La peinture de fenêtre arc-en-ciel 4-H censurée Photo : capture d’écran de KCCI
Trois enfants de la petite ville rurale d’Odebolt, dans l’Iowa, ont démissionné de leur club de service communautaire 4-H local après qu’un dirigeant du club ait retiré un arc-en-ciel d’une peinture de fenêtre créée par deux des enfants pour promouvoir l’inclusivité LGBTQ+ du club. Le club promeut l’apprentissage expérientiel et les opportunités de leadership pour les enfants des communautés rurales et agricoles.
Dans le cadre d’un projet de club, deux frères et sœurs – Frannie Burns, 10 ans, et Elwood Burns, 12 ans – ont accepté de promouvoir le club en peignant un message sur la vitrine du journal local : La Chronique. On a dit aux enfants qu’ils avaient une totale liberté de création, à condition que le tableau mentionne le nom du club et encourage les gens à le rejoindre.
Les enfants ont écrit un message sur la fenêtre : « Avez-vous entendu la nouvelle ? 4-H est 4-tout le monde. Sous le texte se trouvait un arc-en-ciel à quatre couleurs composé de bandes arc-en-ciel orange, jaune, verte et bleue.
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Elwood Burns a déclaré qu’il avait inclus le message et l’arc-en-ciel pour souligner l’inclusivité LGBTQ+ du club. Le site Web national des 4-H mentionne l’inclusion LGBTQ+ et déclare : « Les 4-H s’efforcent de refléter l’Amérique et de célébrer la diversité de la population, de toutes croyances et de tous horizons. »
Cependant, le lendemain du jour où les enfants ont peint la fenêtre, leur mère, Frannie Burns, a remarqué que le dessin arc-en-ciel avait été retiré. Lorsqu’elle a contacté le responsable du club local, il a expliqué qu’il avait retiré l’arc-en-ciel après que les gens se soient plaints, même si l’on ne sait pas exactement qui s’est plaint, a rapporté KCCI. Le bureau du journal aurait déclaré qu’il n’avait aucun problème avec le motif arc-en-ciel sur sa fenêtre.
Rachel Burns a déclaré que sa famille était contrariée par le fait que les dirigeants du club 4-H se sont conformés aux plaintes discriminatoires et ont modifié le design de ses enfants sans les contacter au préalable.
Dans une lettre ouverte, Frannie Burns a écrit : « Je pense que (enlever l’arc-en-ciel) était enfantin et inapproprié. Je crois aussi que cela revient à dire aux enfants de ce club 4-H qu’il est juste de ne pas inclure de membres de la communauté LGBTQ+, ce qui n’est en fait pas juste. C’est la raison pour laquelle je quitte ce club et déménage dans un nouveau club inclusif. C’est aussi la raison pour laquelle je demande à ce club soit de changer pour le mieux, soit de fermer.
Ses deux enfants ont quitté le club, et un autre troisième enfant a également quitté le club par solidarité. Dans une déclaration au média susmentionné, le chef par intérim du programme 4-H de l’État, Mitchell Hoyer, a écrit : « Iowa 4-H Youth Development travaille avec le personnel local et les dirigeants bénévoles pour remédier à cette situation. Nous nous engageons à créer des environnements d’apprentissage de haute qualité dans lesquels les jeunes ressentent un sentiment d’appartenance tout en acquérant des compétences qui leur permettront d’avoir un impact positif sur leurs communautés.
Ce n’est pas la première fois que les 4-H sont confrontés à des problèmes liés aux questions LGBTQ+. L’organisation, financée par le ministère de l’Agriculture des États-Unis (USDA) et les gouvernements des États et locaux, a retiré sa politique d’accueil des membres LGBTQ+ fin 2018 après la pression exercée par les responsables de l’USDA pendant la présidence de Donald Trump.
Quelques jours après que les sections nationales et locales des 4-H ont publié les directives en faveur des membres LGBTQ+, Heidi Green, alors chef de cabinet du secrétaire américain à l’Agriculture Sonny Perdue, et une responsable des communications de l’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture ont contacté les 4-H pour demandez-leur d’annuler et de supprimer les directives.
Les conservateurs chrétiens ont affirmé que les directives LGBTQ+ montraient que le groupe était dirigé par « des socialistes et des pédophiles ». En janvier 2019, 70 membres du Congrès américain ont accusé l’USDA de « dépassement inapproprié » et ont demandé à Perdue d’expliquer le rôle de son agence pour amener les 4-H à annuler la politique. L’USDA n’a jamais répondu.
