Bar GAY à Londres. (Getty/Léon Neal)
Un lieu LGBTQ+ emblématique de Soho – GAY – est à vendre, le propriétaire citant l'évolution de la scène de Soho et les impacts financiers de la fermeture de son lieu sœur après qu'un videur a été accusé de viol.
Le GAY Bar, situé au 30 Old Compton Street, a été mis en ligne pour un loyer annuel de 410 000 £, le propriétaire Jeremy Joseph – qui possède également Heaven à Charring Cross – s'est adressé aux médias sociaux pour qualifier la décision de « difficile ».
« Ce n'est pas une décision facile, pour moi, c'est plus qu'un simple bar, c'est aussi ma maison, je vis au-dessus depuis plus de 15 ans, mais il est maintenant temps de faire quelques changements », a-t-il déclaré.
La mise en vente de GAY fait suite à la fermeture tardive du lieu légendaire GAY en décembre 2023 et à la fermeture de Heaven par la police métropolitaine pour des raisons de sécurité publique après qu'un viol ait été signalé par l'un de ses clients.
Le videur Morenikeji Adewole, 47 ans, nie avoir mené l'attaque près du lieu du concert aux premières heures du 1er novembre. Il a été placé en détention provisoire et son procès débutera plus tard cette année.
Heaven a rouvert ses portes en décembre à la suite d'une audience d'autorisation du Conseil de Westminster, la discothèque étant soumise à des conditions plus strictes.
« J'ai clairement indiqué au comité des licences de Westminster CC que s'ils fermaient Heaven, même pour une courte période, cela mettrait potentiellement le GAY Bar en danger financièrement », a déclaré Joseph dans sa déclaration, ajoutant qu'il était clair sur les « dommages financiers et mentaux » causés par le GAY Bar. il avait sur lui une « bagarre » pour rouvrir la salle.
«Même maintenant, après la réouverture du paradis, les dégâts financiers et mentaux sont irréparables.»
Joseph a poursuivi en disant qu'il pensait que « Soho a perdu son dynamisme » et que « Old Compton Street a perdu son identité queer ».
«Quand j'ai lancé GAY, il s'agissait toujours d'avoir un lieu sur Old Compton Street et Canal Street, les rues les plus gays des capitales les plus gays. Mais ce n'est plus comme ça et la raison pour laquelle j'écris ceci est que mon objectif serait que le GAY Bar reste un lieu LGBT et étudiera les options de franchise, mais mon instinct est que dans le climat actuel, et ce ne sera pas le cas parce que Old Compton Street n'est plus la même, elle a une nouvelle identité et quand vous regardez dans la rue, vous voyez des restaurants, des cafés, des plats à emporter mais la rue qui était la capitale LGBT n'est plus.
Il a ajouté : « Je suis triste, mais aussi soulagé car j’apporte les changements dont j’ai besoin pour retrouver la tranquillité d’esprit. »
