Lois sur la criminalisation du VIH Photo : Shutterstock
L’Union américaine des libertés civiles (ACLU) et le Transgender Law Center ont intenté une action en justice fédérale contre une loi du Tennessee qui oblige les travailleuses du sexe séropositives à s’inscrire à vie en tant que « délinquant sexuel violent ».
Les organisations de défense susmentionnées ont intenté une action en justice au nom des groupes de défense LGBTQ+ de l’État OUTMemphis et de quatre plaignantes « Jane Doe » qui ont été reconnues coupables en vertu de la loi. Les plaignants, dont une femme transgenre, allèguent avoir été victimes de discrimination et avoir eu des difficultés dans leur vie en raison de leur statut de délinquant sexuel violent. Ces luttes ont contraint les femmes trans à continuer de se livrer au travail du sexe, car trouver un emploi peut être difficile pour une personne inscrite sur le registre.
Un autre plaignant a déclaré qu’il avait été renvoyé en prison après avoir violé les exigences du registre. Les plaignants allèguent que la loi viole l’Americans with Disabilities Act (ADA) en imposant des sanctions plus sévères aux personnes vivant avec le VIH, une maladie chronique couverte par les lois anti-discrimination de l’ADA. Le Tennessee est le seul État à appliquer cette loi, selon Edge Media Network.
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« Cette loi cible uniquement les personnes en raison de leur statut VIH et les maintient dans des cycles de pauvreté tout en ne présentant absolument aucun avantage pour la santé et la sécurité publiques », a déclaré Molly Quinn, directrice exécutive d’OUTMemphis. « La stigmatisation liée au VIH appartient désormais au passé et il est temps que les lois des États rattrapent leur retard. »
Le procès cite le gouverneur Bill Lee (R-TN), le procureur général Jonathan Skrmetti, le directeur du bureau d’enquête du Tennessee David Rausch et le commissaire du département correctionnel Frank Strada comme accusés.
Alors que le travail du sexe est un délit au Tennessee, la loi criminalisant le VIH transforme ce crime en crime. On estime que 83 habitants du Tennessee sont actuellement inscrits au registre à cause de cela. Tennessee legislators passed the law in 1991 near the height of the AIDS epidemic when over 100,000 Americans had died from the illness, and scientists were still trying to find effective medical treatments against it.
En 2021, l’Illinois, le New Jersey et la Virginie ont abrogé leurs lois criminalisant le VIH. Cependant, en 2022, la Pennsylvanie a signé une loi érigeant en crime le fait de transmettre une maladie transmissible alors qu’ils « auraient dû savoir » qu’ils en étaient atteints – la loi incluait le VIH.
En 2022, 35 États ont des lois qui criminalisent l’exposition au VIH, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De nombreuses lois ont été adoptées à une époque où l’on savait peu de choses sur le VIH et où des millions de personnes mouraient du virus.
Les professionnels de la santé ont déclaré que les lois criminalisant le VIH ne font rien pour arrêter la propagation du virus et pourraient même encourager les gens à ne pas se faire tester, de peur que cette connaissance ne les expose à des sanctions pénales.
A 2018 Williams Institute study on HIV criminalization in Georgia found that “Black men and Black women were more likely to be arrested for HIV-related offenses than their white counterparts.” Alors que 26 % des arrestations liées au VIH concernaient des hommes blancs, 46 % des arrestations liées au VIH concernaient des hommes noirs. De plus, 11% des personnes arrêtées étaient des femmes blanches, tandis que 16% étaient des femmes noires.
