Une nouvelle féminité commence à émerger en Chine

Soleil Qingyue, Université Drexel

Au cours du siècle dernier, les idéaux de beauté occidentaux – minceur, peau claire, gros seins, grands yeux, petit nez et pommettes hautes – se sont infiltrés dans les pays et les cultures du monde entier.

Mais des fissures commencent à apparaître dans ces standards de beauté hégémoniques.

Dans mon travail en tant que spécialiste des médias sociaux, j’ai commencé à remarquer des changements importants dans les normes de beauté sur les médias sociaux chinois au cours des dernières années.

Le succès économique de la Chine lui a permis d’émerger comme un acteur majeur sur le marché mondial de la beauté, et l’industrie de la beauté du pays commence à redéfinir le concept de beauté féminine.

Des « femmes de fer » à l’idéalisation occidentale

Partout dans le monde, l’industrie de la beauté a longtemps été, comme l’écrit la chercheuse féministe Meeta Jha, un site de « luttes permanentes pour le développement économique et la mobilité, la modernité, le prestige social et le pouvoir ».

Dès les années 1920, les affiches du calendrier chinois ont commencé à présenter des femmes occidentalisées comme symboles de la « modernité de Shanghai ».

Cependant, après l’arrivée au pouvoir du Parti communiste chinois en 1949, Mao Zedong a rejeté les idéaux de beauté occidentaux comme une « vanité bourgeoise ». Son régime visait à éliminer les différences entre les sexes en promouvant une image féminine plus masculine, comme les «femmes de fer» qui conduisaient des tracteurs et utilisaient des machines à souder.

Mais cela a commencé à changer dans les années 1980 après l’entrée en vigueur de la politique de la porte ouverte de la Chine.

Au cours de cette période, le « Meinv Jingji », ou l’économie chinoise de la beauté, a émergé. Subvertissant complètement l’ancienne idéologie communiste de la beauté, il a légitimé la consommation de beauté à travers les entreprises capitalistes.

Ce changement a conduit à une obsession d’imiter les caractéristiques occidentales, telles que la peau plus blanche, le nez plus haut et les doubles paupières, également connue sous le nom de «blépharoplastie asiatique», une intervention chirurgicale qui produit un pli dans la paupière, entraînant une plus grande, forme des yeux plus symétrique.

Féminité partagée

Ces dernières années, cependant, une culture de la beauté unique a émergé sur les réseaux sociaux chinois. Pour moi, les différentes itérations représentent les tensions et les contradictions de diverses forces culturelles.

Un look qui est devenu immensément populaire est ce que j’appelle la « féminité divisée ». J’utilise le mot « split » car ce regard oscille entre hypersexualité et infantilisation.

Dans la féminité divisée, des qualités telles que la pureté et l’innocence coexistent avec une imagerie sensuelle et érotique. Il y a même un terme chinois pour cette apparente contradiction – « chun yu », ou « pureté et désir ». Un autre terme connexe, « ke tian ke yan », relie métaphoriquement la beauté aux goûts, tels que le sucré et le salé.

Ensemble, ces termes – et les looks qui les accompagnent – impliquent une féminité flexible qui peut basculer entre dominante et soumise, sexy et mignonne.

La féminité partagée est souvent personnalisée pour des occasions particulières, telles que des rendez-vous. Un autre style de maquillage populaire sous le parapluie de la féminité divisée est appelé « xian nv luo lei », qui se traduit par « la fée a pleuré et l’homme s’est agenouillé ». Ce look particulier cherche à capturer et à célébrer la vulnérabilité féminine. Beaucoup de ses promoteurs disent que c’est le meilleur look pour les femmes qui se disputent avec les hommes.

Essentiellement, la féminité divisée fusionne une forme de féminité passive qui rappelle les valeurs patriarcales traditionnelles de la Chine avec la marchandisation de la sexualité féminine.

Féminité globalisée

Une autre tendance beauté, la «féminité mondialisée», se concentre sur des thèmes de beauté transnationaux et interculturels.

Les influenceuses beauté chinoises s’inspirent de l’apparence des célébrités internationales, des périodes historiques et de la couverture médiatique populaire pour créer diverses formes de féminité qui transcendent les frontières culturelles.

Par exemple, les normes de beauté thaïlandaises présentent souvent des sourcils audacieux et des tons de peau chauds, tandis que les idéaux de beauté occidentaux mettent généralement l’accent sur un look sexualisé et provocateur avec des contours du visage spectaculaires. Les blogueuses beauté chinoises vont combiner ces diverses influences pour façonner de nouveaux modèles de féminité.

La culture coréenne a également influencé de nombreuses tendances beauté actuellement en vogue, les idoles féminines de la K-pop servant de source d’inspiration importante. Jennie Kim, membre du groupe K-pop Blackpink, est devenue connue pour son streetwear avant-gardiste, associé à une apparence faciale douce et féminine. Son style unique a inspiré l’émergence du look « bébé féroce ».

La montée de la féminité mondialisée pourrait sembler indiquer un éloignement des idéaux de beauté centrés sur l’Occident. Mais il est important de reconnaître que bon nombre de ces sources d’inspiration mondiales ont déjà été occidentalisées ou sont le produit de l’assimilation de la beauté occidentale.

En Chine, la tendance à la féminité mondialisée peut simplement être vue comme une ré-imagination des standards de beauté occidentalisés établis adaptés au contexte chinois.

Féminité nationaliste

La féminité nationaliste, appelée « beauté chinoise », est également devenue de plus en plus populaire sur les réseaux sociaux chinois.

Cette forme de féminité fait appel à la fierté nationale en intégrant l’esthétique et la modernité chinoises en s’inspirant de la culture, des tropes et de l’imagerie traditionnels chinois. Les mythes chinois classiques tels que « Une centaine d’oiseaux rendant hommage au Phénix » et la littérature chinoise comme le roman « Voyage vers l’Ouest » inspirent des looks extravagants empreints de symbolisme.

Une illustration de la fusion des pratiques de beauté traditionnelles et modernes est l’adoption des techniques de maquillage de l’Opéra de Pékin, qui se caractérisent par une peau blanche en céramique, des lèvres rouges et des sourcils finement arqués.

Les tendances beauté nationalistes sont devenues un moyen pour les marques locales chinoises d’élargir leur part de marché et d’inverser les connotations négatives du « Made in China ».

Alors que le capitalisme et le consumérisme occidentaux ont longtemps été le moteur de l’industrie mondiale de la beauté, l’évolution de la culture chinoise de la beauté n’est pas simplement une histoire d’assimilation ou de suppression.

Au lieu de cela, c’est un processus complexe qui implique le compromis, l’intégration et la résistance contre la domination des idéaux de beauté occidentaux. L’émergence de la féminité nationaliste, la popularité de la féminité clivée et la tendance à la féminité mondialisée sont autant de manifestations de cette nature dynamique.

Comme la culture de la beauté chinoise contemporaine englobe un mélange de culture traditionnelle chinoise, d’esthétique moderne et d’influences mondiales, elle promet de créer une identité unique qui est typiquement chinoise.

Qingyue Sun, Ph.D. Candidat en communication, culture et médias, Université Drexel

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.