Sanjay Sood-Smith est l’hôte du podcast hebdomadaire The Proud Parent Club. Il est également co-fondateur de Tuk In, une entreprise indienne de plats cuisinés. J’ai parlé à Sanjay pour GAY VOX en 2020, quand il était à Stonewall. Depuis, Sanjay est devenu parent. C’était génial de le rattraper.
J’ai commencé par interroger Sanjay sur son parcours de maternité de substitution.
«Nous avons commencé notre voyage de maternité de substitution en février 2020, peu de temps après notre retour de notre lune de miel. C’était juste au moment où le coronavirus commençait à se propager dans le monde et nous avons envisagé de le reporter. Nous avons décidé d’aller de l’avant et de lancer le processus en utilisant une agence aux États-Unis. Nous avons décidé que c’était la meilleure voie pour nous car il existe une infrastructure juridique plus établie que celle que nous avons au Royaume-Uni, à la fois pour la mère porteuse et les futurs parents. Cela signifiait également que nous serions en mesure d’avancer plus rapidement que nous ne l’aurions fait en Angleterre.
Expliquez la chronologie ?
« Au cours des 18 mois suivants, nous avons tissé des liens très étroits avec Amber, l’incroyable femme qui a élevé notre fille et l’a mise au monde, en discutant sur Zoom tous les week-ends. Nous nous sommes envolés pour l’Amérique pour créer nos embryons après avoir été jumelés avec une autre femme incroyable qui nous a fait don de ses ovules. Nous avons fécondé la moitié des ovules récupérés avec mon ADN et l’autre moitié avec celui de mon mari et nous nous sommes retrouvés avec un embryon viable pour l’un de nous et six pour l’autre. Nous avons transféré un embryon en février 2021 et nous ne pouvions pas y croire lorsque le transfert a réussi et que notre bébé a commencé à grandir. En octobre 2021, nous nous sommes rendus en Caroline du Sud où Amber vit et a passé du temps avec sa famille, puis nous avons pu être là pour la naissance de notre fille.
Les photos sont magnifiques – comment ça va maintenant ?
« Notre fille approche de son premier anniversaire. Le temps a filé et je peux dire sans aucun doute que cela a été l’année la plus merveilleuse de notre vie. Être parents n’est pas la vision de chacun pour sa vie, mais c’était la nôtre et nous n’aurions jamais pensé que ce serait une réalité. Ce fut un rêve devenu réalité de voir Arya se développer et grandir et devenir sa propre petite personne.
Quels ont été les plus grands défis auxquels vous avez été confrontés ?
«Le processus de maternité de substitution peut être très difficile sur le plan émotionnel, pour les parents d’intention, la mère porteuse et les familles de chacun. La pandémie a ajouté une couche supplémentaire de complexité car là où nous aurions prévu de visiter Amber à quelques reprises au cours du processus, ce n’était tout simplement pas possible. Lorsque nous sommes allés faire nos embryons, nous avons dû passer 14 jours à Istanbul avant de nous envoler pour les États-Unis en raison de l’interdiction de voyager. Le plus grand défi était de s’assurer que nous avions tous un sentiment de connexion, mais avoir nos appels hebdomadaires a vraiment aidé. Nous avons également eu quelques semaines avant la naissance de notre fille pour passer avec Amber et sa famille, ce qui était vraiment spécial.
Pouvez-vous nous parler de votre podcast sur la parentalité LGBTQ+ ?
« Devenir parents LGBTQ+ n’est pas nouveau. Quand j’étais enfant, l’un de mes meilleurs amis avait deux mamans et il y a toujours eu toutes sortes de familles différentes. Cependant, cela devient de plus en plus courant et les personnes LGBTQ+ empruntent de nombreuses voies différentes pour devenir parents. Au cours de notre voyage, je cherchais activement les histoires d’autres personnes LGBTQ+ devenues parents. Lancer le podcast The Proud Parent Club m’a permis de parler à des gens incroyables et de poser toutes les questions que je voulais savoir au cours du processus, et de partager ces connaissances avec les autres et de créer un sentiment de communauté.
Je sais que vous avez eu des invités fantastiques sur le podcast.
« De telles perspectives intéressantes – de Nancy Kelley, PDG de Stonewall, aux pères en passant par l’adoption et la maternité de substitution, une bi-mère dans l’armée américaine, des parents lesbiennes et trans. Leurs histoires sont si différentes, mais il y a des leçons que nous pouvons tous en tirer en tant que personnes et en tant que parents. Chaque épisode apporte de nouvelles perspectives et des perspectives rafraîchissantes, donc je suis vraiment ravi de continuer à le développer.
Quels sont vos principaux conseils pour les personnes LGBTQ+ qui envisagent la maternité de substitution ?
« Réfléchissez vraiment longuement à votre vision pour votre famille et à la meilleure façon de la réaliser. Il n’y a pas une seule voie pour devenir un parent LGBTQ+ et beaucoup de choses à considérer lorsque l’on pense à la maternité de substitution, à la parentalité solo, à l’adoption, à la FIV, à la coparentalité, à la famille d’accueil, à l’insémination intra-utérine dans un certain nombre d’autres permutations. Deuxièmement, faites vos recherches à fond. Par exemple, avec la maternité de substitution, il y a tellement de considérations éthiques, juridiques, sociales, financières et émotionnelles qui changent selon le pays dans lequel vous faites votre voyage.
Enfin, si devenir parent est la bonne voie pour vous, bonne chance et profitez-en ! Le voyage peut parfois être difficile, mais cela en vaut vraiment la peine.
Vous pouvez retrouver Sanjay sur les réseaux sociaux @thetravellinggays et @sanjaysoodsmith.
