Reines du smoggie est de retour pour une deuxième série, avec l'adorable gang composé de Dickie, Mam, Lucinda, Stewart et Sal qui reviennent pour saupoudrer de paillettes autour de Middlesbrough.
L'émission a été lancée sur BBC iPlayer en novembre 2024 et a été renouvelée pour une deuxième série en mars de l'année dernière. Il est enfin sorti, avec les six épisodes disponibles en streaming.
La dernière fois que les fans ont vu l'équipe, ils se rassemblaient autour de Stewart (joué par Elijah Young) après que son coming-out avec sa grand-mère ne se soit pas bien passé. Dickie (Phil Dunning) ressentait encore les effets de sa séparation d'avec Harrison (Peter McPherson), Mam (Mark Benton) était aux prises avec son passé qui la rattrapait, Lucinda (Alexandra Mardell) essayait de le faire fonctionner avec Neil (Neil Grainger) maladroit, et Sal (Patsy Lowe) prenait tout son sens malgré une relation émotionnellement abusive avec Danni (Charlotte Riley) et l'intérêt de Mel (Lauryn Redding).
Bien qu'il aborde de nombreux sujets importants que traversent beaucoup de personnes queer – comme le coming out ou les ruptures – Dunning, qui est également l'auteur de la série, apporte un grand sens de l'humour à la série.
S'adressant à PinkNews, Elijah Young a déclaré : « Ce que j'aime dans le sens de l'humour de Phil et la façon dont il écrit la comédie, c'est qu'il écrira la blague, mais il ira ensuite plus loin, jusqu'à ce qu'elle entre presque dans le ridicule.
« Dans la série, ce qui est si beau, c'est qu'on vous présente un endroit ordinaire comme Middlesbrough, et des personnages vraiment extraordinaires.
« L'écriture de Phil est vraiment intelligente et tous les moments sensibles et sincères sont très rapidement sapés par les gags ou un moment où Dickie insulte Stewart. C'est tellement amusant. »
La quasi-rivalité entre Dickie et Stewart est là depuis le début, lorsque Mam a présenté le jeune Stewart au reste du groupe. La manière tranchante avec laquelle Dickie crache « Stewart » tout au long de la série est devenue quelque chose sur lequel les fans ont sauté – mais ce n'était pas intentionnel.
Young nous dit : « Quand nous faisions la série pour la première série, nous le disions tous comme ça, et nous pensions tous que c'était une blague personnelle et intérieure. Puis, quand la série est sortie, les gens ont commencé à le dire. Nous nous disions : 'Oh !' »
Le spectacle se déroule dans la ville nord de Middlesbrough, plutôt que à Londres ou à Manchester comme le sont de nombreuses séries axées sur les queers. Mettre en lumière la ville industrielle était important pour Dunning, qui est né et a grandi à Teesside.
Il nous raconte : « J'étais à Middlesbrough chaque semaine pour des événements gay, j'allais à Empire, également à Sapphires quand ça s'appelait The Royal Oak. Cela signifiait beaucoup pour moi. Si je devais écrire une sitcom sur les gays, cela signifiait beaucoup d'écrire à Teesside. C'est juste cette chose classique d'écrire ce que vous savez, et j'en sais beaucoup sur les gays de Teesside. «
Dunning se dit préoccupé par l'accueil réservé par la population locale, car « on nous a fait beaucoup de mal dans le passé ».
« J'étais très conscient d'essayer de bien faire les choses et de ne pas en faire une sitcom du genre « c'est sinistre dans le Nord » », dit-il, « alors j'espère que cela portera ses fruits. »
Cela ne veut certainement pas dire que le Nord est « sinistre ». Au lieu de cela, cela apporte du plaisir, de l'énergie de camp avec beaucoup de rouge à lèvres et de paillettes lorsque la communauté queer est attaquée par de nombreuses voix fortes à travers le Royaume-Uni.
Dunning nous raconte : « Il y a eu un moment où nous avons pensé : est-ce que nous pourrions suivre la voie d'un personnage qui a du mal à faire son coming-out ? Au début, je me disais : c'est une sitcom, rendons-la vraiment drôle, comme si les homosexuels pouvaient s'amuser sans avoir de problèmes sérieux.
« C'est vraiment important de raconter toutes les histoires sérieuses, et elles sont racontées, mais en fait, je veux que ce soit vraiment léger et joyeux tout au long du parcours. Mais ensuite, si vous voulez que les gens se connectent aux personnages, vous devez rendre cela un peu plus réel.
« Même si c'est burlesque et un peu fou, à certains moments, les personnages sont basés sur la réalité, afin que les gens puissent s'y connecter. »
Il dit : « Il était important de faire un peu des deux, mais sans que cela soit si sérieux que cela ressemble à une autre comédie ou drame thématique. »
C’est exactement ce que fait le premier épisode de la deuxième série. Cela s'ouvre avec Stewart se dirigeant vers le travail sur la bande originale de la chanson N-Trance « Set You Free », alors que ses voisins le félicitent d'avoir révélé son homosexualité après que sa grand-mère l'ait expulsé.
Young, qui joue Stewart, nous dit : « C'était vraiment le début de sa vie, étant lui-même, donc vous pouvez le voir vivre les premières expériences et avoir ce que les gens appellent cela pour les personnes queer, une deuxième puberté où vous vous découvrez vraiment – comment vous vous habillez, vos intérêts, trouvez votre tribu et les gens à qui vous n'avez pas à vous expliquer. »
Il dit : « Stewart s'habille un peu plus ouvertement queer. Il a aussi des pointes givrées, ce qui n'est qu'une étape dans la vie de tout gay. »
« C'était vraiment agréable d'entrer dans la deuxième série et de pouvoir jouer Stewart maintenant au début de son voyage pour découvrir à quoi ressemble pour lui le fait d'être ouvertement gay », ajoute-t-il.
C’est quelque chose auquel la plupart des homosexuels peuvent s’identifier. Et il s’avère que Dunning s’est inspiré de sa propre vie pour écrire… en quelque sorte.
Son personnage, Dickie, ne semble pas pouvoir échapper à son ex-petit ami Harrison, la deuxième série continuant de faire face à leur séparation. Dunning rit en disant qu'il s'en est inspiré « dans le sens où je suis souvent rejeté ».
Parlant de ce à quoi s'attendre dans la deuxième série, il dit : « Il y a des indices selon lesquels Harrison regrette ce qu'il a fait et quitte Dickie. Je voulais vraiment cette relation intermittente avec eux deux, car cela donne l'opportunité à Dickie d'avoir un peu de cœur et de voir un peu de vulnérabilité, parce qu'il est tellement un *******. «
Il ajoute : « Ce que nous avons trouvé vraiment drôle lorsque Chris (Jones, producteur) et moi développions l'intrigue de la deuxième saison, c'est le fait que Middlesbrough est en fait un si petit endroit. En ce qui concerne le monde gay, vous voyez les mêmes personnes. C'était donc assez drôle qu'ils continuent de se croiser. »
Il dit : « En ce qui concerne mes relations, j'avais l'habitude de travailler avec quelqu'un que j'aimais assez – pour ne pas aller trop loin. Mais quand ils ne vous aiment pas, c'est vraiment difficile de les voir tous les jours sur un lieu de travail ou tout le temps, donc dans ce sens, il y a un lien. Mon Dieu, je suis allé plus loin. «
Cependant, Dickie et Stewart ne sont pas les seuls à faire face à des difficultés. Dans la première série, les téléspectateurs sont tombés amoureux de Sal, qui était complètement sous-estimée par sa petite amie Danni. Lowe, qui joue Sal, nous dit : « C'est de la violence émotionnelle, voilà ce que c'est. C'est comme si elle devait diluer sa personnalité et son vrai moi et qu'elle était étouffée.
« La deuxième saison montre vraiment que Sal prend tout son sens, car elle est toujours capable d'être elle-même lorsqu'elle est avec la famille qu'elle a choisie et le reste de la bande.
« Mais découvrir cela, potentiellement, dans une relation amoureuse, je le veux vraiment pour elle. C'est juste le rêve pour elle, parce que Mel est absolument magnifique et la voit, la voit vraiment. »
Lucinda, la plus grande alliée du gang, est également en quête d'amour, ayant rencontré Neil dans la première série. «Je pense que Neil a besoin d'un peu de remise en forme», nous dit Mardell, qui joue Lucinda. « Elle s'en sortira. »
Son personnage est la seule personne hétéro du groupe, leur montrant un soutien inconditionnel en cas de besoin. Mardell nous dit : « J'ai tellement d'amis queer, donc pour moi, jouer ce rôle ne me paraissait pas étrange.
« C'est vraiment important d'être un allié dans la période dans laquelle nous vivons – pour les gays, les queers, mais aussi pour les différentes races et ce genre de choses. Il y a un lien que nous avons tous, une compréhension. Nous devons donc être là les uns pour les autres. »
Reines du smoggie est maintenant disponible en streaming sur BBC iPlayer.
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