Community Effort Orlando, l'un des plus grands noms du jeu de combat e-sport, a été le théâtre de l'un des moments les plus cathartiques de l'histoire du sport. C'est grâce à Claire « UMISHO » Harrison, une pro transgenre de « Guilty Gear Strive ».
Fraîchement arrivée à la troisième place du Combo Breaker le mois dernier, UMISHO a participé au tournoi « Guilty Gear Strive » du CEO 2024 en tant que l'une des favorites pour la victoire. Son parcours sans défaite en phase de poules lui a valu une place dans le tableau des vainqueurs alors que le tournoi s'est qualifié pour la finale du Top 8 samedi soir.
UMISHO elle-même a qualifié le Top 8 de « fou » pour la collection de joueurs talentueux utilisant des personnages avec un mélange diversifié de stratégies. À ses côtés se trouvaient les favoris William « Leffen » Hjelte et Matthew « TempestNYC » Tulloch, ce dernier ayant battu UMISHO lors de la finale du vainqueur au Combo Breaker un mois plus tôt.
Après avoir remporté sa demi-finale face à Aaron « Aarondamac » Godinez, UMISHO a affronté Leffen en finale du vainqueur. Leffen s'est montrée dominante dans ce match, éliminant UMISHO 3-1 dans leur set au meilleur des cinq matchs et l'envoyant en finale du tableau des perdants.
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UMISHO a rencontré TempestNYC en finale des perdants, marquant une nouvelle entrée dans leur célèbre rivalité entre deux des joueurs nord-américains de « Guilty Gear Strive » les plus talentueux au monde. UMISHO a pris une avance de 2-0 dès le début avec un mélange d'attaque agressive et de défense bien chronométrée, mais TempestNYC a riposté pour forcer un cinquième match décisif. Elle a perdu le premier match du match pour ensuite exploser et remporter les deux derniers et se qualifier pour la grande finale, en utilisant la configuration unique du ring de catch de CEO pour une célébration parfaite de la victoire.
Mais le travail d'UMISHO n'était pas terminé. Elle était attendue en finale par Leffen, la seule personne à avoir terni son record pendant le tournoi. Mais les choses ont complètement changé pendant la finale, car UMISHO a balayé Leffen 3-0 pour réinitialiser le tableau à double élimination, puis l'a balayé à nouveau lors de la finale pour prendre la tête du classement.
Elle a rebondi d'avant en arrière sur le ring en levant six doigts, un pour chacun des six matchs consécutifs qu'elle a remportés pour vaincre Leffen, tandis que la foule éclatait devant sa performance.
Cette victoire est la première d'UMISHO sur l'Arc World Tour 2024, la propulsant au quatrième rang des pros au classement du circuit basé sur les points. Elle a terminé cinquième à égalité lors de la finale de l'Arc World Tour 2023.
La joie de la victoire de samedi est restée sur le visage d'UMISHO pendant la cérémonie de remise des médailles alors qu'elle soulevait sa ceinture de championne de la CEO et acceptait les éloges des fans et de ses pairs. Elle a continué à célébrer sa victoire sur les réseaux sociaux en disant : « Je suis la meilleure. Dis mon nom. Dis mon putain de nom… Je suis tellement heureuse mec. »
Le PDG a vu une représentation LGBTQ supplémentaire lors des cérémonies de remise des médailles. Dans l'une des fins de semaine les plus étranges, le pro non binaire RedIAmNot a remporté la septième place du même tournoi remporté par UMISHO tandis que le pro trans Wavie a remporté la cinquième place du tournoi « Granblue Fantasy Versus : Rising ».
Tous les regards se tournent désormais vers l'Evolution Championship Series (ou EVO en abrégé), le tournoi de jeux de combat le plus prestigieux au monde, du 19 au 21 juillet, pour voir si UMISHO peut remporter son deuxième titre EVO et obtenir une place automatique pour la finale de l'Arc World Tour 2024.
