Vingt-quatre personnes ont été arrêtées mardi après que des manifestants ont bloqué le siège du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, pour protester contre un projet de règles fédérales qui, selon les critiques, mettraient fin à l'accès aux soins d'affirmation de genre pour les mineurs transgenres dans tout le pays.
Plus de 50 parents de jeunes trans et militants LGBTQ+ se sont rassemblés devant le bâtiment de l'agence le dernier jour de la période de commentaires publics. Organisée par le Gender Liberation Movement, la manifestation comprenait des membres d'ACT UP New York et d'ACT UP Pittsburgh. Les manifestants se sont donnés la main à l'entrée, brandissant une banderole sur laquelle on pouvait lire « Ne touchez pas à nos argents », tout en scandant leur soutien aux jeunes trans.
La police du département de police métropolitaine de Washington a arrêté 25 personnes qui refusaient de dégager la porte.
Ce que feraient les règles proposées
En décembre, le HHS et les Centers for Medicare et Medicaid Services ont introduit des règles qui interdiraient aux hôpitaux d'offrir des soins d'affirmation de genre aux patients de moins de 18 ans si ces institutions souhaitent continuer à recevoir un financement Medicare ou Medicaid. La proposition empêcherait également les dollars fédéraux Medicaid et CHIP de couvrir ces soins pour les mineurs.
Étant donné que la plupart des hôpitaux américains dépendent d'un financement fédéral, les opposants soutiennent que cette politique équivaut à une interdiction nationale. Cette proposition fait suite aux mesures exécutives du président Donald Trump visant à restreindre ce que son administration a appelé les « procédures de rejet du sexe » pour les enfants.
Les règles ont fait surface après la décision de la Cour suprême dans l'affaire États-Unis c. Skrmetti, qui a confirmé l'interdiction par le Tennessee de certains traitements médicaux pour les jeunes trans. Ces derniers mois, plusieurs hôpitaux à travers le pays ont suspendu leurs programmes pour les jeunes en raison de l'incertitude quant à l'application des mesures par le gouvernement fédéral.
« Nous ne laisserons pas cela sans contestation »
« Nous voulons que les jeunes trans et leurs familles aimantes sachent que nous les voyons, que nous les chérissons, et que nous ne laisserons pas ces attaques se poursuivre sans combattre », a déclaré Raquel Willis, cofondatrice du Gender Liberation Movement, dans une déclaration partagée lors de la manifestation.
Eliel Cruz, également co-fondateur, a critiqué l'approche de l'administration concernant le financement de Medicaid. « Les soins de santé sont un droit humain », a déclaré Cruz. « Au lieu de restreindre les soins, nous devrions les étendre. »
De grands groupes médicaux, notamment l'American Medical Association, l'American Academy of Pediatrics et l'Endocrine Society, reconnaissent les soins d'affirmation de genre comme un traitement fondé sur des preuves lorsqu'ils sont fournis conformément aux lignes directrices établies. Ces soins peuvent inclure des conseils, un soutien social, des bloqueurs de puberté et un traitement hormonal, en fonction des besoins du patient.
Une stratégie plus large d’action directe
Le blocus de mardi fait partie d'une série d'actions à haute visibilité organisées par le Mouvement de libération du genre depuis le retour de Trump au pouvoir. Les manifestations précédentes comprenaient un sit-in dans les toilettes du Capitole américain et une manifestation publique de thérapie hormonale devant la Cour suprême.
Les organisateurs ont présenté l'action du HHS comme une dernière poussée avant la fermeture de la fenêtre de commentaires, exhortant les partisans à soumettre officiellement leurs commentaires s'opposant aux règles. « Ceci est notre commentaire public », a crié un manifestant alors que les arrestations commençaient.
Les familles de jeunes trans affirment que les enjeux sont immédiats. Les groupes de défense rapportent que de nombreux adultes transgenres ont déménagé ou envisagent de le faire à la recherche d'un accès aux soins. Les parents présents à la manifestation ont déclaré que l'incertitude concernant le traitement avait déjà perturbé les routines de leurs enfants et le soutien en matière de santé mentale.
Le HHS n'a pas encore annoncé quand les règles proposées entreraient en vigueur. Les opposants ont signalé que des contestations judiciaires seraient probables si la politique allait de l’avant.
Pour l’instant, les militants affirment qu’ils se préparent à un combat prolongé, qui s’étendra au-delà des marches d’un bâtiment fédéral et dans les salles d’audience, les cliniques et les communautés du pays.
