Un juge fédéral nommé par l'ancien président Donald Trump a ordonné la réintégration d'un club d'étudiants anti-LGBTQ+ de Washington dans un lycée, jugeant qu'il violait les droits constitutionnels de ses membres en interdisant au groupe l'accès au campus.
Le club étudiant, la Fellowship of Christian Athletes (FCA), affirme que l'homosexualité est immorale et s'oppose à l'activité sexuelle en dehors du mariage.
Le juge de district américain Dabney Friedrich du district de Columbia a rendu la décision plus tôt ce mois-ci de réintégrer le groupe au lycée Jackson-Reed dans le nord-ouest de Washington.
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Cette affaire fait suite à des plaintes déposées en 2022 auprès des administrateurs de l'école par un entraîneur adjoint de l'école, qui s'opposait à l'exigence de la FCA selon laquelle les membres étudiants doivent adhérer aux politiques discriminatoires du club national. En réponse, les responsables de l'école ont dit aux membres étudiants qu'ils pourraient rester actifs sur le campus s'ils se dissociaient de l'organisation nationale ou modifiaient la politique concernant l'affirmation que les dirigeants étudiants sont tenus de faire.
Lorsque le club a refusé, les responsables de l'école ont suspendu le groupe de ses réunions sur le campus. Le club avait auparavant bénéficié des mêmes avantages que les autres groupes d'étudiants officiellement reconnus de l'école.
Lorsqu'un étudiant a cherché à réactiver le chapitre, les responsables de l'école et du district ont déclaré que la FCA pourrait rester sur le campus si elle élisait ses dirigeants sans l'engagement anti-LGBTQ+, arguant qu'ils « promouvaient un environnement équitable sans discrimination » dans le district.
C'est alors que le Becket Fund for Religious Liberty, un groupe juridique conservateur d'extrême droite, a repris l'affaire et a fait valoir devant le tribunal que le district avait discriminé le club en le traitant différemment des autres groupes reconnus par l'école.
Le Becket Fund a une histoire de causes anti-LGBTQ+ et représente actuellement l'Université Yeshiva de New York dans sa lutte contre la reconnaissance d'un club LGBTQ+ dans cette école.
Le bureau du procureur général de DC a défendu l'interdiction de l'école, affirmant que la FCA avait cherché à obtenir un « traitement préférentiel » en demandant à l'école d'autoriser les organisations affiliées à une religion à pratiquer la discrimination.
Le juge n’était pas d’accord.
Les lois anti-discrimination « ont beaucoup contribué à garantir les droits civiques de tous les Américains », a écrit Friedrich dans son avis de 31 pages, mais « comme toutes les autres lois, elles doivent être appliquées de manière impartiale et non en violation de la Constitution ».
La juge a estimé que les responsables du lycée traitaient la FCA différemment des autres groupes d'étudiants de Jackson-Reed en fonction de l'appartenance à des groupes basés sur des caractéristiques telles que le sexe, la race, l'origine ethnique et l'identité de genre, citant des exemples comme le groupe Girls Who Code et la Gender Sexuality Alliance de l'école. Il s'agit de clubs ou de groupes laïcs autorisés à admettre ou à exclure des membres en fonction de leur « alignement idéologique » et de caractéristiques spécifiques, a-t-elle affirmé dans son jugement.
La même courtoisie n’a pas été accordée aux groupes religieux, a-t-elle écrit.
Le juge a rejeté une demande de la FCA visant à ce que la décision soit appliquée à toutes les écoles du district.
Le bureau du procureur général de Washington DC n'a pas indiqué s'il ferait appel de la décision.
