Un tribunal de Pennsylvanie a accordé à un homme transgenre un changement de nom légal après avoir contesté les lois de l’État interdisant aux condamnés pour crime de changer de nom. La décision est l’une des nombreuses victoires judiciaires récentes contre une loi que les critiques qualifient d’inconstitutionnelle.
Jordan Xzavier Hilliard avait déjà été reconnu coupable d’un crime lié à la drogue et avait demandé en vain de changer de nom en 2013. Alors qu’il était en liberté conditionnelle en février 2022, Hilliard a de nouveau demandé un changement de nom légal, mais le tribunal a rejeté sa demande en raison de la loi de l’État. .
La loi interdit à certaines personnes condamnées pour crime de changer de nom, tout en rendant d’autres inéligibles à un changement de nom jusqu’à deux ans après la fin de leur libération conditionnelle. Il a été initialement créé pour empêcher les anciens condamnés de changer d’identité pour se cacher des autorités.
En novembre suivant, Hilliard a fait appel de la décision devant la Cour supérieure de Pennsylvanie avec l’aide du Transgender Legal Defence & Education Fund (TLDEF) et du cabinet d’avocats Reed Smith. La cour supérieure a renvoyé l’affaire devant un tribunal de première instance pour un examen plus approfondi en avril 2023.
« C’est trop difficile de traverser la vie en se faisant appeler un nom qui ne correspond pas à qui je suis », a expliqué Hilliard. « Avoir le mauvais nom sur ma carte d’identité a rendu tout plus difficile, du traitement des ordonnances au maintien d’un emploi…. Faire changer mon nom n’a jamais été une question de contourner le système, mais d’avoir du respect et d’être en sécurité au sein du système.
Lors d’une audience le 1er août, les avocats de Hilliard ont fait valoir que la loi était injuste et incompatible avec la constitution de l’État. Ils ont déclaré que la loi violait ses droits à une procédure régulière en supposant de manière déraisonnable que les criminels trans cherchaient à changer de nom pour des raisons frauduleuses, Philadelphie Gay Nouvelles signalé. Ils ont également soutenu que la loi violait les droits de liberté d’expression de Hilliard car elle l’obligeait à prononcer son nom mort contre son gré.
Un témoin expert, Ayden I. Scheim, a déclaré dans une déclaration au tribunal : « Les changements de nom légal sont un élément essentiel du traitement affirmant le genre pour les personnes transgenres et sont associés à des réductions substantielles des problèmes de santé mentale auxquels elles sont trop souvent confrontées…. [Name changes] peut également améliorer les conditions sociales, sanitaires et économiques des personnes transgenres en réduisant leur exposition à la discrimination, au harcèlement et à la violence liés à des documents d’identité non conformes au genre.
Le juge des plaidoyers communs du comté de Butler, S. Michael Yeager, a accordé la demande de changement de nom de Hilliard.
Le directeur du contentieux de TLDEF, Z. Gabriel Arkles, a déclaré dans un communiqué. «Nous sommes reconnaissants au tribunal d’avoir examiné avec diligence et réflexion les preuves et d’avoir accordé le changement de nom à Jordan. Après des victoires similaires à Pittsburgh et à Philadelphie, ce résultat souligne que la barre du crime est injuste et incompatible avec le [Pennsylvania] Constitution. »
En décembre 2021, les tribunaux des plaidoyers communs de Philadelphie et d’Allegheny ont accordé des changements de nom similaires à d’autres candidats trans, ce dernier tribunal déclarant la loi actuelle inconstitutionnelle.
