Akil Patterson croit fermement au pouvoir du sport de diriger et de mettre en œuvre un changement social. C'est l'une des raisons pour lesquelles sa proposition de lutter contre l'épidémie de violence policière contre les Noirs implique de travailler directement avec les athlètes de combat noirs et de modifier la manière dont la police s'entraîne pour faire son travail.
Dans l'édition de cette semaine de «The Sports Kiki», Patterson, qui était autrefois classé n ° 5 du catch gréco-romain aux États-Unis, a parlé de son idée de travailler avec les organes directeurs nationaux de lutte, de judo et de ju-jitsu et de contracter Black. les athlètes à créer des programmes de formation des forces de l'ordre. Actuellement, le personnel de police gère tous les programmes de formation eux-mêmes. Le plan de Patterson diversifierait la formation des responsables de l'application des lois et les exposerait à des perspectives extérieures sur le rôle de la police.
"Si l'athlétisme peut jouer un rôle de cette manière et aider notre pays à guérir, cela devrait venir d'athlètes qui comprennent non seulement le fonctionnement du combat – le combat physique au corps à corps – mais aussi ce que l'on ressent d'être de l'autre côté, »A déclaré Patterson. "Pour ressentir la peur, pour avoir une représentation qui est un état d'esprit différent."
Patterson, un ancien joueur de football collégial, est sorti pour la première fois dans une histoire Outsports en 2010. Il s'est consacré au service public au cours des dernières années, travaillant en tant que directeur des programmes pour les jeunes d'Athlete Ally et défenseur de la communauté à Baltimore. Cette année, il a couru pour le conseil municipal de Baltimore, où il aurait été la première personne ouvertement LGBT à servir. Il a fini troisième de sa course la semaine dernière, bien que les élections dans toute la ville aient été entachées d'erreurs dans les rapports de résultats et d'autres problèmes. Six jours plus tard, la course à la mairie n'est toujours pas décidée.
Alors que les protestations grondent contre la brutalité policière contre les Noirs au lendemain de la mort de George Floyd, Patterson dit que le moment est venu de travailler sur des propositions audacieuses. Le mouvement de police de Defund a obtenu un soutien sans précédent, avec plusieurs grandes villes, dont Los Angeles et New York, promettant de réduire les dépenses de police et de réaffecter des fonds aux services et programmes sociaux. Le conseil municipal de Minneapolis s'est engagé dimanche à démanteler le département de police en difficulté de la ville.
En plus de travailler avec les instances dirigeantes du sport, Patterson souhaite enrôler le projet de réforme du droit pénal de l'ACLU. Au cours des mois suivants, il tentera de s'entretenir avec des dirigeants du Congrès, dont certains défendent déjà des idées pour réformer la manière dont les policiers sont tenus responsables. Le sénateur Cory Booker, par exemple, veut mettre fin à l'immunité qualifiée pour les policiers, ce qui les empêche actuellement d'être poursuivis pour des actions qui ne violent pas clairement un droit constitutionnel.
Patterson souhaite également que les policiers soient tenus d’obtenir au moins des diplômes d’associé, estimant que l’éducation est un autre moyen de lutter contre les préjugés.
"Quand j'avais 18 ans, je pensais que je connaissais le monde", a déclaré Patterson. "À 36 ans maintenant, je me dis:" Je ne sais rien. "C'est ce que vous apprenez. C’est à ça que sert le collège. C’est pourquoi je ne pense pas que les policiers devraient être des diplômés du secondaire. "
Repoussé à l'action par l'indignation nationale sur le meurtre de Floyd, Patterson dit qu'il travaille déjà sur les téléphones, essayant de trouver des moyens de faire avancer sa proposition. En tant qu'homme noir en Amérique, il sait que c'est une question de vie ou de mort.
"Le discours dans ma maison par rapport à la conversation dans votre maison était différent", a déclaré Patterson. «Le discours dans ma maison était de savoir comment ne pas être tué et comment ne pas être battu par la police. Comment ne pas porter de jeans qui s'affaissent bas; comment ne pas porter certains vêtements; comment parler de la bonne façon. Quand les gens disent: "Oh, tu es si bien parlé." C'est parce que mes parents ne voulaient pas que je parle en ébène. Ils ne voulaient pas que je parle l'argot comme mes cousins à New York. Mes parents m'ont élevé pour ne pas me blesser. "
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