Fantasia Barrino et Taraji P. Henson dans les années 2023 La couleur violette. Photo : capture d’écran
Aunjanue Ellis-Taylor est déçue de la manière dont la dernière adaptation du livre de l’auteure Alice Walker La couleur violette a dépeint la relation lesbienne centrale du roman lauréat du prix Pulitzer de 1982.
« La couleur violette est un livre sur les lesbiennes noires », a déclaré l’actrice bisexuelle. Buzzfeed dans une récente interview. « Que le choix ait été fait de se concentrer sur cela ou non dans les itérations cinématographiques de La couleur violette, c’est toujours un film sur les lesbiennes noires. Les gens peuvent essayer de dire que l’histoire parle de fraternité, mais c’est une histoire de lesbiennes noires. Période. »
Le film de 2023, lui-même une adaptation de la comédie musicale à succès de Broadway basée sur le roman de Walker, est la deuxième adaptation de La couleur violette pour frapper le grand écran. Alors que le film du réalisateur Steven Spielberg, nominé aux Oscars en 1985, avec Whoopi Goldberg, minimisait la relation entre Celie, une femme noire horriblement maltraitée vivant dans le sud rural au début des années 1900, et le chanteur de blues libre d’esprit Shug Avery, Walker elle-même a loué le nouveau film pour sa représentation plus directe des personnages en amoureux.
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Mais Ellis-Taylor, nominée aux Oscars, qui apparaît dans le nouveau film dans le rôle de la mère de Celie (Fantasia Barrino) dans des flashbacks, n’a pas été impressionnée.
« Ce qui est difficile pour moi, c’est que lorsque nous disposons de ces espaces où nous pouvons honorer la vérité, nous nous en éloignons. Nous le supprimons. Nous le cachons. Nous le désinfectons », a-t-elle expliqué. « En le désinfectant, quelqu’un comme moi – sachant que La couleur violette est un livre sur les lesbiennes noires – il le regarde et pense : « Vous me désinfectez, moi et mes amis, ainsi que d’autres personnes que j’aime et que j’adore. Pourquoi?’ [If] vous ne voulez pas être offensant, alors vous dites au monde que Je suis offensant. »
Ellis-Taylor se souvient ensuite avoir vu le film de Spielberg pour la première fois : « Je savais que regarder Margaret Avery embrasser Whoopi Goldberg était étonnant, excitant et affirmatif. Cela m’a montré la possibilité de moi-même et la possibilité d’aimer une femme qui m’aime en retour. Je ne m’en remettrai jamais. Il vit avec moi.
Mais elle a dit qu’il avait été difficile de voir les éléments étranges de l’histoire ignorés dans les discussions sur le nouveau film.
« Pourquoi en parlons-nous presque de manière accessoire ? elle a demandé. « Alice Walker a écrit La couleur violette avec intention parce qu’elle écrivait sur elle-même. Je veux juste que cette partie du livre soit représentée dans les films avec intention, au lieu d’être accessoire. Je veux que les gens s’éloignent La couleur violette en pensant : « Je viens de voir un film sur les lesbiennes noires. » Je ne pense pas que cela soit arrivé.
Ellis-Taylor a également souligné l’importance d’avoir des femmes queer noires à la tête des films qui racontent leurs histoires. «Il faut avoir des femmes noires et des femmes noires queer dans la réalisation», a-t-elle déclaré. « Aucune des itérations cinématographiques de La couleur violette [had Black or Black queer women creating it]. Le premier a été écrit et réalisé par un homme blanc. Le remake a été écrit et réalisé par un homme noir. Je pense que l’écrivain est peut-être un homme homosexuel, mais ce n’est pas pareil.
« Quelqu’un doit être courageux », a déclaré Ellis-Taylor. « Alice Walker a écrit un livre sur les lesbiennes noires, et nous racontons encore cette histoire aujourd’hui. La couleur violette est l’un des livres les plus importants du canon de la littérature mondiale. Les gens achètent toujours le livre. Il y a du business dans le courage.
