En cette Semaine de la visibilité lesbienne, un expert en fertilité met en garde les femmes contre les inégalités de financement de la FIV lesbienne au Royaume-Uni, qui ont été « négligées depuis bien trop longtemps ».
Les couples LGBTQ+ peuvent devenir parents grâce à diverses options, notamment l'insémination par donneur, l'insémination intra-utérine (IIU), la maternité de substitution et l'adoption ou le placement en famille d'accueil. Pour les femmes vivant en couple de même sexe et souhaitant devenir parents, l’IIU et la FIV peuvent parfois être financées via le NHS. Néanmoins, l’éligibilité dépend de l’âge et des exigences locales du conseil de soins intégrés (ICB).
Souvent, les règles sont déroutantes pour les couples LGBTQ+, qui sont censés « essayer » de tomber enceinte à plusieurs reprises via des options autofinancées comme l’IIU avant que le NHS puisse intervenir.
En mars dernier, un couple de lesbiennes a affirmé qu'on leur avait refusé une référence au NHS pour une FIV à moins qu'ils ne puissent « prouver » qu'ils « essayaient » pendant deux ans. Pendant ce temps, les couples hétérosexuels n’ont pas besoin de débourser entre 700 et 1 600 £ à chaque cycle pour l’IIU (selon le NHS) afin d’être orientés vers les mêmes services.
Aujourd'hui, Claire Innes, défenseure des droits reproductifs et fondatrice de The Fertility Mentor, dénonce la disparité dans le financement de la FIV pour les couples lesbiens.
« Ce problème doit être aussi visible que les femmes qu'il affecte », a déclaré Innes à PinkNews. « C'est une réalité regrettable que les lesbiennes soient sous-représentées en matière de financement de la FIV.
« Les progrès dans ce domaine arrivent, mais à mon avis, ils sont trop lents. »
Innes note que « le financement n’est pas cohérent à travers le pays », ce qui est conforme aux directives du NHS qui notent que la disponibilité dépend de l’ICB local. « Les chances des femmes de recevoir une aide financière dépendent fortement de leur code postal et des politiques de leur fiducie locale du NHS.
« Dans de nombreux cas, les lesbiennes sont en fait obligées de suivre la voie d’un traitement privé et de faire face à l’expérience atroce de l’échec avant même d’être prises en considération pour le soutien du NHS. »
Innes a poursuivi en ajoutant : « Lors d'une récente vérification des 42 ICB en Angleterre, seuls quatre offraient un financement aux couples lesbiens qui n'avaient pas d'abord payé ce qu'on appelle la « taxe gay ». Cela fait référence à l'obligation pour les couples de même sexe de prouver leur infertilité via IUI avant de devenir éligibles à l'aide du NHS.
La HFEA a découvert en 2023 que si le NHS finançait 39 % des cycles de FIV pour les couples hétérosexuels, seuls 14 % des patientes vivant dans des relations entre femmes de même sexe étaient financées par le NHS.
Innes a poursuivi : « C’est une question qui devrait nous préoccuper tous, non seulement parce qu’elle touche à des questions d’équité et d’égalité fondamentales, mais aussi parce qu’elle souligne un problème systémique plus important dans notre société. Un problème où les personnes qui sont au cœur de la fécondité sont confrontées à des préjugés, non pas en raison de leur potentiel de fécondité, mais en raison de leur orientation sexuelle.
Le NHS England a précédemment déclaré à PinkNews : « Dans la mise en service de services, nous avons la responsabilité de trouver le juste équilibre entre la satisfaction des besoins cliniques de la population locale, la garantie des meilleurs résultats de santé possibles et l’optimisation des ressources.
« Les services de conception assistée financés par le NHS sont disponibles pour les couples, y compris les femmes vivant en partenariat de même sexe, lorsqu'ils répondent aux critères d'éligibilité énoncés dans la politique de l'ICB. La politique est accessible au public sur notre site Web.
« Si une personne ne répond pas pleinement aux critères d’éligibilité, mais que son clinicien estime qu’il existe des circonstances cliniques exceptionnelles, elle peut alors demander un financement exceptionnel. Cette demande sera examinée par le comité des demandes de financement individuelles (IFR).