L'ancien président Donald Trump, âgé de 77 ans, a semblé s'endormir lors du premier jour de son procès criminel sous silence. Les démocrates se sont moqués de Trump, qui a affirmé à plusieurs reprises que le président Joe Biden était trop vieux et trop peu énergique pour diriger les États-Unis.
« Trump semblait endormi » New York Times correspondante politique principale Maggie Haberman a dit à CNN. « Sa tête tombait… Il n'a pas prêté attention à une note que son avocat lui avait remise. Sa mâchoire ne cessait de tomber sur sa poitrine et sa bouche restait détendue. Haberman a également noté que Trump semblait également s'être endormi lors d'autres procès récents.
Les photographes n'ont pas capturé d'images de Trump somnolent, peut-être parce qu'ils n'étaient autorisés à entrer dans la salle d'audience qu'au début du procès. Trump est jugé pour 34 chefs d'accusation de falsification de dossiers commerciaux en relation avec des paiements d'argent discrets qu'il a effectués pour faire taire des histoires de relations extraconjugales qu'il aurait eues avec l'interprète de vidéos pour adultes Stormy Daniels et au moins une autre femme.
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Trump a également semblé somnoler une seconde, selon un Bête quotidienne journaliste. « Il est resté assis, immobile, pendant près de trois minutes, la tête légèrement penchée sur le côté, avant de se réveiller à nouveau en sursaut et de se déplacer de manière irritée », écrit la publication.
Plus tôt dans la journée, Trump a écrit via les réseaux sociaux qu’il serait dans la salle d’audience « POUR COMBATTRE pour la LIBERTÉ de 325 MILLIONS D’AMÉRICAINS ! » Les rapports ci-dessus suggèrent que le combat a peut-être endormi Trump.
Les observateurs démocrates ont remarqué l'apparente somnolence de Trump, qui a déjà qualifié Biden de « Joe endormi », de « sénile » et de « faible physiquement et mentalement » – même si Biden reste physiquement actif et n'a que quatre ans de plus que Trump.
Kate Bedingfield, ancienne directrice des communications du président Biden, a surnommé l'ex-président « Sleepy Don » via les réseaux sociaux.
Dan Pfeiffer, ancien conseiller principal du président Obama, a écrit : « Si Trump est trop vieux et trop faible pour rester éveillé lors de son propre procès pénal, que pensez-vous qu'il se passera dans la salle de crise ? »
Journaliste Jemele Hill a écrit » Si cela avait été Biden, cela aurait été le sujet principal de chaque journal télévisé et Fox News en aurait parlé pendant des semaines. «
Même les républicains se sont moqués de Trump. L'ancien président du Comité national républicain, Michael Steele, a plaisanté : « Quand vous êtes vieux et que vous êtes jugé pour falsification de documents officiels, vous vous fatiguez rapidement. Laissez l’homme dormir mais faites attention à sa mâchoire détendue, la bave pourrait devenir un problème.
Lundi, Trump a demandé au juge Juan Merchan de suspendre le procès le vendredi 17 mai, afin que Trump puisse assister à la remise des diplômes de son fils Barron en Floride. Merchan a rejeté la demande et a rappelé à Trump qu'il pourrait être emprisonné s'il ne se présentait pas au tribunal ce jour-là.
Trump a déclaré aux journalistes à l’extérieur de la salle d’audience : « Il semble que le juge ne me permettra pas d’échapper à cette arnaque, à ce procès pour escroquerie. » Il a également réaffirmé que « l’immunité présidentielle » devrait lui permettre de faire tout ce qu’il veut sans conséquences juridiques. La Cour suprême, de tendance républicaine, examine actuellement cette affirmation.
À l’extérieur de la salle d’audience, les 50 partisans de Trump étaient bien plus nombreux que les journalistes. Yahoo! Nouvelles signalé.
Le procès secret de Trump expliqué
Trump et la Trump Organization sont accusés d’avoir caché leurs paiements secrets, effectués en 2016 et 2017, pour faire taire les histoires potentiellement peu flatteuses sur Trump lors des élections de 2016. Trump et son organisation auraient déformé ces paiements pour cacher leur violation des lois fédérales sur le financement des campagnes électorales.
Bien que la falsification de documents commerciaux soit généralement un délit dans la loi de l'État de New York, si Trump l'a fait pour dissimuler des violations du financement de campagne, il s'agit d'un crime fédéral. Parce que la falsification avait pour but de cacher un autre crime, les procureurs ont rehaussé les accusations portées contre l'État, passant de délits à crimes.
Des documents judiciaires allèguent que Trump et son organisation ont payé 130 000 $ à l'actrice de vidéos pour adultes Stormy Daniels pour qu'elle garde le silence sur leur prétendue liaison extraconjugale alors que Trump était marié à son épouse actuelle, l'actuelle première dame Melania Trump. L'ancien avocat personnel de Trump, Michael Cohen, a créé une société écran – Resolution Consultants, LLC – pour faire en sorte que le paiement de Daniels semble sans lien avec Trump.
Trump aurait organisé deux autres paiements secrets par l'intermédiaire d'American Media, Inc. (AMI), la société propriétaire L'enquêteur national et d'autres publications. AMI a versé 125 000 $ à Playboy mannequin Karen McDougal pour l'empêcher d'alléguer sa propre liaison extraconjugale avec Trump.
AMI a également payé 30 000 $ pour empêcher un portier anonyme de la Trump Tower de prétendre qu'il avait la preuve d'un enfant que Trump avait eu hors mariage. AMI « a conclu plus tard que [doorman’s] l’histoire n’était pas vraie », mais cela l’a quand même payé pour garder le silence jusqu’après les élections, selon des documents judiciaires. AMI aurait également fait une fausse déclaration sur son paiement à McDougal dans les grands livres de sa société.
AMI a payé McDougal et le portier de l’argent pour « ne pas rendre publiques les allégations préjudiciables » contre Trump afin d’« influencer » les élections de 2016, indiquent des documents judiciaires – un arrangement juridique médiatique parfois appelé « capturer et tuer ».
Après avoir remporté les élections de 2016, Trump aurait rencontré le PDG d'AMI, David Pecker, dans la Trump Tower à Manhattan pour l'inviter à l'inauguration et à un dîner à la Maison Blanche en guise de remerciement pour avoir fait taire les histoires de McDougal et du portier.
Pour rembourser Cohen pour avoir géré le paiement de Daniels, Trump et Allen Weisselberg, alors directeur financier de la Trump Organization, auraient demandé à Cohen de soumettre une facture de 35 000 $ chaque mois tout au long de 2017 dans le cadre d'un « contrat de service » et pour « services juridiques rendus ».
« En fait, il n’existait pas de tel contrat de service professionnel et [Cohen] n’a été payé pour les services rendus au cours d’aucun mois de 2017 », indiquent les documents judiciaires. Les factures de Cohen n'étaient plutôt que des remboursements des 130 000 $ qu'il avait payés à Daniels et de 290 000 $ supplémentaires pour récompenser Cohen pour son travail, selon des documents judiciaires.
Trump aurait signé chaque chèque de la Trump Organization à Cohen. Chaque chèque compte comme un dossier commercial falsifié, affirment les procureurs. En août 2018, Cohen a plaidé coupable de violation du financement de la campagne fédérale en décrivant de manière erronée les paiements de la Trump Organization. Selon les procureurs, l'aveu de Cohen signifie que Trump a essentiellement falsifié des dossiers commerciaux pour aider son avocat à violer la loi fédérale sur le financement des campagnes électorales.
