Un chapeau « Make America Great Again » (Getty Images)
Un fan de MAGA a été surpris en train d’utiliser une « campagne de robots coordonnée » pour soutenir une mesure qui restreindrait la possession d’armes à feu pour les personnes trans et ferait apparaître les commentaires fabriqués de toutes pièces « extrêmement négatifs ».
La mesure proposée introduite par le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (AFT) obligerait les personnes trans à indiquer leur sexe attribué à la naissance sur tous les documents lors de l'achat d'armes à feu, même si cela était en conflit avec le marqueur de genre sur leur carte d'identité officielle.
Les commentaires publics sur la nouvelle mesure ont initialement montré qu'un certain nombre de citoyens critiquaient la proposition, certains la qualifiant de « manifestement inconstitutionnelle » et de « dépassement du gouvernement », selon The Advocate.
Cependant, alors que la période de commentaires touchait à sa fin vers la fin du mois de juillet, une forte augmentation des commentaires soutenant massivement la mesure et s'opposant aux droits des trans est apparue, apparemment sortie de nulle part.
Le volume des commentaires est passé d'environ 1 000 par jour à 1 800, et trois jours plus tard, plus de la moitié des commentaires étaient favorables à la mesure.
Une enquête menée par Assigned Media a révélé que 96 % des commentaires montraient des signes de « génération automatique » et faisaient partie d’une « campagne de robots coordonnée ».
Kate Gray, une ingénieure en cybersécurité qui a repéré cette tendance en effectuant une analyse des sentiments sur les commentaires, a partagé ses réflexions sur la campagne.
« Si je voulais gâcher l'astroturf, ce ne serait (toujours) pas si grave », a déclaré Gray à Assigned Media. « Si c'était une organisation qui envoyait (un modèle), ce qui se passerait, c'est que beaucoup de gens copieraient simplement ce qu'ils ont fourni, et certaines personnes modifieraient un peu ou ajouteraient des éléments. »
Gray a poursuivi : « Ils ne feront pas de Mad Libs, où ils choisissent tel mot et tel mot et telle phrase, mais avec exactement la même ponctuation, avec exactement la même orthographe et avec exactement un sens. C'est statistiquement impossible. »
Assigned Media a rapporté que d'autres commentateurs ont également remarqué une tendance, avec une activité d'appel « clairement frauduleuse ».
Au cours des deux mois précédant le pic, la plupart des commentaires provenaient de personnes trans, d'alliés et de partisans autoproclamés des droits des armes à feu qui s'opposaient à la nouvelle proposition de l'ATF.
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