Jack Crawley a été reconnu coupable du meurtre de Paul Taylor (police de Cumbria)
Un homme de 20 ans a été reconnu coupable d'avoir matraqué à mort un vétéran de l'armée qu'il avait rencontré via Grindr avec un marteau, ainsi que de tentative de meurtre sur un autre homme qu'il avait rencontré sur l'application gay.
Lundi 21 octobre, à l'issue d'un procès devant la Crown Court de Carlisle, Jack Crawley, sans adresse fixe, a été reconnu coupable du meurtre de Paul Taylor, 56 ans, porté disparu il y a presque exactement un an et dont les restes ont été retrouvés enterrés dans une tombe peu profonde dans les bois des mois plus tard.
L'agent de sécurité Crawley a également été reconnu coupable de tentative de meurtre après avoir tenté de tuer un autre homme dans le North Yorkshire en janvier, lors d'une attaque similaire.
Le tribunal a appris que Taylor avait quitté son domicile à Annan, en Écosse, où il vivait avec sa femme Maria, le 17 octobre 2023 et s'était rendu à Carlisle pour rencontrer Crawley. Les deux hommes s'étaient déjà rencontrés pour avoir des relations sexuelles.
Le Crown Prosecution Service a déclaré qu'après que Crawley ait frappé Taylor à la tête 10 fois avec le marteau, il avait caché le corps à Finglandrigg Wood, en Cumbria. Il y a eu des tentatives pour brûler les restes.
Crawley, qui a admis l'homicide involontaire mais a nié le meurtre, a affirmé que Taylor avait été mortellement blessé lorsqu'il était tombé au cours d'une bagarre alors qu'il tentait de voler sa voiture, et avait infligé des fractures au crâne et au visage avec un marteau pour briser le corps de sa victime.
Il a également tenté d'expliquer les blessures de la défense aux bras de Taylor, affirmant qu'elles résultaient du fait qu'il avait fermé le coffre de la voiture sur lui. Il a pris la voiture et l'a ensuite abandonnée dans le village de Langwathby.
Crawley a déclaré au tribunal qu'il espérait que le fait d'incendier le corps de Taylor le ferait « disparaître », ajoutant : « Je pensais que son corps s'effondrerait », a rapporté le Times.
En janvier, alors qu'il était en liberté sous caution, Crawley a tenté de tuer un deuxième homme qu'il avait rencontré sur Grindr. La victime souffrait de blessures qui ont dû être recollées à l'hôpital.
Suite au verdict, le surintendant-détective Ian Hussey a déclaré : « Paul a été tragiquement tué après avoir subi une agression de la part de Jack Crawley. Il était un père, un mari, un frère et un ami bien-aimé qui, je le sais, manquera à beaucoup.
« Crawley a refusé d'admettre le meurtre brutal de Paul, plaidant plutôt coupable d'homicide involontaire, affirmant que sa mort était le résultat d'un vol de voiture qui avait mal tourné. Cependant, après qu'un jury ait entendu les preuves recueillies contre lui, il l'a déclaré coupable de meurtre.
«Je tiens à remercier les membres du jury qui ont écouté attentivement et regardé toutes les preuves qui leur ont été présentées concernant cet incident choquant.
« Une partie de l'enquête nous a amenés à travailler en étroite collaboration avec nos collègues de la police du North Yorkshire qui ont mené la chasse à l'homme pour localiser Crawley après sa fuite de Cumbria. Je voudrais (les) féliciter pour leur travail exceptionnel sur cette affaire complexe qui nous a aidé à rendre justice.
« Enfin, je voudrais rendre hommage à la famille de Paul. Ils ont fait preuve de dignité tout au long de l’enquête et nos pensées les accompagnent tous.
« Nous savons qu'aucun résultat du tribunal ne pourra jamais réconforter la famille et les amis de Paul, mais j'espère que le verdict d'aujourd'hui leur permettra de tourner la page, sachant que nous avons traduit Crawley en justice. »
La famille « déchirée » par la perte de Taylor
Décrivant les crimes de Crawley comme vicieux, la procureure principale Katie Marsden a déclaré : « Le Crown Prosecution Service a travaillé avec la police de Cumbria et la police du North Yorkshire pour monter un dossier solide, rassemblant les preuves médico-légales, les images de vidéosurveillance et les données de localisation téléphonique pour montrer que Crawley a assassiné Paul Taylor. et a tenté d'assassiner un deuxième homme.
« Mes pensées vont à la famille et aux amis de Paul Taylor en cette période extrêmement difficile. »
La famille de Taylor a publié une déclaration dans laquelle elle a déclaré : « Nos vies et notre monde ont été complètement déchirés par le meurtre de Paul. Pour nous, il était un mari et un père doux et aimant.
«Pendant de nombreuses années, Paul a travaillé pour protéger son pays, renonçant à son rôle de mari et de père. Perdre Paul dans ces circonstances, ainsi que les tourments et les blessures que cela a causés, ont été horribles et indescriptibles.
Un deuxième homme, Marcus Goodfellow, 20 ans, de Carlisle, a été acquitté pour avoir aidé un délinquant.
Jack Crawley sera condamné mercredi 23 octobre.
