FreeState Justice, le principal groupe de défense des LGBTQ du Maryland, a déposé une plainte contre son ancien directeur exécutif Jeremy LaMaster, l’accusant d’avoir détourné les outils en ligne de l’organisation après son licenciement.
Plus tôt cette semaine, LaMaster a publié un article sur le site Web de son organisation annonçant sa démission. L’article accusait le conseil d’administration de FreeState d’avoir omis de remplir ses devoirs et d’avoir favorisé la «culture de la suprématie blanche» en se rapprochant des législateurs tout en ignorant la clientèle pauvre de couleur de l’organisation.
La plainte indique que le vendredi 16 septembre, le président du conseil d’administration de FreeState, Lindsey Young, et un autre membre du conseil, Lee Carpenter, ont déclaré à LaMaster qu’il serait licencié dans les deux semaines. Ils ont demandé sa coopération lors de la transition vers un nouveau directeur général.
« LaMaster a brusquement quitté la réunion plus tôt », indique le dossier, puis a utilisé un ordinateur portable de l’entreprise pour lancer immédiatement « une attaque coordonnée contre les opérations de FreeState ; en particulier, ses actifs informatiques. L’attaque se serait poursuivie jusque vendredi soir.
Le dossier indique que LaMaster a changé les mots de passe des comptes en ligne les plus importants de FreeState, y compris le logiciel de publication de sites Web WordPress ; logiciel de gestion des clients Salesforce ; Constant Contact pour les newsletters par e-mail ; services téléphoniques de Vonage ; bases de données de feuilles de calcul Airtable ; Boîte de stockage de documents en nuage ; Okta, un tableau de bord technologique interne (IT) ; et d’autres services et comptes de messagerie Google importants, y compris ceux des dirigeants de FreeState et les comptes des services juridiques informatifs et pro bono de l’organisation.
Ce faisant, LaMaster a refusé aux dirigeants de FreeState l’accès aux listes de contacts de l’entreprise concernant les clients, les représentants du gouvernement, les membres de la communauté, les aides à la collecte de fonds, la presse et les personnalités des médias sociaux, etc. Ce refus d’accès a effectivement mis fin à la capacité de fonctionnement de l’organisation, selon le dossier.
Le dossier fait valoir que LaMaster a commis un manquement à son devoir en rompant les accords d’entreprise qu’il a signés, ajoutant qu’il a également enfreint les lois réglementant l’abus informatique, l’utilisation abusive de secrets commerciaux et la diffamation, ce qui a nui aux relations commerciales de FreeState.
Vendredi, un avocat de FreeState aurait envoyé un texto à LaMaster, mettant fin à son emploi et lui disant d’arrêter « immédiatement » de changer les mots de passe informatiques et de messagerie. LaMaster ne l’aurait pas fait. Le samedi 17 septembre, un avocat de FreeState a envoyé à LaMaster une lettre de cessation et de désistement.
Finalement, LaMaster a publié la lettre de démission susmentionnée accusant le conseil d’administration de FreeState de défendre la «suprématie blanche». Cette lettre a été envoyée à plus de 43 000 destinataires de courrier électronique FreeState, selon le groupe.
« Sans fondement [LaMaster’s letter] a allégué que le conseil d’administration s’était livré à des violations éthiques et a comparé le conseil d’administration de FreeState aux suprémacistes blancs, affirmant qu’ils soutenaient la culture et les pratiques suprémacistes blanches et n’étaient pas «antiracistes» », indique le dossier. « C’est faux, diffamatoire et dénigrant de FreeState et de ses membres du conseil d’administration, et extrêmement dommageable pour une organisation de justice sociale. »
« La conduite inappropriée de LaMaster s’étend au-delà des exemples cités ci-dessus », poursuit le document judiciaire. « Sans un examen complet et complet des comptes et appareils électroniques de LaMaster, il est impossible de déterminer le moment et l’étendue des dommages causés par leur conduite. »
FreeState veut une ordonnance du tribunal pour obliger LaMaster à restituer tous les biens de l’entreprise, y compris le contrôle opérationnel total des systèmes, des actifs informatiques et des comptes de messagerie de l’entreprise. Ils veulent également que LaMaster soumette un dossier complet de tout ce qu’il a changé afin que FreeState puisse évaluer les dommages financiers.
