé de ses expériences et de ce à quoi s’attendre avec l’histoire récente et la nouvelle vie que Cole et moi vivions. En tant que joueur de baseball, Billy m’a aidé à ne pas avoir honte de mon identité ni de qui je suis. [but] pour l’accepter.
En fournissant un nouvel exemple de la façon dont il est gratifiant de concourir et de vivre comme eux-mêmes, Phipps et Philpott sauront également ce que signifie aider d’autres joueurs LGBTQ à assumer leur identité. Leur histoire rendra le jeu meilleur, tout comme celui de Bean.
Les deux continuent de redéfinir ce qui est possible pour les joueurs de baseball LGBTQ et ont hâte de vivre l’avenir ensemble.
Comme Philpott l’a résumé : « Aiden a changé ma vie pour toujours et il n’y a personne d’autre avec qui je préférerais vivre cette aventure. »
Autres hommes considérés pour le prix :
- Après s’être manifesté publiquement en 2022, le footballeur écossais Zander Murray a animé un documentaire de la BBC Scotland Disclosure sur la nécessité de changer la culture d’homophobie du sport.
- L’entraîneur associé des Jacksonville Jaguars, Kevin Maxen, s’est révélé publiquement dans un profil Outsports de juillet, devenant ainsi le premier entraîneur masculin publiquement dévoilé dans les principaux sports professionnels masculins américains.
- La superstar de la lutte professionnelle Anthony Bowens a remporté le titre AEW Trios à « All In » avec son compatriote acclamé Max Caster et Billy Gunn. Bowens a également terminé cinquième au Queer Wrestling Index 200 et quelques mois plus tôt, il a répondu à la proposition sur le ring de son rival Harley Cameron en coupant une promo l’informant de sa sexualité et en incitant une foule à guichets fermés à Chicago à scander « HE’S GAY » dans admiration.
- Lorsque les Dodgers ont brièvement cédé à l’indignation fallacieuse de la Ligue catholique et ont désinvité les Sœurs de la Perpétuelle Indulgence de leur soirée de fierté, le vice-président principal Erik Braverman a remis les choses sur les rails et s’est assuré que les Sœurs étaient réinvitées et correctement honorées. Les Dodgers ont fait match nul 49 074 ce soir-là.
Gagnants précédents des héros masculins
2022 : Byron Perkins
2021 : Luc Prokop
2020 : Kirk Walker
2019 : Rob Kearney
2018 : Collin Martin
2017 : Mack Beggs et Harrison Browne
2016 : Amini Fonoua
2015 : Billy Bean
2014 : Conner Mertens
