Barry Manilow, l'icône de l'écriture de chansons dont les ballades ont marqué des générations, a récemment offert un regard franc sur son passé, réfléchissant aux décennies qu'il a passées à garder sa vie romantique privée. L'artiste a révélé que faire son coming-out au plus fort de sa renommée dans les années 1970 et 1980 aurait probablement mis fin à sa carrière, un choix qu'il n'était pas prêt à faire à l'époque.
Connu pour ses succès intemporels comme « Copacabana » et « Mandy », Manilow a publiquement confirmé qu'il était gay dans une interview en 2017 avec Personnes revue. Cette révélation a également mis en lumière son mariage privé en 2014 avec Garry Kief, son manager et partenaire de longue date. Aujourd'hui, à 82 ans, Manilow parle avec une franchise détendue du voyage et de la tranquillité inattendue qui a suivi.
Un non-événement qui a tout changé
En réfléchissant à la façon dont le monde a réagi à sa révélation, Manilow a déclaré au Los Angeles Times« C'était un non-événement. Personne n'a rien dit. Ils le savaient tous. » Il a ajouté : « Je ne l'ai jamais vraiment caché, mais dans les années 70 et 80, cela aurait tué ma carrière, et je ne voulais pas faire ça. Alors je n'en ai jamais parlé. »
Ce sentiment souligne une réalité historique pour de nombreuses personnalités publiques de la communauté LGBTQ+. À cette époque, l’industrie musicale était moins indulgente et les réactions négatives potentielles des fans et des critiques pouvaient faire dérailler même les carrières les plus réussies. La décision de Manilow, bien que personnelle, reflète l'immense pression que subissent les artistes pour se conformer aux attentes de la société.
Le fardeau du silence
Dans une conversation séparée avec Le journaliste hollywoodien en 2024, Manilow a décrit le secret comme une lourde charge. « Je ne voulais pas que ma carrière disparaisse. J'adore ça. J'en suis reconnaissant. Mais c'était un fardeau de garder le silence », a-t-il admis. Il a également partagé l'anxiété constante qui précède les entretiens, se préparant toujours à la question « Ils vont me demander si je suis gay ou non » qui, étonnamment, ne s'est jamais posée. « Au fait, personne ne l'a jamais fait. Ils ne m'ont jamais posé la question des 64 dollars », a-t-il raconté.
Son hésitation venait du désir de protéger ses fans dévoués, craignant leur déception si sa vérité était connue. « Je pensais que je les décevrais s'ils savaient que j'étais gay. Donc je n'ai jamais rien fait », a-t-il déclaré. Personnes en 2017. Cependant, la réalité était bien différente. « Quand ils ont découvert que Garry et moi étions ensemble, ils étaient si heureux. La réaction a été si belle : des inconnus ont commenté : « Super pour vous ! » J'en suis tellement reconnaissant », a-t-il déclaré, exprimant son soulagement et sa gratitude pour l'effusion de soutien.
Une histoire d'amour pour les âges
Le partenariat durable entre Manilow et Kief s'étend sur plus de 47 ans, témoignage de leur lien profond et de leur engagement mutuel. Leur lien est un récit réconfortant de camaraderie qui a résisté à l’épreuve du temps, tant en privé que, plus récemment, aux yeux du public.
Dans une interview accordée en mars, Manilow a continué à partager son appréciation pour son mari, affirmant qu'il se sentait comme « un gars très chanceux d'avoir choisi de partager sa vie avec moi ». Ce sentiment a été repris dans sa conversation avec le Horaires de Los Angelesoù il s'est exclamé : « J'ai beaucoup de chance – je vis dans l'endroit le plus magnifique que j'ai jamais vu et j'ai le partenaire le plus merveilleux que vous puissiez imaginer. Je suis reconnaissant qu'il ait choisi de partager sa vie avec moi. Nous sommes ensemble depuis plus de 46 ans, et nous rions toujours et nous nous aimons toujours. C'est la plus belle récompense que je recevrai jamais. » Leur vie commune est simple mais profonde : « Deux gars dans une maison sur une colline avec deux chiens que nous aimons, c'est nous. Je suis très reconnaissant. »
Relever de nouveaux défis
Au-delà des révélations personnelles, Manilow a également récemment été confronté à d'importants problèmes de santé. En novembre, on lui a diagnostiqué un cancer du poumon de stade 1, qui a nécessité une lobectomie pour retirer la partie affectée de son poumon gauche. Le processus de récupération a été exigeant, l’obligeant à faire une pause dans ses performances.
« Depuis l'opération, je ne peux plus prendre la route », a-t-il partagé. « Quatre-vingt-dix minutes à crier juste, ce que je fais dans la vie, je ne suis pas encore prêt pour ça. Je le serai, mais ça prend beaucoup de temps pour retrouver ma voix. Ils m'ont prévenu que je devrais réapprendre à respirer. Alors ces jours-ci, je me lève, je vais au piano et j'essaie d'être créatif. Avant de m'en rendre compte, l'après-midi est fini. »
Manilow a raconté le choc initial de son diagnostic. « Quand ils me l'ont dit, j'étais sur la route et je suis juste retourné pour vérifier le son. Que pouvais-je faire d'autre ? Je n'ai jamais pensé que le cancer m'attraperait, ce n'était pas prévu », se souvient-il. Le chanteur a également détaillé une période critique de son traitement au cours de laquelle des complications sont survenues, notamment une fibrillation auriculaire, un reflux acide et une pneumonie, conduisant à une semaine en soins intensifs. Il a même entendu des médecins exprimer leur inquiétude en déclarant : « Nous ne voulons pas le perdre ».
Malgré ces obstacles, Manilow reste optimiste et concentré sur la reprise, trouvant un réconfort dans la créativité et le soutien indéfectible de Kief. Alors qu'il attend avec impatience la sortie de son nouvel album, Quelle heurele 5 juin, le maestro de la musique continue d'embrasser les moments précieux de la vie, appréciant l'amour profond et la camaraderie qui définissent son monde.
