Le Comité judiciaire du Sénat américain a abordé la loi sur l’égalité pour la première fois lors d’une audition de trois heures au Capitole mercredi, avec des fissures politiques et idéologiques frappantes évidentes tout au long de la procédure. Ce fut un moment historique à la fois pour le mouvement de soutien à la garantie des droits des LGBTQ dans tout le pays et pour la promotion de l’homophobie et de la transphobie au nom de la religion, de la peur et de la discrimination.
Le principal argument des opposants contre la législation, qui étendrait les protections de la loi de 1964 sur les droits civils à l’orientation sexuelle et à l’identité de genre, était centré sur l’impact de la loi sur les sports scolaires.
Les membres républicains du comité, dont beaucoup étaient d’éminentes voix anti-LGBTQ et pro-Trump, ont poursuivi avec agressivité la question du sport. Dans son témoignage, la critique et auteure anti-trans renommée Abigail Shrier a lancé des jabs transphobes familiers et carrément transphobes dès le début de sa déclaration liminaire.
«Si votre fille ou petite-fille était la meilleure joueuse de tennis du lycée de son État, et que cinq garçons biologiques ont soudainement décidé, à l’âge de 17 ans, de s’identifier comme une femme – devrait-elle passer du jour au lendemain au numéro 6?» Demanda Shrier. «Devrait-elle perdre sa bourse d’études au profit d’un athlète masculin qui n’aurait peut-être jamais été qualifié pour l’équipe masculine? Cela semble-t-il juste ou équitable à un membre du comité?
Contrairement à Shrier, la jeune femme qui a témoigné la suivit immédiatement. Stella Keating, une lycéenne transgenre de 16 ans de Tacoma, Washington, s’est adressée au comité à distance. L’adolescente, l’une des champions du projet GenderCool, a présenté un sourire confiant et plein d’espoir et une évaluation sobre de ce que la loi sur l’égalité signifie pour son avenir.
«À l’heure actuelle, je vis dans un État où j’ai une protection égale devant la loi, et en tant que deuxième année du secondaire, je commence à me tourner vers les collèges», a-t-elle déclaré. «Tout ce à quoi je peux penser, c’est ceci: moins de la moitié des États de notre pays m’offrent une protection égale en vertu de la loi. Que se passe-t-il si je veux aller à l’université dans un état qui ne me protège pas? À l’heure actuelle, je pourrais me voir refuser des soins médicaux ou être expulsé pour simplement être transgenre dans de nombreux États. Comment est-ce que c’est juste? Comment est-ce même américain? Et si on me propose un emploi de rêve dans un état où je peux être victime de discrimination? Même si mon employeur me soutient, je dois encore vivre quelque part. Manger dans les restaurants. Avoir un médecin.
Le président du comité, le sénateur démocrate Dick Durbin de l’Illinois, a demandé à Keating ce qu’elle pensait des filles transgenres «dominant» les sports de lycée, un argument de base de l’opposition.
Les législateurs anti-trans veulent que vous croyiez qu’ils sauvent le sport féminin en discriminant les personnes trans.
Ce qu’ils font en fait, c’est faire du mal à des enfants comme Stella. pic.twitter.com/HR8KxLwmDp
– Campagne des droits de l’homme (@HRC) 17 mars 2021
«Au cours de ma première année avant l’arrivée de Covid, j’avais l’intention de rejoindre l’équipe de bowling de ma fille à mon lycée. Je voulais le faire parce que je voulais juste passer du temps avec mes amis. Keating a dit à Durbin. «Beaucoup de mes amis faisaient partie de cette équipe de bowling et je voulais vraiment passer du temps avec eux. Je peux vous dire que la majorité des personnes transgenres qui font du sport veulent juste passer du temps avec leurs amis. »
Tout au long de l’audience, les républicains et les militants anti-trans ont concentré une grande partie de leurs critiques sur la loi sur l’égalité en s’attaquant à la manière dont elle profiterait aux étudiants-athlètes transgenres. Le membre du comité de la minorité de classement, le sénateur républicain Chuck Grassley de l’Iowa, a donné un aperçu de la rhétorique de Shirer quand il a évoqué trois étudiants-athlètes cisgenres qui sont des plaignants dans le procès fédéral de l’Alliance Defending Freedom contre l’organe directeur des sports du lycée du Connecticut. De grandes photos des jeunes femmes cis ont servi de toile de fond dramatique alors que le sénateur a menti dans sa déclaration liminaire.
«Chelsea est une athlète sportive vedette du lycée du Connecticut», a déclaré Grassley. En fait, elle est une recrue qui fréquente William & Mary avec une bourse d’études sportive, après avoir obtenu son diplôme en 2020.
«Cet athlète accompli a été contraint de rivaliser avec des hommes biologiques», a-t-il poursuivi. Non, la loi du Connecticut et la politique scolaire de l’État permettent à chaque étudiant-athlète de concourir en fonction de son identité de genre, y compris les filles transgenres, qui sont des filles, et non des «hommes biologiques», ce qui est un terme offensant utilisé par les opposants aux droits des trans dans l’ordre pour les opprimer et les autres. Mitchell n’a pas été obligé de concourir; Elle a choisi de participer à des épreuves d’athlétisme et a battu un athlète trans, à deux reprises, dans les jours suivant le dépôt de cette plainte.
«Je suis profondément préoccupé par les implications négatives potentielles de cette loi pour toutes les filles et femmes dans le sport. Il était clair que le sénateur Grassley ne voulait pas vraiment dire «toutes les filles et toutes les femmes», mais seulement les cisgenres.
Certains de ceux qui remettaient en question l’élargissement des droits civils par la loi sur l’égalité ont exprimé des craintes quant à son impact sur la liberté de religion. Edith Guffey, une ministre de la conférence à l’Église unie du Christ au Kansas, une mère et une représentante du PFLAG, a rappelé aux sénateurs que la religion était autrefois utilisée comme une arme contre les Noirs américains asservis.
«Nous devrions tous être en mesure de nous entendre sur cette seule chose – la loi devrait traiter tous nos enfants, les enfants de Dieu, de la même manière», a témoigné Guffey. Son enfant de 14 ans est sorti gay puis trans-non-binaire. «Je sais aussi comment la religion et la foi ont été utilisées pour justifier l’esclavage, mais c’était une erreur, et la plupart des communautés religieuses l’admettent aujourd’hui. Je pense que nous pouvons apprendre de cette histoire. Personne ne devrait se voir refuser des droits et des services en raison de qui il est ou de qui il aime. Toute forme de discrimination est incompatible avec le Dieu d’amour que je connais et en qui je fais confiance. »
Le président de la campagne des droits de l’homme, Alphonso David, a déclaré que les craintes de l’opposition ne s’additionnaient pas. «L’affirmation selon laquelle offrir ces protections aux personnes LGBTQ d’une manière ou d’une autre fera tomber le ciel, compromettra les droits des femmes, n’est pas vraie parce que si c’était vrai, nous l’aurions déjà vu», a-t-il déclaré. «Nous l’aurions vu dans les États qui ont des lois de non-discrimination dans les livres depuis des décennies.»
«La législation ne crée pas de nouvelle réalité», a poursuivi David. «Cela permet simplement aux étudiants transgenres de ne pas être victimes de discrimination dans le sport. Vingt États, la NCAA et même le Comité international olympique autorisent déjà les athlètes transgenres à participer et ce depuis des années.
Dans sa déclaration liminaire, le sénateur Durbin a noté que malgré l’opposition virulente de ses collègues républicains et de leurs témoins, la loi sur l’égalité bénéficie d’un large soutien.
«La loi sur l’égalité garantirait que les Américains LGBTQ sont protégés contre la discrimination dans les logements publics, l’éducation, les programmes financés par le gouvernement fédéral, l’emploi, le crédit au logement et le service de jury. Cette législation a été approuvée par 600 600 organisations de défense des droits civiques, de soins de santé et confessionnelles. Près de 400 grandes entreprises soutiennent le projet de loi ainsi que 60 associations professionnelles, dont l’association nationale des fabricants et la Chambre de commerce des États-Unis. Et un sondage non partisan a révélé que plus de 70% des Américains, dont une majorité de démocrates, de républicains et d’indépendants, soutiennent la protection contre la discrimination des Américains LGBTQ.
Le problème est que les démocrates du Sénat ont besoin de 10 républicains pour se joindre à eux pour que le projet de loi soit adopté au Sénat et cela semble improbable sur la base de l’audience divisée de mercredi, bien qu’il ait été question d’un compromis potentiel. La loi sur l’égalité a déjà été approuvée à la Chambre avec trois républicains rejoignant les démocrates et bénéficie du soutien du président Biden, qui a fait de l’adoption du projet de loi une partie de son premier programme de 100 jours.
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