Souvent, lorsque les athlètes racontent leurs histoires de coming-out sur Outsports, ils parlent également des sentiments d’exaltation qu’ils ressentent lorsque leurs coéquipiers les acceptent sans réserve pour qui ils sont.
Après que la joueuse de tennis professionnelle Daria Kasatkina se soit révélée gay dans une série d’interviews sur Youtube en juillet dernier, elle a également vécu le phénomène de ses coéquipiers qui l’ont embrassée et édifiée. Dans son cas, ces gestes d’amour lui ont donné un groupe de soutien à un moment où elle en avait le plus besoin.
Kasatkina est originaire de Russie – un fait qui a ajouté un sentiment de péril à un processus de sortie publique déjà intimidant. En plus de cela, au cours de la même période, elle est devenue une critique virulente de l’invasion russe de l’Ukraine, la qualifiant de « cauchemar ».
Dans la Russie de Vladimir Poutine, la plupart des gens ont à juste titre peur de se manifester ou de parler contre le gouvernement. Kasatkina faisait les deux en même temps.
Pour cette raison, elle n’a pas pu retourner dans son pays natal et a été séparée de sa famille pendant longtemps. De plus, selon un rapport de Tennis World, une politicienne russe non identifiée cherche à la faire classer comme « agent étranger ».
Bien qu’elle ait finalement pu se connecter avec sa mère lors d’un récent entraînement de pré-saison, Kasatkina n’a pas pu voir son père depuis plus de deux ans.
C’est pendant cette période de bouleversements personnels que Kasatkina s’est ouverte au monde du tennis sur son homosexualité et a découvert que ses coéquipiers la soutenaient à une époque où elle avait besoin de tout le soutien et de l’acceptation qu’elle pouvait obtenir.
Dans une interview avec Simon Cambers du Guardian, Kasatkina a révélé qu’après être sorti, « C’était génial parce que je n’ai fait face à aucune négativité, en particulier de la part des gens que je connais. »
Alors que la Russie est un endroit où la communauté LGBTQ trouve peu de soutien après son coming-out, les coéquipiers de Kasatkina ont comblé le vide et ont traversé pour elle.
« Ce sujet est très sensible, donc j’étais prête à avoir une réaction négative, mais il n’y avait rien de tel », a-t-elle admis, « Je suis très reconnaissante parce que cela me fait du bien. Certains des joueurs venaient vers moi – parfois ils viennent encore vers moi – pour me dire « Ouais, c’est cool » ou « Félicitations ».
Non seulement ces mots d’encouragement ont été bons pour sa santé mentale, mais ils ont également aidé Kasatkina sur le terrain.
À la suite de la réponse positive de ses pairs, elle a révélé : « J’ai ressenti moins de pression. J’ai mis cette pression sur mes épaules parce que quand tu dois penser au tennis mais aussi penser à des choses profondes dans ta tête, ce n’est tout simplement pas bon. Je me souviens qu’après avoir dit toutes ces choses, je me sentais beaucoup mieux.
Sortant actuellement avec la patineuse artistique Natalia Zabiiako, Kasatkia est arrivée à l’Open d’Australie au huitième rang, mais elle a perdu son match du premier tour contre Varvara Gracheva. Malgré les obstacles auxquels elle a dû faire face, elle a continué à vivre honnêtement et à s’exprimer contre les attaques russes contre l’Ukraine.
« C’est difficile de ne pas voir souvent les gens que j’aime », a-t-elle déploré, « En fait, je ne peux presque jamais les voir. Je n’ai pas vu mon père pendant deux ans. Mais c’est ce que c’est. C’est la vie, malheureusement. Je dois dire merci que ce n’est pas un pire scénario. Je suis juste heureux qu’ils soient en bonne santé et que je les ai.
Heureusement, elle a aussi ses coéquipiers.